撰吏五帝三王传政乙第三

故曰：民者，贤、不肖之杖也；贤、不肖皆具焉。故贤人得焉，不肖人休焉，杖能侧焉，忠信饰焉。民者、积愚也，虽愚、明主撰吏焉，必使民兴焉。士民与之，明上举之；士民若之，明上去之。故王者取吏不忘必使民唱然后和。民者、吏之程也，察吏于民然后随。政曰：民者、至卑也，而使之取吏焉必取所爱，故十人爱之，则十人之吏也；百人爱之，则百人之吏也；千人爱之，则千人之吏也；万人爱之，则万人之吏也。故万人之吏撰卿相矣。卿相者、诸侯之丞也，故封侯之土秩出焉。卿相者、侯之本也。

所以说：民众，是衡量贤与不肖的标尺；贤才与不才，在民众中都有所体现。因此贤人能从中得到认可，不肖之人则在其中休止退隐，标尺能够辨别偏正，忠信之德由此彰显。民众虽然积聚着愚昧，但明智的君主在选拔官吏时，必定让民众参与推举。士民拥护的，明君便提拔；士民反对的，明君便罢黜。所以王者选任官吏，不忘先让民众首倡，然后自己响应。民众是考察官吏的准绳，察验官吏于民众之中，然后再作决定。论政之道说：民众地位至为低微，却让他们来选取官吏，他们必定选出自己爱戴的人——所以十人爱戴的，就是十人之吏；百人爱戴的，就是百人之吏；千人爱戴的，就是千人之吏；万人爱戴的，就是万人之吏。因此能得万人爱戴的官吏，便可以擢升为卿相了。卿相是辅佐诸侯的栋梁，因此封侯之地的土地秩禄皆由此而出。卿相，是诸侯之国的根本。