天下柔弱章第七十八

天下莫柔弱於水，而攻堅强者莫之能先，以其無以易之也。柔之勝剛，弱之勝强，天下莫不知，而莫之能行。是以聖人言：受國之垢，是謂社稷主；受國之不祥，是謂天下王。正言若反。

天下莫柔弱於水，而能攻堅强之物，物莫能勝者，以其有常而無以易之也，故幾於道矣。

柔之勝剛，弱之勝强，天下莫不知而莫之能行，何哉？以其益生，以其心使氣，故失柔弱之道也。夫柔弱有常而無以易之者，其唯天地之道乎？唯地之道，受國之垢而不自化，乃化化者也，是謂社稷主，此之謂柔之勝剛者歟？唯天之道，受國之不祥！而不自生，乃生生者也，是謂天下王，此之謂弱之勝强者歟？夫正言若反者，受國之垢與不祥也。以正言之，若反者矣。