天下柔弱章第七十八

天下柔弱莫過於水，而攻堅强者莫之能勝，其無以易之。弱之勝强，柔之勝剛，天下莫不知，莫能行。故聖人云：受國之垢，是謂社稷主；受國之不祥，是謂天下王。正言若反。水爲至弱，而能攻堅强，世未有能勝之者。千金之堤，敗於蟻穴之漏，是弱之勝强者。無以易於水也，故曰其無以易之。弱能勝强，柔能勝剛，如水之易見，人莫不知之。而至道在於能柔能弱者，莫之能行也，故古之聖人常有言曰：能受一國之垢者，方可爲社稷主，能受一國之不祥者，方可爲天下王。此即知其榮，守其辱之意。不祥者，不美之名也。蓋位至高者，不可與天下求勝，須能忍辱，則可以居人之上。垢與不祥，不可受之受也，似反一世之常言，其實正論，故曰正言若反。聖人云三字自佳，一本以云爲言誤也。