鶡冠子 · 第 2 篇

著希

其 一

乱世处世难以为继

道有稽,德有据。人主不闻要,故专与运尧,而无以见也。道与德馆,而无以命也,义不当格,而无以更也。若是置之,虽安非定也。端倚有位,名号弗去。故希人者无悖其情,希世者无缪其宾。文礼之野,与禽兽同则,言语之暴,与蛮夷同谓。夫君子者,易亲而难狎,畏祸而难却,嗜利而不为非,时动而不苟作。体虽安之,而弗敢处,然后礼生;心虽欲之,而弗敢信,然后义生。夫义节欲而治,礼反情而辨者也,故君子弗径情而行也。夫乱世者,以粗智为造意,以中险为道,以利为情,若不相与同恶,则不能相亲,相与同恶,则有相憎。说者言仁,则以为诬,发于义,则以为夸,平心而直告之,则有弗信。故贤者之于乱世也,绝豫而无由通,异类而无以告,苦乎哉。贤人之潜乱世也,上有随君,下无直辞,君有骄行,民多讳言。故人乖其诚,能士隐其实情,心虽不说,弗敢不誉。事业虽弗善,不敢不力,趋舍虽不合,不敢弗从。故观贤人之于乱世也,其慎勿以为定情也。

道有其依据,德有其凭借。君主若听不到要领,就只能随着运行而像尧一样,却无从彰显;道与德虽有其居所,却无从加以命名;义若不合于常格,便无从加以变更。如此置之,即使暂时安稳,也不是真正的稳定。端正依托于一定的位分,名号才不会消失。所以,希慕圣人者不要违背他的情志,希慕时世者不要违误他的宾主之礼。文礼荒废,与禽兽等同;言语暴戾,与蛮夷并称。君子易于亲近而难以轻慢,惧祸而难以退却,嗜好利益却不肯为非,随时而动却不随便妄作。身体虽然安适,却不敢轻率处之,然后礼才生出;心中虽然欲求,却不敢轻信放纵,然后义才生出。义是节制欲望而治的,礼是返归情性而辨析的,所以君子不径情直行。乱世之人,以粗浅的心智为主意,以险中取利为道路,以私利为情志,若不与人同恶,便不能相亲;若相与同恶,则又相互憎恨。言仁者被以为诬妄,发义者被以为夸大,平心直告,也有人不信。所以贤者在乱世,绝然孤立而无路可通,异类相处而无从告知,真是苦啊!贤人潜伏于乱世,上有顺从君主之风,下无直言劝谏之辞,君主骄横,百姓多忌讳于直言。因此人人都违背自己的真诚,有才能之士隐藏其真实情感,心中虽不高兴,却不敢不称誉;事业虽然不善,却不敢不尽力;趋向取舍虽不相合,却不敢不服从。所以观察贤人在乱世的表现,要谨慎,不要以此为其真实情志。

文化背景

「希人」「希世」即慕圣、慕时。此篇属黄老处世论,论贤人在乱世不得不屈从权势、隐藏本心的困境,是对「无为」处世之道的现实诠释。

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