屈节解

孔子在卫，闻齐国田常将欲为乱，而惮鲍晏，因欲移其兵以伐鲁。孔子会诸弟子而告之曰：「鲁、父母之国，不可不救，不忍视其受敌。今吾欲屈节于田常以救鲁，二三子谁为使？」于是子路请往焉，孔子弗许。子张请往，又弗许。子石请往，又弗许。三子退，谓子贡曰：「今夫子欲屈节以救父母之国，吾三人请使而不获往，此则吾子用辩之时也，吾子盍请行焉？」子贡请使，夫子许之。遂如齐，说田常曰：「今子欲收功于鲁，实难。不若移兵于吴，则易。」田常不悦。子贡曰：「夫忧在内者攻强，忧在外者攻弱。吾闻子三封而三不成，是则大臣不听令。战胜以骄主，破国以尊臣，而子之功不与焉，则交日䟽于主，而与大臣争。如此，则子之位危矣。」田常曰：「善。然兵业已加鲁矣，不可更。如何？」子贡曰：「缓师。吾请救于吴，令救鲁而伐齐。子因以兵迎之。」田常许诺。子贡遂南说吴王曰：「王者不灭国，霸者无强敌；千钧之重，加铢两而移。今以齐国而私千乘之鲁，与吴争强，甚为王患之。且夫救鲁以显名，以抚泗上诸侯，诛暴齐以服晋，利莫大焉。名存亡鲁，实困强齐，智者不疑。」吴王曰：「善。然吴常困越，越王今苦身养士，有报吴之心。子待我伐越，然后乃可。」子贡曰：「越之劲不过鲁，吴之强不过齐。而王置齐而伐越，则齐以私鲁矣。王方以存亡继绝之名，弃强齐而伐小越，非勇也。勇者不避难，仁者不穷约，智者不失时，义者不绝世。今存越，示天下以仁；救鲁伐齐，威加晋国；诸侯必相率而朝，霸业盛矣。且王必恶越，臣请见越君，令出兵以从。此则实害越而名从诸侯以伐齐。」吴王悦，乃遣子贡之越。越王郊迎，而自为子贡御，曰：「此蛮夷之国，大夫何足俨然辱而临之？」子贡曰：「今者吾说吴王以救鲁伐齐，其志欲之；而心畏越，曰：『待我伐越乃可。』此则破越必矣。且无报人之志而令人疑之，拙矣；有报人之意而使人知之，殆矣；事未发而先闻者，危矣。三者举事之患也。」勾践顿首曰：「孤尝不料力而兴吴难，受困会稽，痛于骨髓，日夜焦唇乾舌，徒欲与吴王接踵而死，孤之愿也。今大夫幸告以利害。」子贡曰：「吴王为人猛暴，群臣不堪，国家疲弊，百姓怨上，大臣内变，申胥以谏死，大宰嚭用事，此则报吴之时也。王诚能发卒佐之，以邀射其志，而重宝以悦其心，卑辞以尊其礼。则其伐齐必矣，此圣人所谓屈节求其达者也。彼战不胜，王之福；若胜，则必以兵临晋。臣还北请见晋君共攻之，其弱吴必矣。锐兵尽于齐，重甲困于晋，而王制其弊焉。」越王顿首许诺。子贡反，五日，越使大夫文种，顿首言于吴王曰：「越悉境内之士三千人以事吴。」吴王告子贡曰：「越王欲身从寡人，可乎？」子贡曰：「。悉人之众，又从其君，非义也。」吴王乃受越王卒，谢留勾践。遂自发国内之兵以伐齐，败之。子贡遂北见晋君，令承其弊。吴、晋遂遇于黄池。越王袭吴之国，吴王归与越战，灭焉。孔子曰：「夫其乱齐存鲁，吾之始愿。若能强晋以弊吴，使吴亡而越霸者，赐之说也。美言伤信，慎言哉！」

孔子在卫国时，听说齐国田常想要作乱，但忌惮鲍晏，于是想把兵力转移去攻打鲁国。孔子召集诸弟子告知说：「鲁国是父母之国，不可不救，不忍心看它受敌。如今我想屈节于田常以救鲁国，诸位中谁可以出使？」于是子路请求前往，孔子不允。子张请求前往，又不允。子石请求前往，又不允。三人退下，对子贡说：「如今先生想屈节救父母之国，我们三人请使而未获允，这正是您用辩才的时候，您何不请求前往？」子贡请使，先生允许了。于是前往齐国，劝说田常道：「如今您想在鲁国建功，实在困难。不如把兵力转移到吴国，那就容易了。」田常不悦。子贡说：「忧患在内部的，应该攻打强敌；忧患在外部的，应该攻打弱敌。我听说您三次封赏而三次不成，是因为大臣不听命令。战胜之后使君主骄傲，攻破别国使臣子尊贵，而您的功绩却不在其中，那么与君主的关系日渐疏远，又要与大臣争功。如此，您的地位就危险了。」田常说：「说得好。然而兵力已经加于鲁国，不可更改，怎么办？」子贡说：「缓师。我请求去吴国求援，让吴国救鲁而伐齐。您就以兵迎战吴军。」田常答应了。子贡于是南下劝说吴王道：「称王者不灭国，称霸者不使自己有强敌；千钧之重，加上铢两就会移动。如今以齐国之力私自夺取千乘之鲁，与吴国争强，这对大王是很大的忧患。况且救鲁可以彰显名声，安抚泗上诸侯，诛暴齐以使晋国归服，利莫大焉。名为存续将亡之鲁，实为困住强齐，智者无可置疑。」吴王说：「好。然而吴国长期困于越国，越王今日苦身养士，有报吴之心。等我先伐越，然后才可以。」子贡说：「越国的力量不过如鲁国，吴国的强大不过如齐国。而大王搁置强齐去伐越，则齐国就会私下吞并鲁国了。大王正以存续亡国、继绝后嗣为名，却舍弃强齐而去讨伐小越，这不是勇。勇者不避难，仁者不穷约，智者不失时，义者不绝世。如今存越，向天下示仁；救鲁伐齐，威加晋国；诸侯必相率来朝，霸业便盛了。况且大王必然厌恶越国，我请求去见越君，让他出兵跟随。这样实际上是损害越国，名义上是让诸侯跟从一起讨伐齐国。」吴王大悦，于是遣送子贡前往越国。越王在郊外迎接，亲自为子贡驾车，说：「这是蛮夷之国，大夫何必这般庄重、屈尊光临？」子贡说：「如今我劝说吴王救鲁伐齐，他有此意愿；但心中畏惧越国，说：『等我先伐越再说。』这样必然会攻破越国。况且没有报仇之志却让人生疑，是拙劣；有报仇之意却使人知道，是危险；事机未发而先被人知道，是危险。这三者是举事的忧患。」勾践顿首说：「我曾不自量力兴起对吴的战争，被困于会稽，痛彻骨髓，日夜焦唇乾舌，只想与吴王踵踵相随而死，这是孤的心愿。今日大夫蒙恩告知利害。」子贡说：「吴王为人凶猛暴戾，群臣不堪忍受，国家疲弊，百姓怨恨君上，大臣内生变故，伍子胥（申胥）以死谏，太宰嚭专权用事，这正是报仇的时机啊。大王诚能发兵相助，以迎合其志，又以重宝取悦其心，以卑辞尊重其礼，则其伐齐是必然的，这就是圣人所说的屈节而求通达。彼战不胜，是大王的福气；若战胜，则必挥兵临晋。我回头北上请见晋君共同攻之，吴国必将衰弱。锐兵尽于齐，重甲困于晋，大王就可以趁其疲弊而制之。」越王顿首应诺。子贡返回后，五天后，越国派大夫文种，顿首向吴王说：「越国倾全境之士三千人以侍奉吴国。」吴王告知子贡说：「越王想亲身跟随寡人，可以吗？」子贡说：「用尽众人，又让国君亲自跟随，这不合义理。」吴王于是接受了越王送来的军队，谢辞而留下了勾践。随后发动本国兵力伐齐，大胜。子贡于是北上见晋君，令其趁吴国疲弊而出击。吴国与晋国在黄池相遇（争霸）。越王趁机袭击吴国，吴王回国与越国交战，最终被灭。孔子说：「搅乱齐国、存续鲁国，是我最初的心愿。若能强晋以弊吴，使吴亡而越霸，那是赐的游说之功。美言伤害信义，说话要谨慎啊！」

孔子弟子有宓子贱者，仕于鲁，为单父宰，恐鲁君听谗言，使己不得行其政。于是辞行，故请君之近史二人，与之俱至官。宓子戒其邑吏，令二史书，方书，辄掣其肘，书不善，则从而怒之。二史患之，辞请归鲁。宓子曰：「子之书甚不善，子勉而归矣。」二史归报于君曰：「宓子使臣书而掣臣肘，书恶而又怒臣，邑吏皆笑之。此臣所以去之而来也。」鲁君以问孔子，子曰：「宓不齐、君子也。其才任霸王之佐，屈节治单父，将以自试也。意者以此为谏乎？」公寤，太息而叹曰：「此寡人之不肖，寡人乱宓子之政而责其善者，数矣。微二吏，寡人无以知其过；微夫子，寡人无以自寤。」遽发所爱之使，告宓子曰：「自今已往，单父非吾有也，从子之制。有便于民者，子决为之，五年一言其要。」宓子敬奉诏，遂得行其政。于是单父治焉。躬敦厚，明亲亲，尚笃敬，施至仁，加恳诚，致忠信，百姓化之。齐人攻鲁，道由单父。单父之老请曰：「麦已熟矣。今齐寇至，不及人人自收其麦，请放民出，皆获傅郭之麦，可以益粮，且不资于寇。」三请而宓子不听。俄而齐寇逮于麦。季孙闻之，怒，使人以让宓子曰：「民寒耕热芸，曾不得食，岂不哀哉？不知犹可，以告者而子不听，非所以为民。」宓子蹙然曰：「今兹无麦，明年可树；若使不耕者获，是使民乐有寇。且得单父一岁之麦，于鲁不加强，丧之不加弱。若使民有自取之心，其创必数世不息。」季孙闻之，𧹞然而愧，曰：「地若可入，吾岂忍见宓子哉！」三年，孔子使巫马期往观政焉。巫马期阴免衣，衣弊裘，入单父界。见夜渔者，得鱼辄舍之。巫马期问焉，曰：「凡渔者为得，何以得鱼即舍之？」渔者曰：「鱼之大者名为䲖，吾大夫爱之；其小者名鱦，吾大夫欲长之。是以得二者辄舍之。」巫马期返以告孔子曰：「宓子之德至，使民暗行若有严刑于旁。敢问宓子何行而得于是？」孔子曰：「吾尝与之言曰：『诚于此者刑乎彼。』宓子行此术于单父也。」

孔子的弟子中有宓子贱，在鲁国出仕，担任单父宰，担心鲁君听信谗言，使自己不能推行政令。于是辞行时，故意请求君主身边的两位史官随他一同赴任。宓子到任后告诫邑吏，命令两位史官书写，正在书写时，他便掣其手肘，写得不好，又随即加以呵斥。两位史官感到苦恼，辞请回鲁。宓子说：「你们书写得很不好，你们勉强回去吧。」两位史官回到鲁国，禀告君主说：「宓子让我们书写而掣我们的手肘，书写不好又怒斥我们，邑吏都嘲笑我们。这就是我们离开他回来的原因。」鲁君向孔子询问此事，孔子说：「宓不齐，是君子。他的才能足以担任霸王的辅佐，屈节来治理单父，不过是用以自我磨砺。我想他是以此来进谏吧？」鲁君醒悟，长叹道：「这是寡人的不是，寡人扰乱宓子的政务而又责难他的善治，已经多次了。若没有这两位史官，寡人不知道自己的过失；若没有先生，寡人无法自省。」于是立即派遣所信任的使者，告诉宓子说：「从今以后，单父不是我所能管的了，听凭你的裁制。有便于百姓的事，你自己决定去做，五年一次汇报要情即可。」宓子恭敬奉诏，于是能够推行政令。单父从此得到治理。他亲身敦厚朴实，彰明亲亲之义，崇尚笃实恭敬，施行至仁之道，加以恳切诚心，以致忠信，百姓受其感化。齐国进攻鲁国，军队经过单父。单父的父老请求说：「麦子已经熟了。如今齐军来袭，来不及让每个人收割自己的麦子，请放百姓出去，收割城郊附近的麦子，可以增加军粮，而且不让敌人得到补给。」三次请求而宓子不听。不久，齐军赶到而夺取了麦子。季孙听说此事，大怒，派人责备宓子说：「百姓寒天耕种热天除草，竟然连吃食都得不到，岂不可悲！不知道情况还可说，已有人告知而你不听，这不是为民之道。」宓子神色凝重地说：「今年没有麦子，明年可以再种；若让不耕种的人收割，这是使百姓乐于有敌寇入侵。而且得到单父一年的麦子，对鲁国并不因此而更强，失去它也不因此而更弱。若使百姓生出自私取用的心，其创伤必定数世不止。」季孙听了，愧然低头，说：「地若能钻进去，我怎么忍心见宓子啊！」三年后，孔子派巫马期前去观察政绩。巫马期穿着普通衣服，身着破旧皮裘，悄悄进入单父境内。看见夜间捕鱼的人，得了鱼便放掉。巫马期问道：「凡捕鱼者是为了得鱼，为什么得了鱼就放掉？」捕鱼者说：「大鱼名叫䲖，我们大夫爱惜它；小鱼名叫鱦，我们大夫想要让它长大。所以得了这两种鱼便放掉。」巫马期回去后告诉孔子说：「宓子的德行达到了极致，使百姓在暗中行事也如同旁边有严酷刑法在场一样。请问宓子以何种方法得到这样的效果？」孔子说：「我曾经对他说：『内心诚挚于此处，则外在形于彼处。』宓子就是把这个道理用于单父的。」

孔子之旧曰原壤，其母死，夫子将助之以木椁。子路曰：「由也昔者闻诸夫子，无友不如己者，过则勿惮改。夫子惮矣。姑已，若何？」孔子曰：「凡民有丧，匍匐救之，况故旧乎？非友也，吾其往。」及为椁，原壤登木，曰：「久矣，予之不托于音也。」遂歌曰：「狸首之班然，执女手之卷然，夫子为之隐佯不闻以过之。」子路曰：「夫子屈节而极于此，失其与矣。岂未可以已乎？」孔子曰：「吾闻之，亲者不失其为亲也，故者不失其为故也。」

孔子的旧交名叫原壤，其母去世，孔子准备帮助他制作木椁。子路说：「由从前听先生说，不与不如自己的人交友，有过失则不要畏惮改正。先生畏惮了。姑且停止，怎么样？」孔子说：「凡百姓有了丧事，都要俯身奔赴相救，更何况是旧交！不是友人，我也会去。」等到制作椁木时，原壤跳登上木，说：「很久了，我没有将情感寄托于音乐。」于是唱歌道：「狸猫头上的斑斓花纹，握着你那细腻柔软的手，」孔子假装没有听见走了过去。子路说：「先生屈节到了这种程度，已经失去了你的伴侣啊。难道不能停止了吗？」孔子说：「我听说，亲近的人不要失去亲近之情，旧交不要失去旧交之道。」