德经

天下皆谓我道大，似不肖。夫唯大，故似不肖。若肖，久矣其细也夫！我有三宝，持而保之。一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。慈故能勇，俭故能广，不敢为天下先，故能成器长。今舍慈且勇，舍俭且广，舍后且先，死矣！夫慈以战则胜，以守则固。天将救之，以慈卫之。

天下都说我的道广大，广大得不像任何具体之物。正因为广大，所以才不像具体之物；倘若像了，它早就渺小了。我有三件宝贝，持守而保全它们：一叫作慈爱，二叫作俭啬，三叫作不敢居于天下人之先。慈爱所以能勇敢，俭啬所以能宽广，不敢居于天下人之先，所以能成为万器之长。如今舍弃慈爱而求勇敢，舍弃俭啬而求宽广，舍弃退后而求争先，是死路一条！慈爱，用来征战就能胜，用来守卫就牢固。上天要救助谁，就用慈爱来卫护他。