神仙十七

裴谌、王敬伯、梁芳相约结为超脱尘世的朋友。隋炀帝大业年间，三人一同进入白鹿山学道。他们认为，点化黄金白银的方术可以炼成，长生不死的药物也可以得到；腾云飞升、羽化成仙，无不是靠长期修习而成。他们辛勤采药炼丹，手脚都磨出了老茧。十多年后，没过多久，梁芳死了。

王敬伯对裴谌说："我之所以离开故国、抛下家室，耳朵不再听管弦音乐，嘴里厌弃肥美肉食，眼睛不看奇丽美色，离开华美的房屋而乐于住茅屋，轻视欢乐而看重寂寞，难道不正是希望有朝一日能够乘云驾鹤，遨游蓬莱仙境吗？即便不能成功，也希望得到长生，寿命与天地一同终结罢了。如今仙道浩渺无边，长生仍未求得，在云山之外这般辛苦，最终还是免不了一死。我现在所向往的，是下山乘坐肥壮的马，穿上轻暖的衣裘，听歌赏色，游历京城和洛阳。等心愿满足以后，再谋求显达，建功立业，在人世间光宗耀祖。纵然不能栖息三座仙山、饮宴瑶池，不能驾龙披霞、让鸾鸟歌唱凤凰起舞，与仙官结为伴侣，至少也能腰佩金印、身穿紫袍，画像悬挂在凌烟阁，置身于公卿大夫之间。这样怎么样？你何不也回去？不要白白死在深山里。"

裴谌说："我是已经从梦中醒来的人，不会再沉迷不悟了。"王敬伯于是回去了，裴谌挽留不住他。

当时正值唐太宗贞观初年，王敬伯凭原有的户籍资历，经选调被授予左武卫骑曹参军。大将军赵朏把女儿嫁给了他。几年之间，他升任大理寺廷评，穿上了绯色官服。后来他奉命出使淮南，乘船经过高邮。奉诏出行的使者声威赫赫，沿途呵斥之声如风，别的船只都不敢行动。当时天下着小雨，忽然有一条渔船迎面闯过，船中有个老人，身穿蓑衣，头戴斗笠，划桨而去，快得像风一样。

王敬伯心想："我是奉诏出行的使者，威势震动远近，这个渔翁竟敢从我船前闯过。"仔细一看，原来是裴谌，于是命人追赶。追上后，他请裴谌系船停下，把他请进船舱入座，握着他的手慰问说："兄长长久居住深山，抛弃仕途功名，却一直没有成就，竟落到这种地步。风无法系住，影子无法捕捉。古人嫌夜晚漫长，尚且点燃蜡烛及时游乐，何况正值青春，却把大好白昼白白抛弃呢？我自从出山以来不过几年，如今已经做了大理寺评事。前些时候审理案件公平允当，因而蒙上天赐给官服。淮南有疑难案件，如今呈交主管官署复审，皇上挑选精细明察的官吏重新审讯，我也入选，所以才有这次出行。虽然还谈不上仕途显达，但与山野老翁相比，我自认为还是略胜一筹。兄长甘受劳苦，最终仍和往日一样，真是奇怪，真是奇怪！如今需要什么，我一定奉送给你。"

裴谌说："我们这些山野之人，心性接近云中仙鹤，不是能拿腐鼠来吓唬的。我沉潜山林，你浮游仕途，鱼和鸟各得其所，何必夸耀炫示？人世间所需要的东西，我都可以供给你，你又能拿什么送给我？我和山中的朋友到广陵购买药材，在那里也有一处落脚的住所。青园桥东面有一片绵延几里的樱桃园，园子北面的车门，就是我的家。你公务稍有空闲时，可以到那里来找我。"说完便无拘无束地离去了。

王敬伯到了广陵十多天后，公务稍稍清闲下来，想起裴谌的话，便出门寻找。那里果然有一道车门，试着一问，正是裴家。有人领他进去，起初还很荒凉，越往前走景致越美。走了几百步，才到正门，只见楼阁重重叠叠，花木鲜艳秀美，仿佛不是人间境界。青翠烟霭浓密葱郁，景色妍丽明媚，难以形容。香风飒然而来，使人神清气爽，飘飘然生出凌云飞升之意。他不再把自己的使者车驾看得贵重，觉得自己如同腐鼠，随从如同蝼蚁。

不久，渐渐听到佩剑和玉佩相击的声音。两个青衣侍女出来说道："裴郎来了。"很快便有一个人出现，衣冠庄严，仪容相貌俊美非凡。王敬伯上前下拜，仔细一看，正是裴谌。裴谌慰问他说："在尘世做官，长久食用腥膻之物，忧愁欲望的烈火又在心中燃烧，背负着这些东西行走，当然非常劳苦困顿。"于是作揖请他入内，在中堂就座。门窗栋梁都用奇珍异宝装饰，屏风帷帐上画的全是云霞仙鹤。

过了一会儿，四名青衣侍女捧着碧玉台盘来到，盘中的器物珍奇非凡，全都不是人间所有；美酒佳肴也是王敬伯从未见过的。不久太阳将要落山，裴谌命人把坐席移近，点燃九光灯，灿烂光辉照满宴席。二十名女乐都是绝代佳人，在他们面前依次坐下。

裴谌回头对一个小黄头侍童说："这位王评事是我山中的朋友，只因求道之心不坚定，抛下我下了山。分别将近十年，才做到了大理寺评事。如今他的世俗之心已经养成，必须找世俗歌妓让他快活。乐户家的女子没有值得召来的，应当召一个已经嫁人的士大夫妻女。如果近处没有美人，五千里以内都可以挑选。"小黄头连声答应着离开了。

众女乐正在调试碧玉筝，曲调还没有调好，小黄头就已经回来复命，领着一名女乐从西阶登堂，在裴谌席前下拜。裴谌指着王敬伯说："拜见王评事。"王敬伯也回拜。仔细一看，这女子竟是他的妻子赵氏。王敬伯惊讶万分，却不敢说话；赵氏也十分惊骇，不住地看着他。裴谌便命赵氏坐在玉阶之下，一名青衣侍女捧来一张玳瑁筝交给她。弹筝本来就是赵氏擅长的技艺，裴谌便让她与席上的女乐合奏，借乐曲劝酒。王敬伯在座中拿起一枚深红色的红李子抛给她，赵氏看了王敬伯一眼，暗中把李子系在衣带上。

女乐们演奏的曲子，赵氏全都跟不上，裴谌便命她们跟随赵氏所弹的乐曲，时时停下自己的演奏，让赵氏把曲子充分展现出来。她的歌声虽然不是天上《云韶》九奏那样的仙乐，却也清亮婉转。席间彼此酬酢敬酒，欢乐至极。

天快亮时，裴谌叫来先前那个小黄头，说："送赵夫人回去。"又对赵氏说："这座厅堂是九天之上的画堂，普通人到不了这里。我从前和王敬伯结为超脱尘世的朋友，可怜他被世俗迷惑，自己投身汤火，用聪明才智焚烧、残害自身，将要在生死苦海中沉浮，想找岸边也找不到。所以命人把你召到这里，借此使他清醒。今日的聚会，确实再难遇到，也是夫人前世命中有此缘分，才能暂时来游。回去要越过万重云山，又得劳苦一番，请不要推辞。"赵氏下拜后离去。

裴谌对王敬伯说："王评事的使者车驾在这里停了一夜，恐怕会惊动郡中长官，你还是暂且回馆驿去吧。在回朝以前有空时，再来探望我也可以。尘世道路遥远，万般愁苦侵袭人身，你要努力珍重自己。"王敬伯拜谢后离开。

又过了五天，王敬伯将要返回，便悄悄前往裴谌住处辞别。那道门后已经不再有宅院，只是一片荒凉之地，满眼都是烟雾笼罩的野草。他惆怅地回去了。

等他回到京城奏事完毕，正要返回自己的宅第，赵家众人争相愤怒地责问他："我家的女子确实相貌粗陋，不足以侍奉君子，但既然已经承蒙你家厚礼迎娶，也应当敬重她。妻子上要承奉祖先，下要延续后嗣，难道只是随随便便而已吗？为什么用妖术把她从万里之外召去，供别人声色娱乐？那枚红李子还在，她所说的话足以作证，你还想隐瞒什么？"

王敬伯把事情原原本本全说了，又道："在当时，我自己也不知道是怎么回事。大概是裴谌已经修成道术，借此向我显示他的本领。"他的妻子也记得裴谌所说的话，于是赵家人不再责怪王敬伯。

唉，神仙的变化当真能够如此吗？还是幻术之士卖弄法术，使人迷惑呢？这本来就不是寻常人的智慧所能理解的。况且雀鸟化为蛤蜊，野鸡化为大蛤，人化为老虎，腐草化为萤火虫，蜣螂化为蝉，鲲化为鹏，万物的种种变化，书籍传记所记载的那些，已经不能凭人的智慧通晓，何况是耳目见闻之外的事情呢？