厉王出奔

周厉王在位期间推行"专利"政策，垄断山林川泽之利，又命卫巫监视国人言论，"国人莫敢言，道路以目"。《国语·周语上》载召公谏曰"防民之口，甚于防川"，厉王不听。积怨终于在前841年爆发为大规模暴动——"国人"围攻王宫，厉王仓皇出逃，渡过黄河，流亡至彘（今山西霍州）。

太子靖年幼，藏匿于召公家中。国人搜索太子，召公以己子代之，太子得以幸免。这段故事见于《史记·周本纪》，虽然具体细节或经后世润色，但厉王出奔、太子隐匿的基本框架被多种文献所记载。

"共和"之争

厉王出奔后由谁主持王政，古来有两种说法。《史记·周本纪》称"召公、周公二相行政，号曰'共和'"，即周公（周定公）与召公（召穆公）共同摄政。《竹书纪年》等文献则另有"共伯和干王位"之说，谓共国（今河南辉县一带）诸侯共伯和被诸侯推举代行王政，"共和"即共伯和之名号。

两说各有文献依据，迄今未有定论。若从《竹书纪年》说，则"共和"是人名而非制度描述；若从《史记》说，则"共和"是对二卿共同执政状态的称谓。无论哪种解释，前841至前828年这十四年间，周王室处于一种非常态的权力安排中——在位君主缺席而王政未中断。

纪年的界碑

前841年之所以在中国古史中具有特殊地位，是因为《史记·十二诸侯年表》从这一年开始，为周王室和主要诸侯国提供了连续不断的编年记录。此前的年代，司马迁虽有世系记载，却无法逐年排列，只能依靠推算和传说。正如司马迁在《年表序》中所言，"自共和以来……可以纪其世"。

这不意味着前841年之前的历史不可研究。西周金文提供了大量王世和纪年信息，夏商周断代工程也试图建立更早的年代框架。但就传世文献的连续性而言，共和元年确实是一道分水岭：从此往后，编年基本可靠；从此往前，年代多有争议。

政治危机与史官之重

国人暴动和厉王出奔，是西周政治体制的一次深刻危机。君主出奔而政权未崩溃，说明王室官僚系统——尤其是史官、卿士——具备在非常时期维持基本运作的能力。史官在这一过程中不仅记录事件，更通过保存世系、编排纪年，使后世得以追溯这段历史。

厉王于前828年死于彘，太子靖在召公、周公的支持下即位，是为宣王。共和时期的过渡安排就此结束，但它留下的遗产远超政治层面：连续纪年的传统此后再未中断，史官保存年数与世系的职责也因这场危机而愈发凸显。