第六十一章

大國者下流，天下之交。天下这牝。牝常以静勝牡，以静爲下。故大國以下小國，則取小國；小國以下大國，則取大國。故或下以取，或下而取。大國不過，欲兼畜人。小國不遇，欲入事人。夫兩者各得其所欲，大者宜為下。交，會也，衆水所會也。老子億：譬之水焉，大國則下流也。何也？天下衆水之所會也。譬之物焉，大國則天下之牝也。何也？牝常以静勝牡也。静何以能勝牡也？以静爲之下也。牡性剛躁，而牝以陰静安於其下，乆則爲柔所伏矣。由是觀少下人者，取人之道也。林子曰：何以謂之或下以取？而以字之義不可不知也。有心似下人，有心以取人國也。何以謂之或下而取，而而字之義不可不知也。無必以下人，無心以取人國也。但大國不過欲以兼畜人，而得其所欲已爾。小國不遏欲以入事人，而得其所欲已爾。又何以謂之大者宜爲下，上五大字以國言，故曰大國。此大字以人言，故不白大國而曰大者。其日大者，非古所稱湯文王其人與。湯以七十里，文王以百里，故曰王不待大。