太上章第十七

太上，下知有之；其次，親之譽之；其次，畏之；其次，侮之。信不足，有不信。猶兮其貴言。功成事遂，百姓皆謂我自然。

上德，下知有之而不能識之。其次，親之譽之則識之矣。其次，親譽不足，則從而畏之。其次，畏之不足，則又從而侮之矣。蓋不親即畏，不畏則侮，自然之道。夫下之所以不信其上者，非必下之過也，由信不足於上，故使之疑於下而不足怪。聖人自信既篤，猶兮不言，及其事成功立，百姓莫知其所以致之，雖欲不信之，有不可得。