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序

道德經，非談道德之書也。昔老聃氏去周出關，闈令書迎而謂之曰：子將隱矣，强爲我著書。夫著書而曰强喜，眞知道德之意者乎？夫道固不可以書明，而非書又無以存道。强之云者，明書之不足以言道也。於是老聃氏曰：吁！道可道，非常道。反覆其義，成五千言。夫以五千方言道，則道仍可道也。乃矢口卽曰可道者非常道，則五千言皆非堂道也。非常道而仍有五千言，此乃不得已而有言，不可以五千言爲卽道也，故曰强也。然則書之所言，皆非道乎？是2又不然。非道則并不必著書。夫書固不足以言道，而道又未嘗不在書。知書之爲强而著，則知書这所名皆强而名。從其强而求其所以必出於强，因以得其非强者，則不可道者，因可道者，而見五千言又皆道也，故强而仍著書也。後之學者，能知此意，則道德經可曉然矣。知此竟，則并無道德經而亦曉然矣。道可道，非常道，此五千言之宗旨也，卽五千言之義疏也。若古今之註道德經者，存者不下數十家，皆道道也。夫道道之不足以知道也明矣。何也？老聃氏又曰：强名之曰道，是道之名并非道之本名也，而奈何3且道道也？乾隆

十五年歲在上章執徐如月中澣，洄溪

徐大椿序。