定公问于孔子曰:「二三大夫皆劝寡人,使隆敬于高年,何也?」孔子对曰:「君之及此言也,将天下实赖之。岂唯鲁哉!」公曰:「何也?其义可得闻乎?」孔子曰:「昔者,有虞氏贵德而尚齿,夏后氏贵爵而尚齿,殷人贵富而尚齿,周人贵亲而尚齿。
定公问孔子说:「几位大夫都劝说我,要隆重尊敬年高的老人,这是为什么?」孔子回答说:「君主能说出这样的话,天下实在要依赖它。岂止是鲁国!」定公说:「为什么呢?其中的道理可以说给我听吗?」孔子说:「从前,有虞氏尊崇德行而重视年齿,夏后氏尊崇爵位而重视年齿,殷人尊崇富有而重视年齿,周人尊崇亲属而重视年齿。
虞、夏、殷、周,天下之上王也,未有遗年者焉,年者贵于天下久矣。
虞、夏、殷、周是天下最高的王朝,没有一个遗弃年老之人的,年齿在天下受到尊崇已经很久了。
次于事亲,是故朝廷同爵而尚齿;
其重要性仅次于孝顺父母。因此在朝廷上同爵者尊重年长者;
七十杖于朝,君问则席;
七十岁者在朝可以持杖,国君询问则赐席而坐;
八十则不仕朝,君问则就之,而悌达乎朝廷矣。
八十岁则不必上朝,国君有问则亲自前往,这样悌道就通达于朝廷了。
其行也,肩而不竝,不错则随。班白之老,不以其任于路,而悌达乎道路矣。
在路上行走,肩并肩而不并排,不错让则相随而行,须发花白的老人不担负重物行于路上,悌道就通达于道路了。
居乡以齿,而老穷不匮,强不犯弱,众不暴寡,而悌达乎州巷矣。
在乡里以年齿为序,年老穷困者不至于匮乏,强者不欺凌弱者,众人不暴凌寡弱,悌道就通达于乡里了。
古之道,五十不为甸役,颁禽隆之长者,而悌达乎蒐狩矣;
古时制度,五十岁不服甸役,分配猎物时优先给年长者,悌道就通达于蒐狩了;
军旅五什,同齿则尚齿,而悌达乎军旅矣。
军旅编为五人一伍,同龄者尊重年长者,悌道就通达于军旅了。
夫圣人之教,孝悌发诸朝廷,行于道路,至于州巷,放于蒐狩,循于军旅。则众感以义,死之而弗敢犯。」公曰:「善哉!寡人虽闻之,弗能成。」
圣人的教化,孝悌发端于朝廷,推行于道路,达到乡里,施用于蒐狩,流行于军旅,则民众皆以义相感召,死而不敢逾越。」定公说:「说得好啊!我虽然听闻了,恐怕难以实行。」
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