上德不德章第三十八

上德不德，是以有德；下德不失德，是以無德。上德無爲而無以爲，下德爲之而有以爲。上仁爲之而無以爲，上義爲之而有以爲。上禮爲之而莫之應，則攘臂而仍之。故失道而後德，失德而後仁，失仁而後義，失義而後禮。夫禮者，忠信之薄而亂之首也。前識者，道之華，而愚之始也。是以大丈夫處其厚，不處其薄；86居其實，不居其華。故去彼取此。Tr.

上德之人，有德而不自知其德化也，惟其能化，是以有德。不失德者，執而未化也。執而未化，則未可以爲有德，故曰無德。上德下德，只前章太上其次之論。無爲而無以爲，即無爲而無不爲也。以者，有心也。無以爲，是無心而爲之也。下德之有以爲，則爲容、心矣。既言上德下德，又以仁義繼之。上仁爲之而無以爲，以仁爲上德也。上義爲之而有以爲，以義爲下德也。老子之學，以87禮爲强世，先以仁義抑揚言之，而後及於禮，則禮爲愈下矣。爲之而莫之應，强民而民不從之也。仍，引也。民不從而强以手引之。强，掣拽之也。只是形容强民之意，故曰攘臂而仍之。道，自然也。德，有得也。自然者化，有得者未化，故曰失道而後德。仁者有愛利之心，比之德又下矣。義者有斷制之心，比之仁又下矣。禮者有强民之意，比之義又下矣。老子之言仁義禮，其字義皆與孔孟不同，就其書而求其意可也。若論正88當字義，則皆失之。禮者，忠信之薄，言脩飾於外而不由中矣。其意以禮爲出於人僞，故曰亂之首。前識者，多識前言往行也。以多識爲智，則非道之實矣。華者，務外也。若以此爲智，反以自愚，故曰愚之始。曰厚、曰實，只是務内之意。去彼取此者，言其不爲禮而爲道也。此者，道也。Tr.