天下柔弱章

所以次前者，前章對辯剛柔，其陳損益，故次此章，舉水為喻，重顕柔弱之能。就此一章，義開三別：弟一，起477譬，明剛劣柔勝。苐二，合喻，歎凡不能行。苐三，舉聖證成，示其正道。弟一，譬明剛劣柔勝。天下柔弱，莫過扵水，而攻堅強，莫之能先。物性柔弱，無過扵水，天下堅強，莫先金石。然水𨿽柔弱，利用無窮，攻擊堅強，莫在先者。無為破有，其義亦然。其無以易之。478言水能攻堅，百王不易之事，無為破有，萬代不刋之術。苐二，合喻，歎凡不能行。故柔勝剛，弱勝強，天下莫不知，莫能行。水能攻扵金石，故知柔弱勝扵剛强。此乃愚智同知，而舉世無能依行者也。苐三，舉聖證成，示其正道。是以聖人受國之垢，是謂社稷主479國，邦域也。垢，辱也。言體道之士，䖏扵人世，謙退柔弱，達扵違從，身受屈辱，而不與物争，故堪為社稷之主，以牧蒼生也。受國不祥，是謂天下王。不祥，猶不善也。言聖人靈鍳虚通，達扵善惡，若有不祥之事，輒自責躬，引過歸已，此可為天下君玉也。昔成湯自剪，千里来雲，即其事也。前言社稷可寄諸侯，後舉天下480宜屬天子。正言若反。當理正言，似如反俗。何者？俗皆好善好榮，而今乃受垢辱不善，故若反也。而言若者，欲明不反而反。雖反不反，𨿽反不及，恒順扵俗。不反而反，順俗而真，欲示反不定反，故加若也。上文云：玄德深遠，與物反，然後乃至大順。即其義也。481和大怨章所以次前者，前章廣明剛強柔弱，其扵至極，猶未洞忘，故次此章，蓋即遣前玄，以彰重玄之致。就此章中，義開三別：弟一，𨿽離二邊，未階極道。苐二，明聖人虛會，妙契重玄。弟三，辯有德無德忘執之異。