大質第三十六
大質
第三十六
火之性也，大寒慘悽，凝冰裂地，而炎氣不爲之衰；大熱烜赫，燋金爍石，而炎氣不爲之熾者，何也？有自然之質，而寒者不能移也。故丹可磨而不可奪其色，蘭可燔而不可滅其馨，玉可碎而不可改其白，金可銷而不可易其剛，各抱自然之性，非可强變者也。士有忠義之性，懷貞直之操，不移之質，亦如兹者也。是以生苟背道，不以爲利；死必合義，不足爲害。故不趨利而逃害，不忻生而憾死。不可以威協而變其操，不可以利誘而易其心。昔子閭之劫也，擬之白刃而其心不傾。
楚白公勝作亂，殺子西，又劫子閭。謂子閭曰：同我者即免，不同我者即殺。乃以白刃擬刺子閭，而子閭亦不同。故云不趨而逃害也。
晏嬰之盟也，鈎以曲戟而其志不迴。
崔杼殺齊君，使人將鐵鈎鈎晏嬰項，欲與立盟，共爲要誓，晏子終竟不同崔杼作亂也。不可以利害趨其情矣。夫士有忠義之行，踐繩墨之節，其於爲作，乃無異於衆人；及至處患蹈難，而志氣貞剛，然後知其殊也。譬如鍾山之玉，鍾山在會稽也。寒嶺之松，比之瓀珉梓柳無殊也。
瓀珉似玉，入火即銷；梓是楸，柳是楊柳也。
及其燒以爐炭，三日而色不改；處於積水，終歲而枝葉不凋，然後知其異於他玉衆木也。故袒裼暴虎，而後勇氣發焉；超騰絶坂，而後迅梗露焉；手提萬鈞，而後多力見焉；處難踐患，而後貞勇出焉。不用干將，以知其銳也；不引烏號，奚以知其勁也？
烏號是角桑之木爲弓也。黄帝殿前有桑樹，上有長條，烏飛集其上，烏起未高，條返彈烏，烏乃號，因名烏號。黄帝見之曰：此木應堪材用也。遂取爲弓，極美妙，故曰烏號弓。說文云：黄帝於鼎湖山上，得仙人遺弓一張，群臣見之，一時號哭，因曰烏號弓。又云：南嶺山有柘木，烏每日在其上鳴，因名之烏號弓也。
勁銳之質，卓然易見，猶因人獲顯，况乃志行難覩，曷得不因事而後明乎？
劉子卷之七
