辨問
辨問
或問曰：若仙必可得，聖人已修之矣，而周、孔不爲之者，是無此道可知也。
抱朴子答曰：夫聖人不必仙，仙人不必聖。聖人受命，不值長生之道，但自欲除殘去賊，夷險平暴，制禮作樂，著法垂教，移不正之風，易流遁之俗，匡將危之主，扶亡徴之國，刋詩、書，撰河洛，著經誥，和雅、頌，訓童蒙，應聘諸國，突無凝煙，席不暇煖，其事則鞅掌罔極，窮年無已。亦焉得閉聦掩明，内視反聽，呼吸道引，長齋久潔，入室煉形，登山採藥，數息思神，斷穀清腸哉？至於仙者，唯須篤志至信，勤而不怠，能恬能靜，便可得之，不待多才也。有入俗之高眞，乃爲道者之重累也。得合一大藥，知一養神之要，則長生久視，豈若聖人所修爲者云云之無限乎？且夫俗所謂聖人者，皆治世之聖人，非得道之聖人。得道之聖人，則黄老是也；治世之聖人，則周孔是也。黄帝先治世而後登山，此是偶有能兼之才者也。古之帝王，刻於泰山，可省讀書者七十二家，其餘磨滅者不可勝數，而獨記黄帝仙者，其審然可知也。
世人以人所尤長，衆所不及者，便謂之聖，故善圍棊之無比者，則謂之棊聖，故嚴子卿、馬綏明子今有棊聖之名焉；善史書之絶時者，則謂之書聖，故衛恊、张墨子今有書聖之名焉；善刻削之尤巧者，則謂之木聖，故張𢖍、馬忠于今有木聖之名焉。故孟子謂伯夷，清之聖者也。吾試演而論之，則聖非一事。夫班輸、倕狄，機械之聖也；附扁、和緩，治疾之聖也；子韋、甘均，占候之聖也；史蘇、辛廖，卜筮之聖也；夏育、杜回，筋力之聖也；荆軻、聶政，勇敢之聖也；飛廉、夸父，輕速之聖也；子野、延州，知音之聖也；孫吴、韓、白，用兵之聖也。聖者，人事之極號也，不獨於文學而已矣。莊周云：盗有聖人之道五焉：妄意而知人之藏者，明也；先入而不疑者，勇也；後出而不懼者，義也；知可否之宜者，知也；分財均同者，仁也。不得此道而成天下大盜者，未之有也。
或曰：聖人之道，不得枝分葉散，必緫而兼之，然後爲聖。
余答之曰：孔子門徒達者七十二，而各得聖人之一體，是聖事有剖判也。又云：顔淵具體在微，是聖事有厚薄也。又易曰：有聖人之道四焉：以言者尚其辭，以動者尚其變，以制器者尚其象，以卜筮者尚其占。此則聖道可分之明證也。何爲善於道德以致神仙者，獨不可謂之爲得道之聖？苟不有得道之聖，則周、孔不得爲治世之聖乎？既非一矣，何以當責使相兼乎？按仙經以爲諸得仙者，皆其受命偶值神仙之氣，自然所禀，故胞胎之中已含信道之性。及其有識，則心好其事，必遭明師而得其法。不然則不信不求，求亦不得也。玉鈴經主命原曰：人之吉凶，制在結胎受氣之日，皆上得列宿之精。其值聖宿則聖，值賢宿則賢，值文宿則文，值武宿則武，值貴宿則貴，值富宿則富，值賤宿則賤，值貧宿則貧，值壽宿則壽，值仙宿則仙。又有神仙聖人之宿，有治世聖人之宿，有兼二聖之宿，有貴而不富之宿，有富而不貴之宿，有兼富貴之宿，有先富後貧之宿，有先貴後賤之宿，有兼貧賤之宿，有富貴不終之宿，有忠孝之宿，有凶惡之宿。如此不可具載，其較略如此。爲人生本有定命，張車子之說是也。苟不受神仙之命，則必無好仙之心。未有心不好之而求其事者也，未有不求而得之者也。自古至今，有高才明達而不信有仙者，有平平許人學而得仙者。甲雖多所鑒識而或蔽於仙，乙則多所不通而偏達其理，此豈非天命之所使然乎？
夫道家寳秘仙術，弟子之中尤尚簡擇，至精彌久，然後告之以要訣。況於世人，幸自不信不求，何爲當强以語之邪？既不能化令信之，又將招嗤速謗。故得道之士，所以與世人異路而行，異處而止，言不欲與之交，身不欲與之雜，隔千里猶恐不足以遠煩勞之攻，絶軌迹猶恐不足以免毁辱之醜，貴不足以誘之，富不足以移之，何肯當自衒於俗士，言我有仙法乎？此蓋周孔所以無縁而知仙道也。且夫周孔蓋是高才大學之深遠者耳，小小之伎，猶多不閑，使之跳丸弄劒，踰鋒投狹，履絙登幢，擿盤縁案，跟挂萬仞之峻峭，游泳吕梁之不測，手扛千鈞，足躡驚飈，暴虎檻豹，攬飛捷矢，凡人爲之，而周孔不能以過於此者乎？他人之所念慮，蚤虱之所首向，隔墻之朱紫，林下之草芥，匣匱之書籍，地中之寳藏，豐林邃藪之鳥獸，重淵洪潭之魚鱉，令周孔委曲其采色，分别其物名，經列其多少，審實其有無，未必能盡知，況於逹此者乎？聖人不食則飢，不飲則渴，灼之則熱，凍之則寒，撻之則痛，刃之則傷，歲久則老矣，損傷則病矣，氣絶則死矣。此是其所與凡人無異者甚多，而其所以不同者至少矣。所以過絶人者，唯在於才長思遠，口給筆高，德全行潔，强訓博聞之事耳，亦安能無事不兼邪？既已著作典謨，安上治民，復欲使之兩知仙道，長生不死，以此責聖人，何其多乎？吾聞至言，道俗耳，眞語必違衆。儒士卒覽吾此書者，必爲吾非毁聖人。吾豈然哉？但欲盡物理耳。理盡事窮，則似於謗訕周孔矣。世人謂聖人從天而墜，神靈之物，無所不知，無所不能。其於服畏其名，不敢復料之以事。謂爲聖人所不能，則人無復能知者也。聖人所不知，則人無復知之者，不亦笑哉！今具以近事校之，想可以悟也。完山之鳥，賫生送死之聲，孔子不知之，便可復謂顔回，只可偏解之乎？聞太山婦人之哭，問之，乃知虎食其家三人，又不知此婦人何以不徙去之意，須答乃悟。見羅雀者，純得黄口，不辨其意，問之乃覺。及欲葬母，不知父墓所在，須人語之，既定墓崩，又不知之，弟子誥之，乃泫然流涕。又疑顔淵之盜食，乃假言欲祭仙人，卜掇塵之虚僞。廐焚，又不知傷人馬否。顔淵後便謂之已死。又周流七十餘國，而不能逆知人之必不用之也，而恓恓遑遑，席不暇温。又不知匡人當圍之而由其途。問老子以古禮，禮有所不解也。問郯子以鳥官，官有所不識也。行不知津，而使人問之，又不知所問之人必譏之，而不告其路，若爾，可知不問也。下車逐歌鳳者，而不知彼之不住也。見南子而不知其無益也。諸若此類，不可具舉。但不知仙法，何足怪哉！又俗儒云：聖人所不能，則餘人皆不能。則宕人水居，梁母火化，子伯耐至熱，仲都堪酷寒，左慈兵解而不死，甘始休糧以經歲，范軼見斫而不入，鼈令流尸而更生，少千執百鬼，長房縮地脉，仲甫假形於晨鳧，張楷吹噓起雲霧，未聞周孔能爲斯事也。
俗人或曰：周孔皆能爲此，但不爲耳。
吾答之曰：必不求之於明又，而指空以空言者，吾便可謂周孔能振翮翻飛，翱翔八極，興雲致雨，移山拔井，但不爲耳。一不以記籍見事爲據者，復何限哉？必若所云者，吾亦可以言周孔皆已昇仙。但以此法不可以訓世，恐人皆知不死之可得，皆必悉委供養，廢進宦而登危浮深，以修斯道，是爲家無復子孫，國無復臣吏，忠孝並䘮，大倫必亂。故周孔密自爲之，而秘不告人，外託終亡之形，内有上仙之實。如此則子亦將何以難吾乎？亦又未必不然也。靈寳經有正機平𢖍飛龜授袟凡三篇，皆仙術也。吴王伐石以治官室，而於合石之中得紫文金簡之書，不能讀之，使使者持以問仲尼，而欺仲尼曰：吴王閑居，有赤雀衘書以置殿上，不知其義，故遠諮呈。仲尼以視之曰：此乃靈寳之方，長生之法，禹之所服，隱在水邦，年齊天地，朝于紫庭者也。禹將仙化，封之名山石函之中，乃今赤雀衘之，殆天授也。以此論之，是夏禹不死也，而仲尼又知之，安知仲尼不皆密修其道乎？正復使聖人不爲此事，未可謂無其効也。人所好惡，各各不同，諭之以面，豈不信哉？誠合其意，雖小必爲也。不合其神，雖大不學也。好苦憎甘，既皆有矣，嗜利棄義，亦無數焉。聖人之大寳曰位，何以聚人曰財。又曰：富與貴是人之所欲，而昔已有。禪之以帝王之位而不用，委之以四海之冨而不願，蔑三九之官，背玉帛之聘，遂山林之高潔，甘魚釣之陋業者，蓋不可勝數耳。又曰：男女飲食，人之大欲存焉。是以好色不可諫，甘㫖可忘憂。昔有絶穀棄美，不畜妻妾，超然獨往，倍然得意，顧影含歡，漱流忘味者，又難勝記也。人情莫不愛紅顔艶姿，輕體柔身，而黄帝遠篤醜之嫫母，陳侯怜可憎之敦洽。人鼻無不樂香，故流黃、鬱金、芝蘭、蘇合、玄膽、素膠、江離、揭車、春蕙、秋蘭，價同瓊瑶，而海上之女，逐酷臭之夫，隨之不止。周文嗜不美之𡖻，不以易大牢之滋味；魏明好椎鑿之聲，不以易絲竹之和音。人各有意，安可求此以同彼乎？周、孔自隅，不信仙道。日月有所不照，聖人有所不知，豈可以聖人所不爲，便云天下無仙？是責三光不照覆盆之内也。
抱朴子内篇卷之十二
Text and scans: Shidian Guji (Peking University – ByteDance open ancient texts). Edition details are given per book. Shidian Guji
