史记 · 第 130 卷
其 一
昔在颛顼，命南正重以司天，北正黎以司地。
从前颛顼帝时，命南正重掌管天文，命北正黎掌管地理。
唐虞之际，绍重黎之后，使复典之，至于夏商，故重黎氏世序天地。
到了尧舜时代，承继重、黎的后裔，让他们重新执掌此职，延续至夏商两代，因此重黎氏世代相承，主管天地之事。
其在周，程伯休甫其后也。
到了周代，程伯休甫就是其后裔。
当周宣王时，失其守而为司马氏。
周宣王时，（这一支）失去了原有的职守，改称司马氏。
司马氏世典周史。
司马氏世代主管周室史籍。
惠襄之闲，司马氏去周适晋。
周惠王、襄王之间，司马氏离开周都前往晋国。
晋中军随会奔秦，而司马氏入少梁。
晋国中军主将随会出奔秦国，司马氏便迁入少梁。
颛顼：上古五帝之一。南正重、北正黎：上古掌天地之官，「正」为官名，「重」「黎」为人名。程伯休甫：西周时人，为重黎氏之后，封于程地，爵伯，名休甫。少梁：古邑名，在今陕西韩城一带，后改名夏阳。
其 二
自司马氏去周适晋，分散，或在卫，或在赵，或在秦。
自从司马氏离开周室前往晋国之后，子孙分散各地，有的在卫国，有的在赵国，有的在秦国。
其在卫者，相中山。
在卫国的那一支，曾任中山国相。
在赵者，以传剑论显，蒯聩其后也。
在赵国的那一支，以传授剑术和议论著称，蒯聩是其后裔。
在秦者名错，与张仪争论，于是惠王使错将伐蜀，遂拔，因而守之。
在秦国的那一支名叫错，曾与张仪争论，于是惠王命司马错率军伐蜀，最终攻克，并留守其地。
错孙靳，事武安君白起。
错的孙子靳，侍奉武安君白起。
而少梁更名曰夏阳。
此时少梁改名为夏阳。
靳与武安君坑赵长平军，还而与之俱赐死杜邮，葬于华池。
司马靳与武安君一同坑杀赵国长平降军，班师后又与白起一同被赐死于杜邮，葬于华池。
靳孙昌，昌为秦主铁官，当始皇之时。
靳的孙子昌，在始皇时任秦国主管铁器的官员。
蒯聩玄孙卬为武信君将而徇朝歌。
蒯聩的玄孙卬，曾为武信君麾下将领，在朝歌一带征伐。
诸侯之相王，王卬于殷。
诸侯互相分封称王之时，卬被封为殷王。
汉之伐楚，卬归汉，以其地为河内郡。
汉军讨伐楚国，卬归附汉室，其封地设为河内郡。
昌生无泽，无泽为汉市长。
昌生无泽，无泽任汉朝市长。
无泽生喜，喜为五大夫，卒，皆葬高门。
无泽生喜，喜官至五大夫，去世后皆葬于高门。
喜生谈，谈为太史公。
喜生谈，谈即太史公。
司马错：战国秦将，力主伐蜀，与张仪有政策之争。武安君白起：秦昭王时名将，长平之战坑杀赵降卒四十余万，后被赐死于杜邮（今陕西咸阳东北）。
武信君：指项梁，蒯聩玄孙卬曾在其麾下。五大夫：秦汉二十等爵第九级，非官职而是爵位。
其 三
太史公学天官于唐都，受易于杨何，习道论于黄子。太史公仕于建元元封之闲，愍学者之不达其意而师悖，乃论六家之要指曰：
太史公（司马谈）向唐都学习天文星象，向杨何学习《易》，向黄子学习道家学说。太史公在建元至元封年间任职，怜悯学者们不能通达各家学派的主旨而师法错乱，于是撰论六家的要义如下：
唐都：汉代天文学家。杨何：汉代《易》学名家，治《易》以卜筮著称。黄子：即黄生，汉代道家学者。建元：汉武帝年号（前140—前135年）；元封：汉武帝年号（前110—前105年）。
其 四
易大传：「天下一致而百虑，同归而殊涂。」夫阴阳、儒、墨、名、法、道德，此务为治者也，直所从言之异路，有省不省耳。
《易·系辞传》说：「天下的人归趋一致，而思虑百端；目的相同，但路途各异。」阴阳、儒、墨、名、法、道德诸家，都是致力于治理天下的学派，不过是各自论述的途径不同，有繁简详略之别罢了。
尝窃观阴阳之术，大祥而众忌讳，使人拘而多所畏；
我曾私下考察阴阳家的学术，推崇祥瑞、禁忌繁多，使人拘束而多有畏惧；
然其序四时之大顺，不可失也。
然而其排列四时运行的大法则，却是不可忽视的。
儒者博而寡要，劳而少功，是以其事难尽从；
儒家广博而缺乏要领，劳苦而收效甚少，因此其主张难以完全遵从；
然其序君臣父子之礼，列夫妇长幼之别，不可易也。
然而其规范君臣父子之礼，排列夫妇长幼之分，却是不可更改的。
墨者俭而难遵，是以其事不可遍循；
墨家崇尚节俭而难以遵循，因此其主张不能普遍推行；
然其强本节用，不可废也。
然而其强调固本节用，却是不可废弃的。
法家严而少恩；
法家严苛而少有仁恩；
然其正君臣上下之分，不可改矣。
然而其端正君臣上下的名分，却是不可改变的。
名家使人俭而善失真；
名家使人思维拘谨而容易失去真实；
然其正名实，不可不察也。
然而其正名责实的方法，却是不可不审察的。
道家使人精神专一，动合无形，赡足万物。
道家使人精神专注统一，行动契合无形之道，充足万物之需。
其为术也，因阴阳之大顺，采儒墨之善，撮名法之要，与时迁移，应物变化，立俗施事，无所不宜，指约而易操，事少而功多。
其为学之术，顺应阴阳四时的大法，采纳儒墨两家的长处，撮取名法两家的要义，随时推移，顺物变化，立身处世，无所不宜，旨意简约而易于把握，事务简少而功效宏大。
儒者则不然。
儒家则不是这样。
以为人主天下之仪表也，主倡而臣和，主先而臣随。
他们认为君主是天下的仪表，主倡臣和，主先臣随。
如此则主劳而臣逸。
如此则君主劳累而臣下安逸。
至于大道之要，去健羡，绌聪明，释此而任术。
至于大道的要义，在于去除强健贪羡之心，摒弃聪明智巧，舍弃这些而任凭自然之术。
夫神大用则竭，形大劳则敝。
精神过分使用则枯竭，形体过分劳累则败坏。
形神骚动，欲与天地长久，非所闻也。
形神骚动不安，却想与天地同久长，这是闻所未闻的。
「易大传」即《易经·系辞传》，所引「天下一致而百虑，同归而殊涂」出自《系辞下》。六家：阴阳、儒、墨、名、法、道德（道家），此为司马谈首创的先秦学术分类。
「去健羡，绌聪明」：去除争强之心与贪欲，压抑过度的机巧聪明，此为道家养生治国之本。
其 五
夫阴阳四时、八位、十二度、二十四节各有教令，顺之者昌，逆之者不死则亡，未必然也，故曰「使人拘而多畏」。
阴阳家以四时、八位、十二度、二十四节气各有其教令，顺从的昌盛，违逆的不死也灭亡——这并不一定如此，所以说「使人拘谨而多有畏惧」。
夫春生夏长，秋收冬藏，此天道之大经也，弗顺则无以为天下纲纪，故曰「四时之大顺，不可失也」。
春天萌生，夏天生长，秋天收获，冬天收藏，这是天道的大纲纪，不顺从则无从成为天下的纲纪准则，所以说「四时的大顺序，不可失去」。
八位：八方位，即东、南、西、北及四隅。十二度：十二次，古代将黄道划分为十二段以应十二月。二十四节：即二十四节气。阴阳家以这些自然时令为禁忌依据，司马谈批评其过于拘谨。
其 六
夫儒者以六艺为法。
儒家以六艺为准则。
六艺经传以千万数，累世不能通其学，当年不能究其礼，故曰「博而寡要，劳而少功」。
六艺的经典与传注数以千万计，累世不能通晓其学，一生不能穷究其礼，所以说「广博而缺乏要领，劳苦而收效甚少」。
若夫列君臣父子之礼，序夫妇长幼之别，虽百家弗能易也。
至于排列君臣父子之礼、序定夫妇长幼之分，即使百家也无法更改。
六艺：《诗》《书》《礼》《乐》《易》《春秋》六部经典，为儒家核心典籍。经传：经典本文及其注疏传文。
其 七
墨者亦尚尧舜道，言其德行曰：「堂高三尺，土阶三等，茅茨不翦，采椽不刮。
墨家也推崇尧舜之道，讲述尧舜的德行说：「堂基高三尺，土阶只有三级，茅草屋顶不加修剪，椽木不加刮削。
食土簋，啜土刑，粝粱之食，藜霍之羹。
用土制食器吃饭，喝土制饮器中的汤，吃粗粮杂粮，喝藜藿野菜羹。
夏日葛衣，冬日鹿裘。」
夏天穿葛布衣，冬天穿鹿皮裘。」
其送死，桐棺三寸，举音不尽其哀。
送葬用的棺木只有三寸厚，举哀时哭声不能尽情宣泄。
教丧礼，必以此为万民之率。
墨家以此作为丧礼之教，必以此为万民的规范。
使天下法若此，则尊卑无别也。
若让天下都效法这套做法，则尊卑无别。
夫世异时移，事业不必同，故曰「俭而难遵」。
时世不同，事业也不必相同，所以说「节俭而难以遵循」。
要曰强本节用，则人给家足之道也。此墨子之所长，虽百长弗能废也。
其要义在于加强农本、节省费用，这是使人人自足、家家有余的之道。这是墨子的长处，即使百家也无法废弃。
土簋（guǐ）：土制食器，簋为古代盛黍稷的圆形容器。土刑：土制的饮器（「刑」通「铏」，盛汤的器皿）。粝粱：粗米粮食。
藜霍：藜和豆叶，泛指野菜。桐棺三寸：墨家节葬主张，反对厚葬，棺椁只用薄薄桐木。
其 八
法家不别亲疏，不殊贵贱，一断于法，则亲亲尊尊之恩绝矣。
法家不区分亲疏关系，不分别贵贱高下，一律以法律裁断，这样亲爱亲人、尊重尊者的恩情就断绝了。
可以行一时之计，而不可长用也，故曰「严而少恩」。
可以用于一时的权宜之计，而不能长久推行，所以说「严苛而少有仁恩」。
若尊主卑臣，明分职不得相逾越，虽百家弗能改也。
至于尊崇君主、贬抑臣下，明确职分不得相互僭越，即使百家也无法改变。
「亲亲尊尊」：儒家礼制核心原则，指亲爱亲族、尊重尊贵者，体现礼治的差序格局。法家以法代礼，司马谈认为此乃其根本缺陷。
其 九
名家苛察缴绕，使人不得反其意，专决于名而失人情，故曰「使人俭而善失真」。
名家苛刻烦琐、缠绕纠结，使人不能反观自身本意，专门以名分来判决一切，因而失去人之常情，所以说「使人思维拘谨而容易失去真实」。
若夫控名责实，参伍不失，此不可不察也。
至于把握名称以责求实际，反复验证而不失误，这却是不可不审察的。
名家：先秦学派，代表人物有公孙龙、惠施等，专注于名实关系的辩证。「苛察缴绕」：指名家论辩细密繁琐、辗转纠缠。「控名责实，参伍不失」：以名称考察实际，交叉验证而不出差错，此为名家的积极贡献。
其 十
道家无为，又曰无不为，其实易行，其辞难知。
道家主张无为，又说无所不为，其实践易行，但其言辞难以理解。
其术以虚无为本，以因循为用。
道家之术以虚无为根本，以因循自然为功用。
无成埶，无常形，故能究万物之情。
没有固定的形势，没有一成不变的形态，因此能够穷究万物的情理。
不为物先，不为物后，故能为万物主。
不走在万物的前面，不落在万物的后面，因此能够成为万物的主宰。
有法无法，因时为业；
有法则又超越法则，顺应时势而建功立业；
有度无度，因物与合。
有尺度又超越尺度，因物随合而不执着。
故曰「圣人不朽，时变是守。虚者道之常也，因者君之纲」也。群臣并至，使各自明也。
所以说：「圣人不朽，在于守住时变。虚静是道的常态，因循是君道的纲领。」群臣一同前来，让他们各自表明自己。
其实中其声者谓之端，实不中其声者谓之窾。
其实际符合其言论的，称之为端（正直）；实际不符合其言论的，称之为窾（空洞）。
窾言不听，奸乃不生，贤不肖自分，白黑乃形。
空洞虚假之言不被采纳，奸邪便不会滋生，贤与不肖自然分明，是非黑白就此显现。
在所欲用耳，何事不成。
在于所要任用的而已，何事不能成就？
乃合大道，混混冥冥。
于是契合大道，浑混冥寂。
光耀天下，复反无名。
光耀天下，又复归于无名。
凡人所生者神也，所托者形也。
凡人所以生存者是精神，所依托者是形体。
神大用则竭，形大劳则敝，形神离则死。
精神过分使用则枯竭，形体过分劳累则败坏，形神分离则死亡。
死者不可复生，离者不可复反，故圣人重之。
死去的不能复生，分离的不能复合，所以圣人对此慎重。
由是观之，神者生之本也，形者生之具也。
由此观之，精神是生命的根本，形体是生命的器具。
不先定其神［形］，而曰「我有以治天下」，何由哉？
不首先安定精神（与形体），却说「我有办法治理天下」，凭什么呢？
「无成埶，无常形」：道家认为治道不应固执一种形势或形态，应随机应变。「窾」（kuǎn）：空虚、不实。「混混冥冥」：形容大道的浑茫幽深状态。此段为司马谈推崇道家的核心论述，体现其黄老思想立场。
其 十一
太史公既掌天官，不治民。
太史公已经掌管天文历法之官，不治理民政。
有子曰迁。
有一个儿子名叫迁。
其 十二
迁生龙门，耕牧河山之阳。
迁出生于龙门，在河山之南耕作放牧。
年十岁则诵古文。
年十岁便诵读古文典籍。
二十而南游江、淮，上会稽，探禹穴，闚九疑，浮于沅、湘；
二十岁时向南游历江淮一带，登上会稽山，探访禹穴，远望九疑山，泛舟沅水、湘水；
北涉汶、泗，讲业齐、鲁之都，观孔子之遗风，乡射邹、峄；
向北渡过汶水、泗水，在齐鲁的都城讲习学业，观览孔子遗留的风化，在邹、峄一带参与乡射之礼；
戹困鄱、薛、彭城，过梁、楚以归。
在鄱（番）、薛、彭城一带历经困厄，途经梁、楚而归。
于是迁仕为郎中，奉使西征巴、蜀以南，南略邛、笮、昆明，还报命。
此后迁入仕为郎中，奉命出使西征巴蜀以南，向南经略邛、笮、昆明一带，返回后向朝廷复命。
龙门：今陕西韩城与山西河津之间，黄河出峡谷处，为司马迁故乡。禹穴：相传大禹藏书之处，在会稽山（今浙江绍兴）。九疑：九疑山，在今湖南宁远，相传舜帝葬所。
邹峄：邹县（今山东邹城）附近，孔孟故里。郎中：宫廷侍卫官职。邛、笮：西南夷地名，邛都（今四川西昌）、笮都（今四川汉源）。
其 十三
是岁天子始建汉家之封，而太史公留滞周南，不得与从事，故发愤且卒。
这一年，天子开始举行汉家的封禅大典，而太史公（司马谈）滞留在周南，不能参与其事，因此怀恨发愤，临近去世。
而子迁适使反，见父于河洛之闲。
儿子迁恰好出使归来，在河洛之间见到父亲。
太史公执迁手而泣曰：「余先周室之太史也。
太史公握住迁的手哭泣说：「我的先祖是周室的太史。
自上世尝显功名于虞夏，典天官事。
上世曾在虞夏时建立功名，主管天文历法之事。
后世中衰，绝于予乎？
后世中道衰落，要断绝在我这里了吗？
汝复为太史，则续吾祖矣。
你若再为太史，就能续接我祖先的事业了。
今天子接千岁之统，封泰山，而余不得从行，是命也夫，命也夫！
如今天子继承千年传统，封禅泰山，而我不能随行，这是命啊，是命啊！
余死，汝必为太史；
我死后，你必须做太史；
为太史，无忘吾所欲论著矣。
做了太史，不要忘记我所想要论著的事情。
且夫孝始于事亲，中于事君，终于立身。
再说，孝道始于侍奉父母，中在侍奉君主，终于立身于世。
扬名于后世，以显父母，此孝之大者。
在后世扬名显声，以彰显父母，这是孝道中最大的事。
夫天下称诵周公，言其能论歌文武之德，宣周邵之风，达太王王季之思虑，爰及公刘，以尊后稷也。
天下称颂周公，是说他能够论述歌颂文王武王的德行，宣扬周公召公的遗风，通达太王、王季的深谋远虑，上溯至公刘，以尊崇后稷。
幽厉之后，王道缺，礼乐衰，孔子修旧起废，论诗书，作春秋，则学者至今则之。
周幽王、厉王之后，王道缺损，礼乐衰败，孔子修整旧典、振兴废弛，整理诗书，著作《春秋》，于是学者至今奉为准则。
自获麟以来四百有馀岁，而诸侯相兼，史记放绝。
自鲁国获麟以来已有四百余年，诸侯兼并，史记散失中断。
今汉兴，海内一统，明主贤君忠臣死义之士，余为太史而弗论载，废天下之史文，余甚惧焉，汝其念哉！」迁俯首流涕曰：「小子不敏，请悉论先人所次旧闻，弗敢阙。」
如今汉朝兴起，海内一统，明主贤君、忠臣义士的事迹，我身为太史却没有论述记载，荒废天下的史籍文献，我深感忧惧，你要牢记啊！」迁俯首流涕说：「儿子虽不聪敏，请让我将先人所整理的旧闻旧事，全部加以论述，不敢有所缺漏。」
封禅：帝王祭祀天地的大典，封禅泰山意味着承天受命。元封元年（前110年）汉武帝封禅泰山，司马谈因病滞留洛阳（周南），未能随驾，抱憾而终。
获麟：鲁哀公十四年（前481年），鲁国猎获麒麟，孔子以此绝笔《春秋》。「从获麟以来四百有余岁」：从前481年至司马谈之时约400余年。
后稷：周族始祖，姓姬名弃，善于农耕。公刘、太王、王季：周族先祖，依次为后稷后裔、古公亶父（太王）、其子季历（王季），文王之父。
其 十四
卒三岁而迁为太史令，紬史记石室金匮之书。
父亲去世三年后，迁升任太史令，得以阅读石室金匮中收藏的史籍文书。
五年而当太初元年，十一月甲子朔旦冬至，天历始改，建于明堂，诸神受纪。
又过了五年，到了太初元年，十一月甲子朔旦冬至，朝廷开始改订历法，建颁于明堂，诸神各受历法纪录。
石室金匮：国家档案库，收藏典籍图书的宝库。太初元年：汉武帝太初元年，公元前104年，当年颁行《太初历》，以正月为岁首，改变了沿用已久的历法。明堂：古代帝王颁布政令、举行大典的场所。
其 十五
太史公曰：「先人有言：『自周公卒五百岁而有孔子。孔子卒后至于今五百岁，有能绍明世，正易传，继春秋，本诗书礼乐之际？』
太史公说：「先父曾说过：『自周公去世五百年而有孔子。孔子去世至今又五百年，有能继明盛世、端正《易传》、续接《春秋》、根本于《诗》《书》《礼》《乐》之际的人吗？』
意在斯乎！
其意是在我这里吧！
意在斯乎！
其意是在我这里吧！
小子何敢让焉。」
小子我怎敢推辞！」
「五百岁」之说：古人认为圣人出现有五百年一轮的规律，司马谈暗示司马迁当承继孔子之统绪，完成著史大业。「绍明世，正易传，继春秋」：接续显明圣世文化，订正《易传》，续作《春秋》之后的史书。
其 十六
上大夫壶遂曰：「昔孔子何为而作春秋哉？」太史公曰：「余闻董生曰：『周道衰废，孔子为鲁司寇，诸侯害之，大夫壅之。
上大夫壶遂说：「当年孔子为什么要作《春秋》呢？」太史公说：「我听董生（董仲舒）说：『周道衰废，孔子任鲁国司寇，诸侯妨害他，大夫阻塞他。
孔子知言之不用，道之不行也，是非二百四十二年之中，以为天下仪表，贬天子，退诸侯，讨大夫，以达王事而已矣。』
孔子知道自己的言论不会被采纳、道义不会得到推行，便在二百四十二年的历史之中，评判是非，以此作为天下的仪表，贬斥天子，斥退诸侯，谴责大夫，以此传达王道而已。』
子曰：『我欲载之空言，不如见之于行事之深切著明也。』夫春秋，上明三王之道，下辨人事之纪，别嫌疑，明是非，定犹豫，善善恶恶，贤贤贱不肖，存亡国，继绝世，补敝起废，王道之大者也。
孔子说：『我想把道义记载于空洞的言辞，不如呈现于具体的史事之中，深切而显明。』《春秋》这部书，向上彰明三王之道，向下辨析人事的纲纪，分辨嫌疑，明确是非，判定犹豫，褒奖善行，惩恶丑行，尊重贤能，贬抑不肖，存续灭亡之国，接续断绝之世，补救废弛，振兴颓废，这是王道中最重要的事。
易著天地阴阳四时五行，故长于变；
《易》陈述天地阴阳四时五行，所以善于论变化；
礼经纪人伦，故长于行；
《礼》经纪人伦关系，所以善于教人行事；
书记先王之事，故长于政；
《书》记录先王的事迹，所以善于论政事；
诗记山川溪谷禽兽草木牝牡雌雄，故长于风；
《诗》描记山川溪谷禽兽草木雌雄牝牡，所以善于论风化；
乐乐所以立，故长于和；
《乐》奠立乐的根本，所以善于促进和谐；
春秋辩是非，故长于治人。
《春秋》辨明是非，所以善于治理人。
是故礼以节人，乐以发和，书以道事，诗以达意，易以道化，春秋以道义。
因此，礼用以节制人，乐用以激发和谐，书用以传达事务，诗用以表达意志，易用以传达变化，春秋用以传达义理。
拨乱世反之正，莫近于春秋。
拨正乱世、使之回归正道，没有比《春秋》更切近的了。
春秋文成数万，其指数千。
《春秋》文字成于数万，其旨义有数千条。
万物之散聚皆在春秋。
万物的离散聚合都在《春秋》之中。
春秋之中，弑君三十六，亡国五十二，诸侯奔走不得保其社稷者不可胜数。
《春秋》所记，臣弑君三十六起，亡国五十二个，诸侯奔亡不能保全其宗庙社稷的不可胜数。
察其所以，皆失其本已。
审察其原因，都是失去了根本。
故易曰『失之豪厘，差以千里』。
所以《易》说『差之毫厘，失之千里』。
故曰『臣弑君，子弑父，非一旦一夕之故也，其渐久矣』。
所以又说『臣弑君、子弑父，并非一朝一夕之故，其根由积累已久』。
故有国者不可以不知春秋，前有谗而弗见，后有贼而不知。
因此，拥有国家的人不可以不懂《春秋》，面前有谗言而看不出来，身后有奸贼而不自知。
为人臣者不可以不知春秋，守经事而不知其宜，遭变事而不知其权。
作为臣子的人不可以不懂《春秋》，遵守常规事务而不知其适宜，遭遇变故而不知权变。
为人君父而不通于春秋之义者，必蒙首恶之名。
作为君主父亲却不通《春秋》之义，必定蒙受首恶之名。
为人臣子而不通于春秋之义者，必陷篡弑之诛，死罪之名。
作为臣子儿子却不通《春秋》之义，必定陷入篡位弑逆的惩处和死罪之名。
其实皆以为善，为之不知其义，被之空言而不敢辞。
他们实际上都自以为是在行善，却不知道行事的义理，被空洞的罪名所加而不敢推辞。
夫不通礼义之旨，至于君不君，臣不臣，父不父，子不子。
不通礼义之旨，就会导致君不像君、臣不像臣、父不像父、子不像子。
夫君不君则犯，臣不臣则诛，父不父则无道，子不子则不孝。
君不像君则犯上，臣不像臣则受诛，父不像父则无道，子不像子则不孝。
此四行者，天下之大过也。
这四种行为，是天下的大过失。
以天下之大过予之，则受而弗敢辞。
将天下的大过失加诸他身，他便只能承受而不敢推辞。
故春秋者，礼义之大宗也。
所以《春秋》是礼义的最高准则。
夫礼禁未然之前，法施已然之后；
礼禁止于事情发生之前，法施用于事情发生之后；
法之所为用者易见，而礼之所为禁者难知。」
法的作用容易看见，而礼所禁止的东西却难以察知。」
壶遂：汉武帝时官员，曾与司马迁讨论著史。董生：即董仲舒，汉代大儒，著《春秋繁露》，以《春秋》公羊学闻名。「二百四十二年」：《春秋》记事自鲁隐公元年（前722年）至鲁哀公十四年（前481年），共242年。
「三王」：夏禹、商汤、周武王，三代开国之君。「失之豪厘，差以千里」：引自《易·系辞》，豪同「毫」。
其 十七
壶遂曰：「孔子之时，上无明君，下不得任用，故作春秋，垂空文以断礼义，当一王之法。
壶遂说：「孔子那个时代，上无明君，下不得任用，所以作《春秋》，留下空文以裁断礼义，作为一王之法。
今夫子上遇明天子，下得守职，万事既具，咸各序其宜，夫子所论，欲以何明？」
如今您上遇明主天子，下守职责，万事齐备，各有序列，您所要著述的，是想阐明什么呢？」
其 十八
太史公曰：「唯唯，否否，不然。
太史公说：「是是是，不不不，不是那样的。
余闻之先人曰：『伏羲至纯厚，作易八卦。
我听先父说过：『伏羲至为淳厚，作《易》八卦。
尧舜之盛，尚书载之，礼乐作焉。
尧舜的盛世，《尚书》加以记载，礼乐由此创制。
汤武之隆，诗人歌之。
商汤周武的鼎盛，诗人歌颂之。
春秋采善贬恶，推三代之德，褒周室，非独刺讥而已也。』
《春秋》采录善行贬斥恶行，推崇三代的德行，褒扬周室，并不仅仅是讥刺批评而已。』
汉兴以来，至明天子，获符瑞，封禅，改正朔，易服色，受命于穆清，泽流罔极，海外殊俗，重译款塞，请来献见者，不可胜道。
汉朝兴起以来，至今明天子，获得符瑞，举行封禅，改订正朔，更换服色，承受上天的使命于穆清之中，恩泽流被无穷，海外异俗之人，辗转翻译前来叩关，请求觐见献贡者，不可胜数。
臣下百官力诵圣德，犹不能宣尽其意。
臣下百官竭力诵颂圣德，犹不能尽情宣达其意。
且士贤能而不用，有国者之耻；
况且有才能的贤士不被任用，是拥有国家者的耻辱；
主上明圣而德不布闻，有司之过也。
主上明圣而其德行不能广为传闻，是主管部门的过失。
且余尝掌其官，废明圣盛德不载，灭功臣世家贤大夫之业不述，堕先人所言，罪莫大焉。
而且我曾掌管这一职官，如果荒废明圣盛德而不记载，泯灭功臣、世家、贤大夫的事业而不加叙述，背弃先父的遗言，罪莫大焉。
余所谓述故事，整齐其世传，非所谓作也，而君比之于春秋，谬矣。」
我所说的是叙述旧事、整理其世代传记，并不是所谓的创作，而您将它比之于《春秋》，是错了。」
「符瑞」：天降祥瑞，古代认为是帝王受命于天的征兆。「改正朔，易服色」：汉武帝于太初元年改用夏历，易服色为黄色，以示承继正统。
「重译款塞」：辗转多次翻译语言，前来叩关朝贡，形容远方异族之来朝。「穆清」：指上天，穆清为天之美称。
其 十九
于是论次其文。
于是（司马迁）着手编排整理文章。
七年而太史公遭李陵之祸，幽于缧绁。
七年后，太史公（司马迁）遭受李陵之祸，被关押于缧绁之中。
乃喟然而叹曰：「是余之罪也夫！是余之罪也夫！身毁不用矣。」退而深惟曰：「夫诗书隐约者，欲遂其志之思也。
于是他喟然叹道：「这是我的罪过啊！这是我的罪过啊！身体已经残毁，不能被任用了。」退而深自思量道：「凡是诗书隐约曲折的著作，都是作者想要实现自己志向的思念之作。
昔西伯拘羑里，演周易；
昔日西伯（文王）被拘于羑里，推演了《周易》；
孔子戹陈蔡，作春秋；
孔子困厄于陈蔡，著作了《春秋》；
屈原放逐，著离骚；
屈原被放逐，写下了《离骚》；
左丘失明，厥有国语；
左丘明失明，才留下《国语》；
孙子膑脚，而论兵法；
孙子被砍去膑骨，才著论了兵法；
不韦迁蜀，世传吕览；
不韦被迁徙至蜀，世间流传《吕览》；
韩非囚秦，说难、孤愤；
韩非被囚于秦，著《说难》《孤愤》；
诗三百篇，大抵贤圣发愤之所为作也。
《诗》三百篇，大多是贤圣发愤所作。
此人皆意有所郁结，不得通其道也，故述往事，思来者。」
这些人都是意有郁结，不得通达其道，所以叙述往事，寄托对来者的思念。」
于是卒述陶唐以来，至于麟止，自黄帝始。
于是终于完成了自陶唐（尧）以来至获麟为止的叙述，从黄帝开始。
李陵之祸：天汉二年（前99年），李陵率五千步卒出击匈奴，兵败被俘，司马迁为其辩护，触怒汉武帝，被处宫刑（腐刑）。缧绁（léi xiè）：捆绑犯人的绳索，借指牢狱。
羑里（yǒu）：今河南汤阴，西伯昌被纣王囚禁之处。「至于麟止」：指《史记》的叙事截至鲁哀公十四年西狩获麟之事，即前481年。
其 二十
维昔黄帝，法天则地，四圣遵序，各成法度；
遥想往昔黄帝，法天则地，四位圣帝相继遵循次序，各自成就法度；
唐尧逊位，虞舜不台；
唐尧让位，虞舜不以此自居；
厥美帝功，万世载之。
帝德之美，万世传颂。
作五帝本纪第一。
作《五帝本纪》第一。
「四圣」：黄帝、颛顼、帝喾、尧，或指黄帝之后的四位圣帝。「不台」：不自居、不自夸，「台」通「怡」，有自得之义，此处为谦逊之意。
其 二十一
维禹之功，九州攸同，光唐虞际，德流苗裔；
大禹治水之功，使九州安定归一，光大了唐尧虞舜的盛世，德泽流被子孙后裔；
夏桀淫骄，乃放鸣条。
夏桀骄淫荒乱，于是被放逐于鸣条。
作夏本纪第二。
作《夏本纪》第二。
鸣条：地名，商汤伐桀，桀兵败逃至鸣条（今山西运城或河南封丘一带），后死于此。
其 二十二
维契作商，爰及成汤；太甲居桐，德盛阿衡；
契建立商族，延续至成汤；太甲居于桐宫，德业兴盛依赖阿衡（伊尹）辅佐；
武丁得说，乃称高宗；
武丁得到傅说，被尊称为高宗；
帝辛湛湎，诸侯不享。
帝辛（纣王）沉湎酒色，诸侯不再效命朝贡。
作殷本纪第三。
作《殷本纪》第三。
契：商族始祖，助禹治水有功，封于商地。太甲：商代第四位君主，初即位时荒怠，被伊尹放于桐宫悔过，后改悔复位。阿衡：伊尹的官称。
武丁：商代中兴之君，任用傅说（从傅险发现的奴隶）为相，国力大振，史称「武丁中兴」，谥号「高宗」。
其 二十三
维弃作稷，德盛西伯；
弃（后稷）创立周族，德业兴盛于西伯（文王）；
武王牧野，实抚天下；
武王牧野一战，实实在在抚定天下；
幽厉昏乱，既丧酆镐；
幽王厉王昏乱，相继丧失酆镐之地；
陵迟至赧；
国势日益衰落至赧王；
洛邑不祀。
洛邑（天子宗庙）的祭祀也中断了。
作周本纪第四。
作《周本纪》第四。
后稷：姬弃，周族始祖，善农耕，被尊为农神。酆镐：西周都城，酆京（今西安西南）与镐京（今西安西南），幽王时为犬戎所破，西周亡。赧王：东周末代天子周赧王，公元前256年秦灭东周。
其 二十四
维秦之先，伯翳佐禹；
秦的先祖，伯翳辅佐大禹治水；
穆公思义，悼豪之旅；
穆公崇尚信义，悼念殉葬于墓中的豪杰之士；
以人为殉，诗歌黄鸟；
以人为殉，《诗》中《黄鸟》篇咏叹此事；
昭襄业帝。
昭襄王奠定了帝业基础。
作秦本纪第五。
作《秦本纪》第五。
伯翳：即伯益，秦之先祖，曾助大禹治水，善于驯化鸟兽，被舜赐姓嬴。秦穆公以人殉葬：穆公死，以三良（奄息、仲行、针虎）殉葬，《诗经·秦风·黄鸟》即悼此事。
昭襄王：秦昭王（嬴稷），在位期间秦国大举东进，为秦统一奠定基础。
其 二十五
始皇既立，并兼六国，销锋铸鐻，维偃干革，尊号称帝，矜武任力；
始皇即位之后，并吞六国，熔销兵器铸成钟鐻，只以干戈偃息，尊号称帝，崇尚武力恃力自矜；
二世受运，子婴降虏。
二世即位，子婴降于汉军，成为俘虏。
作始皇本纪第六。
作《始皇本纪》第六。
「销锋铸鐻」：《史记·秦始皇本纪》载秦始皇收天下兵器，销毁后铸成十二金人（钟虡）。鐻（jù）：悬挂钟磬的支架，或指铜人、钟器。
子婴：秦末即位仅46天即向刘邦投降的秦王，为始皇之孙（一说弟）。
其 二十六
秦失其道，豪桀并扰；
秦失其道，豪杰并起扰乱天下；
项梁业之，子羽接之；
项梁开创基业，子羽（项羽）承接了它；
杀庆救赵，诸侯立之；
诛杀秦将（宋义）救援赵国，诸侯拥立他为盟主；
诛婴背怀，天下非之。
诛杀子婴，背弃怀王之约，天下人非议他。
作项羽本纪第七。
作《项羽本纪》第七。
「杀庆救赵」：项羽杀宋义（号卿子冠军），夺取兵权，率军渡河救援被秦军围困的赵国，即巨鹿之战。「诛婴背怀」：项羽杀子婴，背弃楚怀王「先入关中者为王」的约定，改封刘邦为汉中王。
其 二十七
子羽暴虐，汉行功德；
子羽（项羽）暴虐无道，汉王（刘邦）推行功德；
愤发蜀汉，还定三秦；
发愤奋起于蜀汉，还定三秦；
诛籍业帝，天下惟宁，改制易俗。
诛灭项籍，建立帝业，天下唯此安宁，改制更俗。
作高祖本纪第八。
作《高祖本纪》第八。
「还定三秦」：刘邦从汉中出发，平定关中三秦（章邯、司马欣、董翳）。「诛籍业帝」：诛灭项籍（项羽），刘邦即帝位，建立汉朝。
其 二十八
惠之早霣，诸吕不台；
惠帝早逝，诸吕不自安；
崇强禄、产，诸侯谋之；
崇用强吕禄、吕产，诸侯图谋除之；
杀隐幽友，大臣洞疑，遂及宗祸。
诛杀隐于幽处的友人，大臣内心深疑，遂至宗庙之祸。
作吕太后本纪第九。
作《吕太后本纪》第九。
惠帝：汉惠帝刘盈，高祖之子，即位七年早逝。诸吕：吕太后执政时期，大封吕氏诸亲为王侯，吕禄、吕产为其代表。「杀隐幽友」：指吕太后诛杀赵王刘友（饿死）、赵王刘恢等刘氏诸王及友善之人。
「宗祸」：指吕太后死后，陈平、周勃等功臣诛杀诸吕，险酿刘氏宗庙之祸。
其 二十九
汉既初兴，继嗣不明，迎王践祚，天下归心；
汉朝初兴，继嗣之事尚不明朗，迎立代王（刘恒）登临帝位，天下归心；
蠲除肉刑，开通关梁，广恩博施，厥称太宗。
废除肉刑，开放关梁通行，广施恩泽，因此被称为太宗。
作孝文本纪第十。
作《孝文本纪》第十。
迎王践祚：诸吕被诛后，功臣迎立代王刘恒为帝，即汉文帝。废除肉刑：汉文帝从缇萦救父之议，废除黥、劓、斩趾等肉刑，改以笞刑代替。太宗：汉文帝庙号，为后世称颂为「文景之治」的奠基者。
其 三十
诸侯骄恣，吴首为乱，京师行诛，七国伏辜，天下翕然，大安殷富。
诸侯骄横放纵，吴国首先发难作乱，朝廷发兵诛讨，七国受到惩处，天下于是翕然大定，安宁富足。
作孝景本纪第十一。
作《孝景本纪》第十一。
七国之乱：汉景帝三年（前154年），吴王刘濞联合楚、赵、胶东、胶西、济南、淄川六国发动叛乱，史称「七国之乱」，三个月内被周亚夫平定。
其 三十一
汉兴五世，隆在建元，外攘夷狄，内修法度，封禅，改正朔，易服色。
汉朝兴起五代，隆盛在建元年间，对外驱逐夷狄，对内修整法度，封禅，改订正朔，更换服色。
作今上本纪第十二。
作《今上本纪》第十二。
今上：指汉武帝刘彻。建元：汉武帝第一个年号（前140—前135年）。改正朔、易服色：汉武帝于太初元年（前104年）改行太初历，以建寅月（农历正月）为岁首，尚黄色。
其 三十二
维三代尚矣，年纪不可考，盖取之谱牒旧闻，本于兹，于是略推，作三代世表第一。
三代（夏商周）之事年代久远，年代无法确考，大概取自谱牒与旧闻，以此为本，于是略加推算，作《三代世表》第一。
其 三十三
幽厉之后，周室衰微，诸侯专政，春秋有所不纪；
幽王厉王之后，周室衰微，诸侯专权，《春秋》有所未能记录；
而谱牒经略，五霸更盛衰，欲睹周世相先后之意，作十二诸侯年表第二。
而谱牒简略，五霸迭代盛衰，想要了解周代诸侯相互先后的来龙去脉，作《十二诸侯年表》第二。
五霸：春秋五霸，通常指齐桓公、晋文公、楚庄王、吴王阖闾（或宋襄公）、越王勾践（或秦穆公）。十二诸侯：《史记》年表所列的周、鲁、齐、晋、秦、楚、宋、卫、陈、蔡、曹、郑十二国。
其 三十四
春秋之后，陪臣秉政，强国相王；
《春秋》之后，陪臣（卿大夫）执掌政权，强国相互称王；
以至于秦，卒并诸夏，灭封地，擅其号。
一直到秦国，最终兼并诸华（中原各国），灭除封建，独擅帝号。
作六国年表第三。
作《六国年表》第三。
「陪臣秉政」：指三家分晋（韩、赵、魏三家大夫瓜分晋国）、田氏代齐等诸侯国内大夫专政的局面。「诸夏」：中原华夏各国。
其 三十五
秦既暴虐，楚人发难，项氏遂乱，汉乃扶义征伐；
秦朝既已暴虐，楚人率先发难，项氏遂使天下大乱，汉王扶义征伐；
八年之闲，天下三嬗，事繁变众，故详著秦楚之际月表第四。
八年之间，天下政权三度更迭，事件纷繁，变化众多，因此详细著录《秦楚之际月表》第四。
「天下三嬗」：秦末至汉初，天下政权经历秦、楚（项羽）、汉三次更迭。「嬗」（shàn）：更替、禅让。「八年」：从陈胜起义（前209年）至项羽垓下之败（前202年），约八年。
其 三十六
汉兴已来，至于太初百年，诸侯废立分削，谱纪不明，有司靡踵，强弱之原云以世。
汉朝兴起以来，至太初年间共百年，诸侯废立分割削减，谱牒记录不够清晰，主管部门无从遵循，强弱兴替的根源随世代而变。
作汉兴已来诸侯年表第五。
作《汉兴以来诸侯年表》第五。
「有司靡踵」：主管部门无从遵循、无迹可循。太初：汉武帝年号（前104—前101年），距汉高祖立国约百年。
其 三十七
维高祖元功，辅臣股肱，剖符而爵，泽流苗裔，忘其昭穆，或杀身陨国。
大致是高祖的首功元勋，辅佐之臣为股肱之力，剖符封爵，恩泽流被子孙，然而他们有的已不知宗族昭穆，有的甚至杀身亡国。
作高祖功臣侯者年表第六。
作《高祖功臣侯者年表》第六。
「剖符而爵」：汉高祖将竹符剖为两半，一半赐给功臣为凭证，以此封侯。昭穆：宗庙排列次序，昭穆之序即宗族世系。
其 三十八
惠景之闲，维申功臣宗属爵邑，作惠景闲侯者年表第七。
惠帝景帝之间，延续封赐功臣及宗室子弟的爵位封邑，作《惠景闲侯者年表》第七。
其 三十九
北讨强胡，南诛劲越，征伐夷蛮，武功爰列。
向北讨伐强悍的胡人，向南诛灭劲勇的越人，征伐四方夷蛮，武功由此列记。
作建元以来侯者年表第八。
作《建元以来侯者年表》第八。
建元以来：汉武帝建元年间（前140年）以来，武帝大规模对外用兵，北击匈奴，南灭南越、闽越，封侯者众多。
其 四十
诸侯既强，七国为从，子弟众多，无爵封邑，推恩行义，其埶销弱，德归京师。
诸侯势力已经强大，七国之乱由此而起，诸王子弟众多，无爵无封邑，汉廷推行推恩令，施行仁义，诸侯势力由此消弱，德归天子京师。
作王子侯者年表第九。
作《王子侯者年表》第九。
推恩令：汉武帝元朔二年（前127年）主父偃建议，令诸侯王将封地分封给诸子，使大国化为小侯，从根本上削弱诸侯势力。
其 四十一
国有贤相良将，民之师表也。
国家有贤明的宰相良将，是百姓的师表。
维见汉兴以来将相名臣年表，贤者记其治，不贤者彰其事。
为此综览汉兴以来将相名臣年表，贤明者记录其政绩，不贤者彰明其事迹。
作汉兴以来将相名臣年表第十。
作《汉兴以来将相名臣年表》第十。
其 四十二
维三代之礼，所损益各殊务，然要以近性情，通王道，故礼因人质为之节文，略协古今之变。
三代的礼制，各有所损益，各自适应其时的需要，但其要旨在于贴近人之性情、通达王道，因此礼依据人的本质而制定其节文仪则，大略协调古今的变化。
作礼书第一。
作《礼书》第一。
其 四十三
乐者，所以移风易俗也。
音乐，是用来移风易俗的。
自雅颂声兴，则已好郑卫之音，郑卫之音所从来久矣。
自雅颂之声兴起，人们已好郑卫之音，郑卫之音由来已久了。
人情之所感，远俗则怀。
人情所感，远俗则会思念故土。
比乐书以述来古，作乐书第二。
比类《乐书》以叙述古今之乐，作《乐书》第二。
郑卫之音：指郑国、卫国的民间音乐，古人以为其风格靡丽，与雅正庄严的雅颂相对。移风易俗：通过音乐教化影响社会风气和习俗。
其 四十四
非兵不强，非德不昌，黄帝、汤、武以兴，桀、纣、二世以崩，可不慎欤？
没有军事不能强大，没有德行不能昌盛，黄帝、商汤、武王因此而兴起，夏桀、商纣、秦二世因此而覆灭，能不慎重吗？
司马法所从来尚矣，太公、孙、吴、王子能绍而明之，切近世，极人变。
《司马法》所从来已经很久远了，太公、孙子、吴起、王子（王廖）能够继承并阐明它，切合近世，极尽人事的变化。
作律书第三。
作《律书》第三。
司马法：古兵书，相传源于周代军礼，后经田穰苴整理。太公：姜太公吕尚，著有《六韬》。孙、吴：孙武、吴起，著名兵家。王子：一说指王廖，战国兵家。
其 四十五
律居阴而治阳，历居阳而治阴，律历更相治，闲不容翲忽。
音律居于阴而调治阳，历法居于阳而调治阴，律与历相互调治，间不容翲忽（丝毫之差）。
五家之文怫异，维太初之元论。
五家历法的文本各有差异，唯太初年间的历元论断最为准确。
作历书第四。
作《历书》第四。
「律居阴而治阳，历居阳而治阴」：古代认为十二律吕与历法相配，律阴历阳，相互为用。「翲忽」：极微小的单位，形容间隔极小不容毫差。
五家：汉代参与制历的五家历法家，包括公孙卿、壶遂、司马迁等人。太初历：汉武帝太初元年（前104年）颁行，以落下闳、邓平为主制定。
其 四十六
星气之书，多杂禨祥，不经；
关于星象气候的书籍，多杂有禨祥之说，不合常规；
推其文，考其应，不殊。
但推究其文，考察其应验，并无太大不同。
比集论其行事，验于轨度以次，作天官书第五。
比类汇集，论述各天象的行事规律，依照轨度次第加以验证，作《天官书》第五。
「禨祥」（jī）：祸福吉凶的占验征兆，有迷信成分。天官书：记述天文星象及其与人事的关系，是中国古代天文学的重要文献。
其 四十七
受命而王，封禅之符罕用，用则万灵罔不禋祀。
承受天命而称王，封禅的符验罕见使用，一旦使用则万灵无不受到郊祀祭祀。
追本诸神名山大川礼，作封禅书第六。
追溯诸神、名山大川礼祭的本源，作《封禅书》第六。
「禋祀」（yīn）：一种洁净的祭祀方式，燔柴升烟以祭天。封禅：古代帝王在泰山举行的祭天祀地典礼，「封」为祭天，「禅」为祭地。
其 四十八
维禹浚川，九州攸宁；
大禹疏浚江河，九州得以安宁；
爰及宣防，决渎通沟。
延及宣防（汉代治河），决通沟渠水道。
作河渠书第七。
作《河渠书》第七。
「宣防」：汉武帝元封二年（前109年）筑宣房宫以堵黄河决口，司马迁曾随汉武帝参加这次治河工程，并记入《河渠书》。
其 四十九
维币之行，以通农商；
货币的流通，是为了沟通农业与商业；
其极则玩巧，并兼兹殖，争于机利，去本趋末。
然而到了极端则玩弄技巧，兼并财富，争于机利，舍本逐末。
作平准书以观事变，第八。
作《平准书》以观察事势变化，第八。
平准：汉武帝时设置的国家平抑物价的机构，由桑弘羊主持，国家统一购销货物以调节市价。「去本趋末」：离开农业根本而追逐商业末利，为儒家批评的社会现象。
其 五十
太伯避历，江蛮是适；
太伯避让王位，奔赴江南蛮地；
文武攸兴，古公王迹。阖庐弑僚，宾服荆楚；
文王武王由此兴起，古公亶父（太王）奠定了王业的迹象。阖闾弑杀王僚，宾服荆楚；
夫差克齐，子胥鸱夷；
夫差击败齐国，伍子胥以鸱夷皮囊沉江；
信嚭亲越，吴国既灭。
听信伯嚭亲近越国，吴国于是灭亡。
嘉伯之让，作吴世家第一。
嘉颂太伯之让，作《吴世家》第一。
太伯让国：周太王（古公亶父）有意传位给小儿子季历，太伯与仲雍为成全父意，奔走荆蛮，断发文身，建立吴国。鸱夷：皮革制成的口袋，伍子胥被夫差赐死后，尸体被装入鸱夷皮囊投入江中。
伯嚭：吴国太宰，受越国贿赂，进谗害死伍子胥，后吴亡被越王勾践所杀。
其 五十一
申、吕肖矣，尚父侧微，卒归西伯，文武是师；
申伯、吕侯的后裔渺茫了，尚父（太公吕望）出身微贱，终于归附西伯（文王），文王武王奉他为师；
功冠群公，缪权于幽；
功业冠于群公，深谋策划于幽暗之中；
番番黄髪，爰飨营丘。
白发苍苍之年，终获封于营丘（齐）。
不背柯盟，桓公以昌，九合诸侯，霸功显彰。
不背弃柯地之盟，桓公因此昌盛，九合诸侯，霸业功勋显彰。
田阚争宠，姜姓解亡。
田氏、阚氏争宠，姜姓（齐国）最终消亡。
嘉父之谋，作齐太公世家第二。
嘉颂太公之谋，作《齐太公世家》第二。
太公吕望：姜太公，辅佐文王武王灭商，封于营丘（今山东淄博），建立齐国。柯地之盟：管仲辅佐桓公时，鲁庄公在柯地与齐桓公会盟，曹沫以匕首劫持桓公，桓公许诺归还侵占鲁地，管仲劝桓公守信践盟。
田阚争宠：田氏（陈完后裔）与阚止争夺齐国权力，田氏最终胜出，后三家分晋前的「田氏代齐」即源于此。
其 五十二
依之违之，周公绥之；
（诸侯）有的依附有的违背，周公安抚绥靖；
愤发文德，天下和之；
发愤彰显文德，天下和服；
辅翼成王，诸侯宗周。
辅翼成王，诸侯宗奉周室。
隐桓之际，是独何哉？
隐公桓公之际，是何缘故（鲁国大乱）？
三桓争强，鲁乃不昌。
三桓争强，鲁国因此不昌。
嘉旦金縢，作周公世家第三。
嘉颂旦（周公）金縢之书，作《周公世家》第三。
三桓：鲁国三大世族——孟孙氏、叔孙氏、季孙氏，皆为鲁桓公之后，世代执掌鲁国政权。金縢：金属封缄的匮箧，周公曾作策书祷告，愿以身代武王受病，藏于金縢之中，成王后来发现，感念周公忠诚。鲁隐桓之际：鲁隐公被弟桓公所杀，为鲁国乱局之始。
其 五十三
武王克纣，天下未协而崩。
武王克纣，天下尚未完全归服便驾崩。
成王既幼，管蔡疑之，淮夷叛之，于是召公率德，安集王室，以宁东土。燕（易）［哙］之禅，乃成祸乱。
成王年幼即位，管叔蔡叔对召公产生怀疑，淮夷叛乱，于是召公率领德行之师，安定集合王室，以安宁东方之地。燕王哙的禅让，终于酿成祸乱。
嘉甘棠之诗，作燕世家第四。
嘉颂《甘棠》之诗，作《燕世家》第四。
召公：姬奭，武王灭商后封于燕（今北京一带），辅佐成王，与周公分陕而治。甘棠：《诗经·召南·甘棠》，诗颂召公仁政，百姓爱其所居甘棠树而不忍砍伐。
燕王哙禅让：战国末期燕王哙仿效尧舜禅让，将王位让给相国子之，引发大乱，齐宣王趁机伐燕。
其 五十四
管蔡相武庚，将宁旧商；
管叔蔡叔辅相武庚，将要安定旧商之民；
及旦摄政，二叔不飨；
等到周公旦（周公）摄政，两叔不服效命；
杀鲜放度，周公为盟；大任十子，周以宗强。
（周公）杀管叔（鲜），放逐蔡叔（度），周公为此订立盟约；太任生十子，周室以宗族强盛。
嘉仲悔过，作管蔡世家第五。
嘉颂蔡仲（蔡叔之子）悔过自新，作《管蔡世家》第五。
管叔鲜、蔡叔度：周武王之弟，武王封武庚（纣王之子）于殷，以管叔、蔡叔、霍叔三监监视。周公摄政后，管蔡联合武庚叛乱，周公东征平叛，杀管叔，放蔡叔。
蔡仲：蔡叔之子，悔过改过，被周公举荐为鲁国卿士，后封于蔡。
其 五十五
王后不绝，舜禹是说；
帝王的后裔不曾断绝，舜、禹的后人即是明证；
维德休明，苗裔蒙烈。
德行美好光明，苗裔承受先祖的功烈。
百世享祀，爰周陈杞，楚实灭之。
百世享有祭祀，在周代有陈国和杞国，后被楚国灭亡。
齐田既起，舜何人哉？
齐国田氏既已兴起（为舜之后），舜是何等人啊！
作陈杞世家第六。
作《陈杞世家》第六。
陈国：周武王封舜之后妫满于陈（今河南淮阳），以奉舜祀。杞国：封夏禹后裔于杞（今河南杞县），以奉禹祀。田氏：田氏（陈完后裔）自陈逃奔齐国，数代后取代姜姓成为齐国君主，为舜之后裔。
其 五十六
收殷馀民，叔封始邑，申以商乱，酒材是告，及朔之生，卫顷不宁；
收纳殷商遗民，叔封（康叔）在此始建封邑，以商朝之乱为鉴戒，酒和材料（器材）皆有明令，及至（卫懿公之孙）朔的时代，卫顷侯不得安宁；
南子恶蒯聩，子父易名。
南子厌恶蒯聩，父子互易名分（争位）。
周德卑微，战国既强，卫以小弱，角独后亡。
周德衰微之时，战国已然强盛，卫国以弱小残存，角（卫君角）独得于列国灭亡之后方亡。
喜彼康诰，作卫世家第七。
喜读那《康诰》之篇，作《卫世家》第七。
康叔封：周武王弟，封于卫（今河南鹤壁淇县），治理殷商遗民，周公作《康诰》以训导。南子：卫灵公夫人，与蒯聩（太子）有嫌隙，蒯聩欲刺杀南子未果，被逐出卫国；灵公死后，蒯聩之子辄继位（卫出公），蒯聩后来归国争位，父子相争，孔子所谓「正名」之典故即出于此。
卫君角：卫国末代君主，战国时卫国以附庸身份残存，秦二世时方才正式废卫为郡。
其 五十七
嗟箕子乎！
叹箕子啊！
嗟箕子乎！
叹箕子啊！
正言不用，乃反为奴。
正直的言论不被采用，反而沦为奴隶。
武庚既死，周封微子。
武庚既死，周公封微子于宋。
襄公伤于泓，君子孰称。
宋襄公受伤于泓水之战，君子怎能称道他？
景公谦德，荧惑退行。
宋景公谦德自持，荧惑星退行（作为征兆）。
剔成暴虐，宋乃灭亡。
剔成暴虐无道，宋国于是灭亡。
喜微子问太师，作宋世家第八。
喜读微子问太师之事，作《宋世家》第八。
箕子：殷纣王叔父，谏纣不听，佯狂为奴，后被武王释放，封于朝鲜。宋襄公泓之战：前638年，宋楚交战于泓水，宋襄公坚持「不鼓不成列」的贵族礼战，兵败受伤，次年死。
景公荧惑退行：宋景公时，荧惑（火星）守心（心宿），占者认为是宋君之灾，景公以「三善言」回应，荧惑退三舍，为古代天人感应的著名故事。
微子问太师：《尚书·微子》篇，微子因殷政乱问于太师（箕子），为历史名篇。
其 五十八
武王既崩，叔虞邑唐。
武王既崩，叔虞受封于唐。
君子讥名，卒灭武公。骊姬之爱，乱者五世；
君子讥评其封国之名（后改晋），最终灭亡于武公之时。骊姬受宠，祸乱延续五世；
重耳不得意，乃能成霸。
重耳不得志于国内，却由此成就霸业。
六卿专权，晋国以秏。
六卿专权，晋国因此耗尽国力。
嘉文公锡圭鬯，作晋世家第九。
嘉颂文公获赐圭鬯，作《晋世家》第九。
叔虞邑唐：武王子唐叔虞封于唐（今山西翼城一带），其子燮父改国名为晋。骊姬之乱：晋献公宠骊姬，废太子申生，驱逐重耳、夷吾，乱及五世。
重耳：晋文公，流亡十九年，最终返国即位，成为春秋霸主。六卿：韩、赵、魏、智、范、中行六家大夫，后三家分晋。赐圭鬯：天子赐给文公祼礼所用圭玉和鬯酒，以示尊荣，见《左传》。
其 五十九
重黎业之，吴回接之；
重黎开创楚族基业，吴回接续；
殷之季世，粥子牒之。
到了殷商末世，鬻子（鬻熊）续其谱系。
周用熊绎，熊渠是续。
周朝任用熊绎（封于楚），熊渠加以续传。
庄王之贤，乃复国陈；
庄王之贤德，使陈国得以复国；
既赦郑伯，班师华元。
既宽宥郑伯，又班师于华元（宋华元求和）之请。
怀王客死，兰咎屈原；
怀王客死他乡，子兰被责咎于屈原之死；
好谀信谗，楚并于秦。
好谄媚信谗言，楚国终被秦国并吞。
嘉庄王之义，作楚世家第十。
嘉颂庄王之义，作《楚世家》第十。
重黎：楚族先祖，掌火正之官。熊绎：周成王时封楚子爵于丹阳，为楚国始封之君。庄王复陈：楚庄王灭陈后，因陈国大夫夏征舒弑君有罪而讨伐，平乱后恢复陈国。
华元求和：宋楚争战，宋国大夫华元单骑入楚营求和，楚庄王退兵。屈原：楚怀王时大夫，力主抗秦，因子兰（怀王子）谗言被流放，怀王入秦被扣留而死，屈原抱石沉汨罗江。
其 六十
少康之子，实宾南海，文身断发，鼋鱓与处，既守封禺，奉禹之祀。
少康的儿子（无余），实际上已赴居南海之地，断发文身，与鼋鱓（大龟大鱼）共处，守护封禺（古山名），奉祀大禹之祀。
句践困彼，乃用种、蠡。
句践被（吴国）所困，于是任用文种、范蠡。
嘉句践夷蛮能修其德，灭强吴以尊周室，作越王句践世家第十一。
嘉颂句践身处蛮夷之地仍能修养德行，灭强吴以尊奉周室，作《越王句践世家》第十一。
少康：夏代中兴之君，其子无余受封于越，奉禹祀。文身断发：越地风俗，越人文身断发以防蛟龙伤害。封禺：会稽山附近的山名。文种、范蠡：越王勾践的谋臣，辅佐勾践卧薪尝胆，最终灭吴。
其 六十一
桓公之东，太史是庸。及侵周禾，王人是议。
郑桓公东迁，任用太史（伯）。及至郑庄公侵夺周天子禾谷，周天子之人加以议论。
祭仲要盟，郑久不昌。
祭仲强迫国君订立盟约，郑国长久不振。
子产之仁，绍世称贤。
子产推行仁政，后世相传称颂他为贤人。
三晋侵伐，郑纳于韩。
三晋（韩赵魏）侵伐，郑国被纳入韩国版图。
嘉厉公纳惠王，作郑世家第十二。
嘉颂厉公迎纳惠王（复位），作《郑世家》第十二。
郑桓公：西周末，郑桓公东迁至今河南新郑一带，奠定郑国基础。祭仲：郑国大夫，颇具权势，曾与宋国订盟立忽（郑昭公），后又与宋国私盟立突（郑厉公），把持国政。
子产：郑国贤相，名公孙侨，推行改革，孔子称赞其为「惠人」。郑厉公纳惠王：周惠王被诸侯驱逐，郑厉公迎纳周惠王复位，被视为勤王之义举。
其 六十二
维骥騄耳，乃章造父。
名马骥和騄耳，因此使造父扬名。
赵夙事献，衰续厥绪。
赵夙侍奉晋献公，赵衰接续其事业。
佐文尊王，卒为晋辅。
佐辅晋文公尊崇王室，终成晋国辅弼大臣。
襄子困辱，乃禽智伯。
赵襄子受困受辱，最终擒获智伯。
主父生缚，饿死探爵。
主父（赵武灵王）被生生围困，饿死时手探爵鸟为食。
王迁辟淫，良将是斥。
赵王迁荒淫无道，良将因此被斥退。
嘉鞅讨周乱，作赵世家第十三。
嘉颂（赵鞅）讨平周乱，作《赵世家》第十三。
造父：赵氏先祖，善御马，为周穆王驾车，以骥和騄耳等名马驰骋，被封于赵城。赵夙、赵衰：晋国大夫，赵氏历代辅佐晋国。赵襄子擒智伯：晋末，赵魏韩三家联合，水淹智伯，擒而杀之，三家分晋由此起始。
赵武灵王（主父）：赵武灵王退位为主父后，被儿子（赵惠文王）围困于沙丘宫，粮尽饿死，手探雀巢以雏鸟充饥。赵鞅讨周乱：赵鞅（赵简子）曾出兵讨平周敬王与王子朝之争。
其 六十三
毕万爵魏，卜人知之。
毕万受封于魏，占卜之人已预知其昌盛。
及绛戮干，戎翟和之。
及至绛城诛杀公子干，戎翟（西北夷）由此与魏和好。
文侯慕义，子夏师之。
魏文侯崇尚道义，以子夏为师。
惠王自矜，齐秦攻之。
魏惠王自以为强大，齐秦合力攻打他。
既疑信陵，诸侯罢之。
既猜疑信陵君，诸侯便不再受其指挥。
卒亡大梁，王假厮之。
最终大梁城灭亡，魏王假竟沦为奴仆。
嘉武佐晋文申霸道，作魏世家第十四。
嘉颂魏武侯辅佐晋文公申明霸道，作《魏世家》第十四。
毕万：魏氏先祖，晋献公时封于魏，占者说毕万后裔必昌。绛城诛干：指魏文侯时诛杀晋国末代公室公子，为三家分晋扫清障碍（此处历史细节尚有讨论）。
魏文侯以子夏为师：子夏为孔门大弟子，魏文侯礼贤下士，尊子夏为师。信陵君：魏公子无忌，合纵抗秦之杰出人物，后遭魏王猜忌。
其 六十四
韩厥阴德，赵武攸兴。
韩厥默施阴德，赵武（赵氏孤儿）因此得以兴起。
绍绝立废，晋人宗之。
接续断绝、扶立废置，晋国人因此宗仰韩氏。
昭侯显列，申子庸之。
韩昭侯明彰法制，任用申不害治国。
疑非不信，秦人袭之。嘉厥辅晋匡周天子之赋，作韩世家第十五。
（韩国）疑心奸邪、不讲信用，秦人于是乘机侵袭。嘉颂韩厥辅佐晋国匡助周天子征赋之事，作《韩世家》第十五。
韩厥阴德：韩厥在赵氏孤儿（赵武）事件中暗中相助，使赵武得以延续赵氏血脉，「程婴、公孙杵臼」故事由此而来。申不害：韩昭侯之相，法家人物，以「术」治国著称。
其 六十五
完子避难，适齐为援，阴施五世，齐人歌之。
陈完（田完）出奔避难，投奔齐国获得庇护，暗中施恩于五代之间，齐国百姓歌颂他。
成子得政，田和为侯。
田成子（田恒）掌握齐国政权，田和正式成为诸侯。
王建动心，乃迁于共。嘉威、宣能拨浊世而独宗周，作田敬仲完世家第十六。
齐王建（田建）受蛊惑动心，最终被迁徙于共（城）。嘉颂齐威王、齐宣王能拨乱世而独自尊奉周室，作《田敬仲完世家》第十六。
陈完：陈厉公之子，奔齐后改姓田，为田氏之祖。田成子：田恒，专齐政，开始了田氏取代姜姓之进程，孔子请讨田恒即指此事。田和：田成子曾孙，被周天子正式封为诸侯，田氏代齐完成。
齐王建：齐国末代君主，被秦国策反不抵抗，最终被迁至共城（今河南辉县）饿死。
其 六十六
周室既衰，诸侯恣行。
周室既已衰落，诸侯恣意行事。
仲尼悼礼废乐崩，追修经术，以达王道，匡乱世反之于正，见其文辞，为天下制仪法，垂六艺之统纪于后世。
孔子悲悼礼乐废崩，追溯修整经典学术，以通达王道，匡正乱世使之回归正道，见诸文辞，为天下制定仪法，将六艺的统领纲纪垂传于后世。
作孔子世家第十七。
作《孔子世家》第十七。
其 六十七
桀、纣失其道而汤、武作，周失其道而春秋作。
桀纣失其道而商汤周武兴起，周失其道而《春秋》作。
秦失其政，而陈涉发迹，诸侯作难，风起云蒸，卒亡秦族。
秦失其政，于是陈涉发迹，诸侯起兵作难，风起云蒸，最终秦族覆灭。
天下之端，自涉发难。
天下大乱的起端，从陈涉发难开始。
作陈涉世家第十八。
作《陈涉世家》第十八。
陈涉：陈胜，字涉，秦末第一个起兵反秦的农民领袖，与吴广在大泽乡起义。司马迁破例将陈涉列入世家，以示其发难之功为天下之端。
其 六十八
成皋之台，薄氏始基。
成皋之台，是薄氏（薄姬）起家的基址。
诎意适代，厥崇诸窦。
委曲自处适居代国，（竟由此）崇显了诸窦（窦氏）。
栗姬偩贵，王氏乃遂。
栗姬凭宠骄傲，王氏（王娡）于是得以继升。
陈后太骄，卒尊子夫。嘉夫德若斯，作外戚世家十九。
陈皇后（陈阿娇）太过骄横，最终尊立子夫（卫子夫）。嘉颂夫人之德如此，作《外戚世家》第十九。
薄氏：薄姬，汉高祖刘邦妃，其子代王刘恒即位为汉文帝，薄氏由此贵盛。诸窦：指窦漪房（窦太后），薄太后于代国时薄姬身边的宫女，后成为文帝皇后。
栗姬：景帝妃，恃宠骄傲，失太子位，王娡（汉武帝之母）因此得势。陈后：陈阿娇，武帝初之皇后，因骄横无子被废，卫子夫继立为后。
其 六十九
汉既谲谋，禽信于陈；
汉朝既已施用权谋，在陈地擒获韩信；
越荆剽轻，乃封弟交为楚王，爰都彭城，以强淮泗，为汉宗藩。戊溺于邪，礼复绍之。
越过荆楚地（平定荆楚轻勇之地），于是封弟刘交为楚王，建都彭城，以加强淮泗一带，作为汉室的藩屏。（楚王）戊沉溺于邪道（七国之乱），礼（楚王礼）又重新承绍楚国。
嘉游辅祖，作楚元王世家二十。
嘉颂刘游辅佐祖业，作《楚元王世家》第二十。
楚元王：刘交，高祖之弟，封楚王，都彭城，为楚元王世家之始。韩信被擒于陈：汉高祖用陈平之计，伪游云梦，擒韩信于陈地（今河南淮阳）。
楚王戊：楚元王之孙，参与七国之乱，兵败自杀。刘礼：继戊之后为楚王，重续楚国。刘游：楚元王之子，辅佐刘邦创业，故言「辅祖」。
其 七十
维祖师旅，刘贾是与；
高祖的师旅征伐，刘贾参与其中；
为布所袭，丧其荆、吴。
（刘贾）被英布袭击，丧失其荆吴之地。
营陵激吕，乃王琅邪；
（刘泽）在营陵激怒吕太后，于是得封琅邪王；
怵午信齐，往而不归，遂西入关，遭立孝文，获复王燕。
（被）哄骗而信齐国，前往却不能归来，遂向西进入关中，恰逢拥立孝文帝，因而得以重新封为燕王。
天下未集，贾、泽以族，为汉藩辅。
天下未完全安定，刘贾、刘泽以同族之身，作为汉室的藩屏辅翼。
作荆燕世家第二十一。
作《荆燕世家》第二十一。
刘贾：高祖族弟，封荆王，后被英布袭杀。刘泽：高祖族弟，封营陵侯，后封琅邪王，吕太后时曾被骗至齐，后参与拥立文帝，被封为燕王。营陵：刘泽封地，在今山东昌乐一带。
其 七十一
天下已平，亲属既寡；
天下已经平定，（高祖）亲属已经稀少；
悼惠先壮，实镇东土。
悼惠王（刘肥）年长壮健，实际上镇守东土。
哀王擅兴，发怒诸吕，驷钧暴戾，京师弗许。
哀王（刘襄）擅自兴兵，以发兵之威怒于诸吕，（但因其）驷钧（妻舅）暴戾，京师（功臣）不予许可（立其为帝）。
厉之内淫，祸成主父。
厉王（刘则）内行淫乱，祸及主父（赵武灵王宫之比附）。
嘉肥股肱，作齐悼惠王世家第二十二。
嘉颂（齐王）肥为高祖股肱，作《齐悼惠王世家》第二十二。
齐悼惠王刘肥：高祖长子，封齐王，封地最大，都临淄。吕太后时险遭毒害。哀王刘襄：刘肥之子，吕太后死后率先起兵讨吕，但功臣以其舅驷钧凶戾为由，未立其为帝，改立代王刘恒（文帝）。
其 七十二
楚人围我荥阳，相守三年；
楚军围困我军于荥阳，双方相持三年；
萧何填抚山西，推计踵兵，给粮食不绝，使百姓爱汉，不乐为楚。
萧何镇抚关中，筹算计谋，接续供应兵员，提供粮食不曾断绝，使百姓爱戴汉王，不愿为楚效命。
作萧相国世家第二十三。
作《萧相国世家》第二十三。
荥阳相持：楚汉相争期间，刘邦被项羽围困于荥阳（今河南荥阳），长达三年，全赖萧何从关中源源不断输送兵力和粮草。萧何：汉初三杰之一，高祖最重要的辅相，后位列汉初丞相首席，制订法律，奠定汉家制度基础。
其 七十三
与信定魏，破赵拔齐，遂弱楚人。续何相国，不变不革，黎庶攸宁。
（曹参）与韩信平定魏国，破赵国，夺取齐国，于是削弱了楚国。继萧何担任相国，不变不革，百姓安宁。
嘉参不伐功矜能，作曹相国世家第二十四。
嘉颂（曹）参不自夸功劳、不矜持才能，作《曹相国世家》第二十四。
曹参：汉初名将、名相，继萧何之后任丞相，奉行「萧规曹随」，以黄老无为之道治国，天下安宁。「与信定魏、破赵拔齐」：曹参跟随韩信转战四方，战功赫赫。
其 七十四
运筹帷幄之中，制胜于无形，子房计谋其事，无知名，无勇功，图难于易，为大于细。作留侯世家第二十五。
（张良）运筹于帷幄之中，制胜于无形之处，子房的计谋策划，无有知名显赫（的战功），无有勇武之功，（然而）图谋难事于容易之时，成就大事于细微之处。作《留侯世家》第二十五。
张良：字子房，封留侯，汉初三杰之一，辅佐刘邦以谋略著称，淡泊名利，晚年从赤松子游，为汉初黄老之学代表人物。「运筹帷幄，决胜千里」即出自高祖对张良的称赞。
其 七十五
六奇既用，诸侯宾从于汉；
六奇之计既已施用，诸侯宾服归从于汉；
吕氏之事，平为本谋，终安宗庙，定社稷。
吕氏专权之事，（陈）平为主谋策划，最终安定宗庙，稳固社稷。
作陈丞相世家第二十六。
作《陈丞相世家》第二十六。
陈平：汉初谋臣，以奇谋著称，曾六出奇计助高祖脱困。平定诸吕：吕太后死后，陈平与周勃合谋，诛杀吕禄、吕产等诸吕，迎立代王刘恒为帝，安定汉室宗庙。
其 七十六
诸吕为从，谋弱京师，而勃反经合于权；
诸吕结成同盟，图谋削弱京师的力量，而周勃反其常道行权宜之计（以诛吕安刘）；
吴楚之兵，亚夫驻于昌邑，以戹齐赵，而出委以梁。
吴楚七国作乱时，亚夫屯兵昌邑，以截断齐、赵两路，出奇将要害之地委托给梁国。
作绛侯世家第二十七。
故作《绛侯世家》第二十七。
绛侯，即周勃，汉初功臣，其子周亚夫后为太尉。「反经合于权」指违背常规而符合权变，此处指诛灭吕氏以安刘氏社稷。昌邑：今山东省巨野县境，周亚夫驻军于此，以制约七国叛军中的齐、赵方向。
其 七十七
七国叛逆，蕃屏京师，唯梁为捍；
七国叛逆，梁国作为京师的屏障，唯有梁国奋力抵御；
偩爱矜功，几获于祸。嘉其能距吴楚，作梁孝王世家第二十八。
（梁孝王）凭借宠爱而自矜其功，几乎因此招来祸患。赞美他能抵御吴、楚的功绩，故作《梁孝王世家》第二十八。
梁孝王刘武，汉景帝之弟，窦太后宠爱之子。七国之乱时，梁国位于叛军必经之路，刘武坚守睢阳，牵制吴楚联军，为汉廷平叛争取时间。「偩爱矜功」，偩，依仗；矜，夸耀。
其 七十八
五宗既王，亲属洽和，诸侯大小为藩，爰得其宜，僭拟之事稍衰贬矣。
汉景帝五位不同嫔妃所生之子各封为王，宗室亲属和睦融洽，诸侯无论大小皆奉藩屏职，各得其所，僭越拟制之事逐渐减少衰退。
作五宗世家第二十九。
故作《五宗世家》第二十九。
「五宗」，指汉景帝五个不同嫔妃所生的诸子，各立为王，以别于太子（后来的汉武帝）。「僭拟」，诸侯王僭越礼制、比拟天子的行为，景帝以后随推恩令等措施，此风渐息。
其 七十九
三子之王，文辞可观。
汉武帝三个儿子受封为王，（册命）文辞典雅可观。
作三王世家第三十。
故作《三王世家》第三十。
「三王」，指汉武帝所封的齐王刘闳、燕王刘旦、广陵王刘胥。此篇以收录策命文辞著称，由司马迁保存了当时的诏册原文。
其 八十
末世争利，维彼奔义；
末世之人争逐名利，唯有伯夷、叔齐追奔仁义；
让国饿死，天下称之。
他们让国而去，宁可饿死首阳山，天下人皆称颂之。
作伯夷列传第一。
故作《伯夷列传》第一。
伯夷、叔齐，商末孤竹君之二子，互相推让君位，后不食周粟，饿死于首阳山，为儒家道义精神的象征。司马迁以此篇冠七十列传之首，寄托对天道是非的深沉思考。
其 八十一
晏子俭矣，夷吾则奢；
晏子为人俭朴，管夷吾则奢靡；
齐桓以霸，景公以治。
齐桓公凭借管仲而称霸，齐景公凭借晏婴而得治。
作管晏列传第二。
故作《管晏列传》第二。
管仲（夷吾）辅佐齐桓公成就春秋霸业，晏婴（晏子）辅佐齐灵公、庄公、景公，二人皆齐国名相。管仲善于理财治国而不拘小节，晏婴则以节俭直谏著称，风格迥异。
其 八十二
李耳无为自化，清净自正；
李耳（老子）主张无为而天下自化，清静而天下自正；
韩非揣事情，循埶理。
韩非善于揣摩事情真相，依循形势之理。
作老子韩非列传第三。
故作《老子韩非列传》第三。
李耳，即老子，道家创始人，著《道德经》五千言。韩非，战国末韩国公子，集法家之大成，著《韩非子》，提倡法、术、势三位一体的统治学说。司马迁将二人合传，因法家源流与道家有关。
其 八十三
自古王者而有司马法，穰苴能申明之。
自古以来帝王治军便有《司马法》，穰苴能够申明阐扬其精义。
作司马穰苴列传第四。
故作《司马穰苴列传》第四。
司马穰苴，齐景公时将领，以严明军纪著称，传说曾整理古代兵法为《司马法》。「申明」，阐发说明。
其 八十四
非信廉仁勇不能传兵论剑，与道同符，内可以治身，外可以应变，君子比德焉。
（兵法之道）非信、廉、仁、勇兼备不能传授兵法、论说剑术，与道相合，对内可以修身养性，对外可以应付变故，君子以此比拟德行。
作孙子吴起列传第五。
故作《孙子吴起列传》第五。
孙子，即孙武，著《孙子兵法》十三篇，被后世奉为兵圣。吴起，战国时著名军事家、政治家，在魏、楚均建立功勋。「与道同符」，谓兵法之道与自然之道相符契。
其 八十五
维建遇谗，爰及子奢，尚既匡父，伍员奔吴。
（楚太子）建遭受谗言陷害，祸及其父伍奢，其兄伍尚为匡救父亲而死，伍员（子胥）遂出奔吴国。
作伍子胥列传第六。
故作《伍子胥列传》第六。
楚太子建因费无极谗言被迫出走，其父伍奢及兄伍尚被楚平王所杀，伍员（字子胥）奔吴，后辅佐吴王阖闾伐楚，掘楚平王墓鞭尸以报父仇。
其 八十六
孔氏述文，弟子兴业，咸为师傅，崇仁厉义。
孔子传述先王文献，弟子们各自兴业立功，皆担任师傅之职，崇尚仁德、砥砺道义。
作仲尼弟子列传第七。
故作《仲尼弟子列传》第七。
此篇记孔子弟子七十余人，依《论语》及其他文献，考述其姓名字号、言行事迹。「崇仁厉义」，厉，磨砺，激励。
其 八十七
鞅去卫适秦，能明其术，强霸孝公，后世遵其法。
商鞅离开卫国奔赴秦国，能够阐明其变法之术，使秦孝公称霸诸侯，后世遵循其法制。
作商君列传第八。
故作《商君列传》第八。
商鞅，本卫国公孙，故又称卫鞅、公孙鞅。入秦后辅佐孝公推行变法，奠定秦国富强基础。虽后被车裂，然其法得以沿用。
其 八十八
天下患衡秦毋餍，而苏子能存诸侯，约从以抑贪强。
天下苦于连横之策令秦国贪得无厌，而苏秦能合纵保存各诸侯国，约结合纵以抑制贪婪强秦。
作苏秦列传第九。
故作《苏秦列传》第九。
苏秦，战国时游说家，主张六国合纵以抗秦，据说曾身佩六国相印。「衡秦」，即连横之策，张仪所倡，使各国依附秦国。「毋餍」，没有满足，贪得无厌。
其 八十九
六国既从亲，而张仪能明其说，复散解诸侯。
六国已经合纵亲近，而张仪能阐明连横之说，重新瓦解诸侯的联合。
作张仪列传第十。
故作《张仪列传》第十。
张仪，魏国人，秦惠王时任相，以连横策略破解六国合纵，游说各国亲秦，与苏秦形成对立的外交路线。
其 九十
秦所以东攘雄诸侯，樗里、甘茂之策。
秦国之所以能向东威服诸侯，是樗里子和甘茂的谋略之功。
作樗里甘茂列传第十一。
故作《樗里甘茂列传》第十一。
樗里子，秦惠王异母弟，以机智著称，号「智囊」。甘茂，秦武王、昭王时名将，曾率军东攻韩国，拔宜阳。二人均为秦国东扩的重要谋臣。
其 九十一
苞河山，围大梁，使诸侯敛手而事秦者，魏冉之功。
包举河山之险，围攻大梁，使诸侯收手而臣服于秦，这是魏冉的功绩。
作穰侯列传第十二。
故作《穰侯列传》第十二。
穰侯魏冉，秦昭王舅父，曾四任秦相，主张远交近攻，拓地封疆。「苞河山」，苞，包括、囊括，谓占据山河险固之地。大梁，魏国都城，今河南开封。
其 九十二
南拔鄢郢，北摧长平，遂围邯郸，武安为率；
南边攻拔鄢、郢，北边摧毁长平，进而围困邯郸，这是武安君白起统率之功；
破荆灭赵，王翦之计。
攻破荆国、消灭赵国，是王翦的谋略所成。
作白起王翦列传第十三。
故作《白起王翦列传》第十三。
白起，秦昭王时名将，号「武安君」，长平之战坑杀赵卒四十余万。王翦，秦始皇时名将，领兵灭楚、灭赵，为秦统一六国的主要将领之一。鄢郢，楚国故都及重要城邑。
其 九十三
猎儒墨之遗文，明礼义之统纪，绝惠王利端，列往世兴衰。
广泛搜猎儒、墨各家遗文，阐明礼义的纲纪，驳斥梁惠王重利的论端，历数往世兴衰之变。
作孟子荀卿列传第十四。
故作《孟子荀卿列传》第十四。
孟子，儒家亚圣，游说梁惠王等诸侯，力倡仁义王道。荀卿（荀子），儒家大师，综合百家，著《荀子》。「绝惠王利端」，谓孟子见梁惠王时首倡「何必曰利，仁义而已」，断绝只讲利的论端。
其 九十四
好客喜士，士归于薛，为齐捍楚魏。作孟尝君列传第十五。
（孟尝君）喜好宾客，礼待士人，天下士人归聚于薛地，他为齐国抵御楚、魏的侵犯。故作《孟尝君列传》第十五。
孟尝君田文，战国四公子之一，封于薛（今山东滕州），门下食客三千，以鸡鸣狗盗之士而闻名。薛，孟尝君封邑所在地。
其 九十五
争冯亭以权，如楚以救邯郸之围，使其君复称于诸侯。
（平原君）以权谋力争接受冯亭献地，亲赴楚国以解邯郸之围，使赵王重振声威于诸侯之间。
作平原君虞卿列传第十六。
故作《平原君虞卿列传》第十六。
平原君赵胜，战国四公子之一，赵惠文王及孝成王之相。冯亭，韩国上党郡守，秦攻上党时献地于赵，引发长平之战。邯郸之围，秦昭王围赵都邯郸，平原君说楚求援，毛遂自荐随行。虞卿，赵国谋臣，善纵横之术。
其 九十六
能以富贵下贫贱，贤能诎于不肖，唯信陵君为能行之。
能以富贵之身礼下贫贱之人，以贤能之士屈居于不肖之下（以求有用之才），唯有信陵君才能做到这一点。
作魏公子列传第十七。
故作《魏公子列传》第十七。
信陵君魏无忌，战国四公子之一，礼贤下士，窃符救赵，合纵五国破秦。「贤能诎于不肖」，谓信陵君能让自己这样的贤者屈居于侯嬴、朱亥等出身卑微之人之下，虚心求教。
其 九十七
以身徇君，遂脱强秦，使驰说之士南乡走楚者，黄歇之义。作春申君列传第十八
（黄歇）以自身为质，使楚太子得以脱出强秦，从而使奔走楚国游说的士人皆向往南行，这是春申君的道义之举。故作《春申君列传》第十八。
春申君黄歇，战国四公子之一，楚考烈王之相。早年曾以自身为人质留秦，助楚太子熊完归国即位。「以身徇君」，以自身安危殉从君主。「南乡走楚」，乡，通「向」，南向奔赴楚国。
其 九十八
能忍于魏齐，而信威于强秦，推贤让位，二子有之。作范睢蔡泽列传第十九。
（范睢）能在魏齐手下忍辱，而后在强秦树立威信；（二人）皆能推举贤者、主动让位，这两点范睢、蔡泽都做到了。故作《范睢蔡泽列传》第十九。
范睢，魏人，遭魏相魏齐迫害，几乎被打死，后奔秦，任秦昭王相，号「应侯」，倡远交近攻之策。蔡泽，后继范睢为秦相，以善言说人著称。二人皆曾在困境中忍辱负重，后功成让位，有相似之处。
其 九十九
率行其谋，连五国兵，为弱燕报强齐之雠，雪其先君之耻。
（乐毅）率军实施谋略，联合五国之兵，为弱小的燕国向强大的齐国报仇雪恨，洗刷燕国先君的耻辱。
作乐毅列传第二十。
故作《乐毅列传》第二十。
乐毅，魏国人，入燕后辅佐燕昭王，联合燕、赵、魏、韩、楚五国伐齐，连下七十余城，几乎灭亡齐国，为燕昭王报齐湣王乘燕乱而入侵之仇。
其 100
能信意强秦，而屈体廉子，用徇其君，俱重于诸侯。作廉颇蔺相如列传第二十一。
（蔺相如）能在强秦面前坚持己意不屈，而又能在廉颇面前委曲退让，为了顺从君主，二人皆在诸侯中享有重望。故作《廉颇蔺相如列传》第二十一。
廉颇，赵国名将；蔺相如，赵国外交家，完璧归赵、渑池之会均出其谋，后官拜上卿，位在廉颇之上。蔺相如对廉颇的退让成就了将相和的佳话。「信意强秦」，谓据理力争，不为强秦所屈。
其 101
泯王既失临淄而奔莒，唯田单用即墨破走骑劫，遂存齐社稷。
齐湣王已失临淄而出奔莒城，唯有田单凭借即墨城大败骑劫，最终保存了齐国社稷。
作田单列传第二十二。
故作《田单列传》第二十二。
齐湣王时燕将乐毅率五国联军攻齐，湣王败奔莒。田单以即墨为据点，以火牛阵大败燕将骑劫，收复失地，恢复齐国。临淄，齐都；即墨，今山东平度；骑劫，燕国将领。
其 102
能设诡说解患于围城，轻爵禄，乐肆志。
（鲁仲连）能设奇论妙计解围城之患，轻视爵禄，乐于放任心志。
作鲁仲连邹阳列传第二十三。
故作《鲁仲连邹阳列传》第二十三。
鲁仲连，齐国高士，邯郸被围时入赵，以言辞劝阻赵国尊秦为帝，又于聊城射书说下燕将，皆功成不受赏赐，飘然而去。邹阳，西汉初辞赋家，以善辩著称，曾为梁孝王所信用。
其 103
作辞以讽谏，连类以争义，离骚有之。作屈原贾生列传第二十四。
（屈原）以辞赋进行讽谏，援引同类事物来争明道义，《离骚》中充分体现了这种精神。故作《屈原贾生列传》第二十四。
屈原，楚国诗人，著《离骚》等作，以香草美人寄托忠君爱国之志，后投汨罗江而死。贾生即贾谊，西汉初政论家、辞赋家，著《过秦论》《陈政事疏》等，怀才不遇，英年早逝。「连类以争义」，谓援引相关事物相比附，以辩明道义。
其 104
结子楚亲，使诸侯之士斐然争入事秦。
（吕不韦）结交子楚为知己，使诸侯各国的士人纷然争相入秦效力。
作吕不韦列传第二十五。
故作《吕不韦列传》第二十五。
吕不韦，阳翟大商人，以奇货可居之谋，资助流落赵国的秦公子子楚（异人），后子楚归秦即位为庄襄王，吕不韦拜相，号「仲父」。「斐然」，形容众多纷至沓来之貌。
其 105
曹子匕首，鲁获其田，齐明其信；
曹沫持匕首劫齐桓公，使鲁国收回失地，彰显了齐国的信义；
豫让义不为二心。
豫让义不事二主。
作刺客列传第二十六。
故作《刺客列传》第二十六。
曹沫（曹刿），鲁庄公时将领，柯邑会盟时持匕首劫持齐桓公，迫其归还鲁国土地。豫让，晋国义士，主君智伯被赵襄子所杀，豫让以漆涂身、吞炭变声，两度谋刺赵襄子，义烈感人。
其 106
能明其画，因时推秦，遂得意于海内，斯为谋首。
（李斯）能阐明其谋略，顺应时势推助秦国统一，终于得志于海内，他是谋划（秦帝业）的首要人物。
作李斯列传第二十七。
故作《李斯列传》第二十七。
李斯，楚国上蔡人，师从荀子，入秦后辅佐秦始皇统一六国，任丞相，制定文字、度量衡等统一标准，后被赵高陷害腰斩。「斯为谋首」，斯，指李斯；谋首，谓谋划统一大业的首要谋臣。
其 107
为秦开地益众，北靡匈奴，据河为塞，因山为固，建榆中。
（蒙恬）为秦国开拓疆土、增强民众，向北击溃匈奴，凭借黄河为塞，依靠山势为固，修建榆中城。
作蒙恬列传第二十八。
故作《蒙恬列传》第二十八。
蒙恬，秦始皇时名将，率三十万大军北逐匈奴，修筑万里长城，开辟榆中（今甘肃兰州附近）。「据河为塞」，以黄河为北方边界。「靡」，通「糜」，击溃、消灭。
其 108
填赵塞常山以广河内，弱楚权，明汉王之信于天下。
（张耳）镇守赵地、扼守常山以扩大河内的战略纵深，削弱楚的权势，向天下昭明汉王的信义。
作张耳陈馀列传第二十九。
故作《张耳陈馀列传》第二十九。
张耳，原魏国贵族，秦末与陈馀共同起兵，后被封为赵王。常山，今河北石家庄一带，战略要地。河内，黄河以北地区，泛指今河南北部。张耳后归汉，陈馀则与汉为敌，二人由挚友变为仇敌。
其 109
收西河、上党之兵，从至彭城；
（魏豹）收聚西河、上党的军队，跟随刘邦直抵彭城；
越之侵掠梁地以苦项羽。
彭越则侵掠梁地，以此困苦项羽。
作魏豹彭越列传第三十。
故作《魏豹彭越列传》第三十。
魏豹，六国魏王后裔，秦末自立为魏王，后降汉。彭越，汉初游击名将，长期在梁地（今河南东部）扰乱楚军粮道，为汉军最终击败项羽做出重要贡献。西河、上党，均为战国时魏、韩之地。
其 110
以淮南叛楚归汉，汉用得大司马殷，卒破子羽于垓下。
（黥布）以淮南之地叛楚归汉，汉因此得到了大司马周殷，最终在垓下击败项羽。
作黥布列传第三十一。
故作《黥布列传》第三十一。
黥布（英布），秦末汉初猛将，原为项羽部将，封九江王，后叛楚归汉，在垓下之战中配合韩信围击项羽。「大司马殷」，指楚将周殷，黥布归汉后，周殷也随之以淮南之兵叛楚，汉军遂得其助力。「子羽」，项羽字子羽。
其 111
楚人迫我京索，而信拔魏赵，定燕齐，使汉三分天下有其二，以灭项籍。
楚军在京、索之间逼迫汉军，而韩信攻拔魏、赵，平定燕、齐，使汉得以三分天下而据其二，终于消灭项籍。
作淮阴侯列传第三十二。
故作《淮阴侯列传》第三十二。
韩信，汉初军事天才，被封淮阴侯，「国士无双」。京、索，均在今河南荥阳一带，楚汉相争的主战场之一。韩信开辟北方战场，逐步翦除楚之羽翼，终使项羽在垓下被围。
其 112
楚汉相距巩洛，而韩信为填颍川，卢绾绝籍粮饷。
楚汉相距于巩、洛之间，韩信（韩王信）为汉镇守颍川，卢绾则截断项籍的粮饷供应。
作韩信卢绾列传第三十三。
故作《韩信卢绾列传》第三十三。
此处韩信指韩王信（韩襄王后裔），与淮阴侯韩信同名异人，曾为汉守颍川，后降匈奴。卢绾，刘邦同乡密友，封燕王，后因与匈奴私通事发，出走匈奴。巩、洛，今河南巩义、洛阳一带。
其 113
诸侯畔项王，唯齐连子羽城阳，汉得以闲遂入彭城。
诸侯背叛项王，唯有齐国与项羽在城阳连兵对抗，汉军得以趁机长驱进入彭城。
作田儋列传第三十四。
故作《田儋列传》第三十四。
田儋，秦末田氏复国者，自立为齐王，后战死。其族人田荣、田横相继继承，与项羽反复争斗，牵制了项羽大量兵力。城阳，今山东菏泽一带。「子羽」，项羽字子羽。
其 114
攻城野战，获功归报，哙、商有力焉，非独鞭策，又与之脱难。
攻城野战，获功奏捷，樊哙、郦商出力甚多，不仅是鞭策冲杀之功，还曾为刘邦脱难解围。
作樊郦列传第三十五。
故作《樊郦列传》第三十五。
樊哙，刘邦连襟，勇力过人，鸿门宴中闯帐护主。郦商，追随刘邦的早期将领，战功卓著。此篇实际包含樊哙、郦商、夏侯婴、灌婴四人，「脱难」暗指鸿门宴等场合救护刘邦。
其 115
汉既初定，文理未明，苍为主计，整齐度量，序律历。
汉朝建立之初，礼文制度尚未健全，张苍主持计算，整齐度量衡，编次律历制度。
作张丞相列传第三十六。
故作《张丞相列传》第三十六。
张苍，汉初丞相，曾任主计（掌财政），精通算术历法，整理制定汉初的度量衡及历法制度。「文理」，礼文条理。「序律历」，编定律令与历法。
其 116
结言通使，约怀诸侯；诸侯咸亲，归汉为藩辅。
（郦食其、陆贾）以言辞结交诸侯、出使沟通，约结怀柔各方诸侯；诸侯皆与汉亲近，归附汉朝为藩辅。
作郦生陆贾列传第三十七。
故作《郦生陆贾列传》第三十七。
郦食其（郦生），汉初辩士，以三寸不烂之舌说降诸侯，后被齐王烹杀。陆贾，汉初说客，曾两度出使南越，说服赵佗归汉，又著《新语》献于高祖。
其 117
欲详知秦楚之事，维周∴从高祖，平定诸侯。
欲详细了解秦、楚之事，只有周（緤）等人始终追随高祖，平定诸侯。
作傅靳蒯成列传第三十八。
故作《傅靳蒯成列传》第三十八。
此篇记傅宽、靳歙、周緤（蒯成侯）三人，皆为汉初功臣，追随刘邦征战始终。原文「维周∴」中「∴」为「緤」之讹误或缺字，指蒯成侯周緤。
其 118
徙强族，都关中，和约匈奴；
（刘敬）迁徙豪强大族，定都关中，与匈奴和亲；
明朝廷礼，次宗庙仪法。
（叔孙通）制定朝廷礼仪，编次宗庙仪法。
作刘敬叔孙通列传第三十九。
故作《刘敬叔孙通列传》第三十九。
刘敬（娄敬），汉初谋士，建议高祖定都关中，又建议以和亲政策处理匈奴关系，迁徙山东六国贵族豪强至关中。叔孙通，儒生，为汉朝制定朝仪，使群臣知君威，高祖由此叹曰「吾乃今日知为皇帝之贵也」。
其 119
能摧刚作柔，卒为列臣；
（季布）能刚折柔，最终成为汉朝臣列；
栾公不劫于埶而倍死。
栾公（栾布）不为权势所胁迫而背离死节。
作季布栾布列传第四十。
故作《季布栾布列传》第四十。
季布，楚将，以「一诺千金」著称，汉高祖悬赏捉拿而未成，后赦免为官。栾布，彭越门下，彭越被杀后，栾布为彭越哭尸，不惧权威，后被高祖赦免封侯。
「摧刚作柔」，谓以刚强之气折而示柔，处世以全身。「倍死」，通「背死」，即不惜以身殉死。
其 120
敢犯颜色以达主义，不顾其身，为国家树长画。
（袁盎、晁错）敢于犯颜直谏以达主上之义，不顾惜自身安危，为国家谋划长远之策。
作袁盎晁错列传第四十一。
故作《袁盎晁错列传》第四十一。
袁盎，汉文帝时直臣，敢于当面批评权贵，曾谏止文帝让步于淮南王。晁错，汉景帝时谋臣，力主削藩以强中央，最终被腰斩以息七国之师，以身殉国。「犯颜色」，犯主上之颜色，即当面直谏触怒天子。
其 121
守法不失大理，言古贤人，增主之明。作张释之冯唐列传第四十二。
（张释之）依法执守不失大义，（冯唐）以古代贤人为例进谏，增益主上的英明。故作《张释之冯唐列传》第四十二。
张释之，汉文帝时廷尉，以执法公平著称，曾与文帝争廷尉之权，坚持依法办事。冯唐，汉文帝时老臣，以举荐云中太守魏尚事谏文帝赏罚不当，后世以「冯唐易老」为怀才不遇之典。
其 122
敦厚慈孝，讷于言，敏于行，务在鞠躬，君子长者。
（万石君等人）敦厚慈孝，言语木讷，行事敏捷，务以谨慎恭敬为本，是君子长者风范。
作万石张叔列传第四十三。
故作《万石张叔列传》第四十三。
万石君石奋，汉初至景武之际的老臣，以谨慎恭敬著称，其子孙皆官至二千石，合家共计五人俸禄，故号「万石君」。张叔（张欧），以宽厚仁慈著称。
其 123
守节切直，义足以言廉，行足以厉贤，任重权不可以非理挠。
（田叔）坚守气节，刚直切实，道义足以说明廉洁，行为足以激励贤者，任重职高而不可以无理屈挠。
作田叔列传第四十四。
故作《田叔列传》第四十四。
田叔，赵相张苍所举荐，后历仕汉初数朝，以气节清直著称。曾为赵王张敖申冤，又任汉中守，「任重权不可以非理挠」，谓其守职之坚，权势不能以不合理由使其屈从。
其 124
扁鹊言医，为方者宗，守数精明；
扁鹊论说医术，是医方之宗，精守医理，明察病情；
后世（修）［循］序，弗能易也，而仓公可谓近之矣。
后世遵循其成法，不能更改，而仓公可以说已接近这一境界了。
作扁鹊仓公列传第四十五。
故作《扁鹊仓公列传》第四十五。
扁鹊，春秋战国时名医，相传精于望色闻声之术，著有医方。仓公，即淳于意，汉初名医，曾因罪当刑，其女缇萦上书请以身代父，文帝因此废除肉刑。「守数精明」，数，医理法数；精明，明察精确。
其 125
维仲之省，厥濞王吴，遭汉初定，以填抚江淮之闲。
（刘仲）的省（支脉），其子濞被封为吴王，适逢汉初平定天下之时，（刘濞）以此镇抚江、淮之间。
作吴王濞列传第四十六。
故作《吴王濞列传》第四十六。
刘仲，汉高祖之兄，被封代王，后因匈奴攻代而弃国逃归，降为郃阳侯。其子刘濞被汉高祖封为吴王，统辖江淮广大地区，后以「七国之乱」首倡者身份叛汉，兵败被杀。「维仲之省」，省，支流、分支；谓刘濞是刘仲一脉。
其 126
吴楚为乱，宗属唯婴贤而喜士，士乡之，率师抗山东荥阳。
吴楚作乱时，宗室诸王中唯有（窦）婴贤能而礼待士人，士人归附他，率兵扼守山东荥阳。
作魏其武安列传第四十七。
故作《魏其武安列传》第四十七。
魏其侯窦婴，窦太后侄，汉景帝时以平七国之乱功封侯。武安侯田蚡，王太后弟，汉武帝时任丞相。二人争权，最终窦婴被腰斩，田蚡惊惧而死。荥阳，今河南荥阳，七国之乱时的战略要地。
其 127
智足以应近世之变，宽足用得人。
（韩安国）智谋足以应对当世的变局，宽厚足以用来延揽人才。
作韩长孺列传第四十八。
故作《韩长孺列传》第四十八。
韩安国，字长孺，梁孝王门客，后仕汉武帝，历任御史大夫等要职，以宽厚机智著称。「宽足用得人」，谓其宽宏之量能吸引人才归附效力。
其 128
勇于当敌，仁爱士卒，号令不烦，师徒乡之。
（李广）勇于面对敌人，仁爱士卒，号令简明不繁琐，士兵们都向往归附他。
作李将军列传第四十九。
故作《李将军列传》第四十九。
李广，汉武帝时名将，与匈奴大小七十余战，以勇猛著称，号「飞将军」，然始终未能封侯，最终引刀自刭。「师徒乡之」，师徒，士兵；乡，通「向」，向往归附。
其 129
自三代以来，匈奴常为中国患害；
自三代以来，匈奴常为中国的祸患；
欲知强弱之时，设备征讨，作匈奴列传第五十。
欲了解强弱盛衰的历史，以及戒备与征讨之事，故作《匈奴列传》第五十。
此篇为研究先秦至汉武帝时期匈奴历史的重要史料，记述匈奴族源、风俗、与中原王朝的战和关系。「三代」，夏、商、周三代。
其 130
直曲塞，广河南，破祁连，通西国，靡北胡。作卫将军骠骑列传第五十一。
（卫青、霍去病）挺直曲折的边塞，拓广河南之地，破祁连山，打通西域，击溃北方匈奴。故作《卫将军骠骑列传》第五十一。
卫青，汉武帝时大将军，卫皇后之弟，七次出击匈奴，收复河南（河套）之地。霍去病，卫青外甥，骠骑将军，封狼居胥，打通河西走廊，功高震主。
「直曲塞」，把弯曲的边塞加以整治取直；「河南」，此指黄河以南的河套地区。
其 131
大臣宗室以侈靡相高，唯弘用节衣食为百吏先。
大臣宗室之间以奢靡竞相炫耀，唯有（公孙）弘以节俭饮食为百官表率。
作平津侯列传第五十二。
故作《平津侯列传》第五十二。
平津侯公孙弘，汉武帝时丞相，以布衣起家，官至丞相封侯，为汉代以儒术显贵的第一人。虽位极人臣，仍以布被粗食，节俭自持，以此在奢靡之风盛行的武帝时代独树一帜。
其 132
汉既平中国，而佗能集杨越以保南藩，纳贡职。
汉朝既已平定中原，而赵佗能够聚合扬越，保守南方藩国，向汉朝纳贡称职。
作南越列传第五十三。
故作《南越列传》第五十三。
南越，秦末赵佗所建，都番禺（今广州），统辖今两广及越南北部。赵佗原为秦将，在南方称王，汉初归附，纳贡称臣。「杨越」（扬越），古代百越的一支，分布于今华南一带。
其 133
吴之叛逆，瓯人斩濞，葆守封禺为臣。
吴王濞叛逆时，东瓯人斩杀了吴王濞，谨守封疆为臣。
作东越列传第五十四。
故作《东越列传》第五十四。
东越，包括东瓯（今浙江温州一带）和闽越（今福建一带）。七国之乱时，吴王濞兵败后逃往东越，东越王夷光将其斩杀，献首于汉。「葆守封禺」，葆，通「保」，守护；封禺，指封疆领土。
其 134
燕丹散乱辽闲，满收其亡民，厥聚海东，以集真藩，葆塞为外臣。
燕人卫满趁燕国动乱而散亡辽东，收拢亡命之民，聚众于海东，以此聚集真番等蛮族为藩国，保守边塞为汉朝外臣。
作朝鲜列传第五十五。
故作《朝鲜列传》第五十五。
卫满，原燕人，汉初率千余人东渡浿水，取代朝鲜准王，建卫氏朝鲜，都王险城（今平壤）。真番，古代朝鲜半岛上的部族。「燕丹」，燕太子丹，此泛指燕国。汉武帝时灭卫氏朝鲜，置乐浪等四郡。
其 135
唐蒙使略通夜郎，而邛笮之君请为内臣受吏。
唐蒙出使开通夜郎，邛、笮各部君长请求成为内臣，接受汉朝官吏统治。
作西南夷列传第五十六。
故作《西南夷列传》第五十六。
唐蒙，汉武帝时使者，奉命出使夜郎（今贵州一带），以厚礼说服夜郎侯归附汉朝。邛（今四川西昌一带）、笮（今四川汉源一带），皆西南夷部族。司马相如亦曾出使西南夷，对汉朝开发西南贡献甚大。
其 136
子虚之事，大人赋说，靡丽多夸，然其指风谏，归于无为。
《子虚》之作，以及《大人赋》等说辞，文辞华美，多有夸饰，然而其宗旨在于讽谏，归趣于无为之道。
作司马相如列传第五十七。
故作《司马相如列传》第五十七。
司马相如，汉武帝时著名辞赋家，代表作有《子虚赋》《上林赋》《大人赋》等，文辞瑰丽，为汉赋巨擘。「靡丽多夸」，形容辞赋文辞华丽，多有夸张铺陈；「指风谏」，谓赋的旨意在于讽谏，借奢靡之描写以讽戒。
其 137
黥布叛逆，子长国之，以填江淮之南，安剽楚庶民。作淮南衡山列传第五十八。
黥布叛逆之后，（淮南王刘长之）子（刘安等）被封于当地，以此镇抚江淮以南，安定剽悍的楚地庶民。故作《淮南衡山列传》第五十八。
黥布（英布）叛乱被平定后，汉高祖以少子刘长封淮南王，刘长后谋反被废，其子刘安等被重新封王。刘安即淮南王，著《淮南子》，后以谋反罪自杀。
衡山王刘赐，刘长之子，亦以谋反被废。「子长」，刘长（淮南厉王）之子。
其 138
奉法循理之吏，不伐功矜能，百姓无称，亦无过行。
奉行法令、依循常理的官吏，不夸耀功绩、不矜持才能，百姓虽无特别称颂，也无过失行为。
作循吏列传第五十九。
故作《循吏列传》第五十九。
循吏，指奉公守法、清廉爱民的地方官员。此篇记孙叔敖、子产、公仪休、石奢、李离五人，皆以守法尽职、无功自夸而著名，司马迁以此与酷吏相对立。
其 139
正衣冠立于朝廷，而群臣莫敢言浮说，长孺矜焉；
（汲黯）端正衣冠立于朝廷，群臣无人敢说虚浮谀辞，长孺（汲黯）以此为荣；
好荐人，称长者，壮有溉。
（郑当时）喜好举荐他人，称道长者，壮年时有节概。
作汲郑列传第六十。
故作《汲郑列传》第六十。
汲黯，字长孺，汉武帝时以直言敢谏著称，武帝称其为「社稷之臣」。郑当时，汉武帝时大臣，以乐于荐引贤才、尊重长者著称。「矜」，自豪、引以为荣。「壮有溉」，溉，通「概」，节概、气概。
其 140
自孔子卒，京师莫崇庠序，唯建元元狩之闲，文辞粲如也。
自孔子去世以来，京师没有崇尚学校之风，唯有建元、元狩年间，文辞才焕然可观。
作儒林列传第六十一。
故作《儒林列传》第六十一。
建元，汉武帝年号（前140—前135）；元狩，汉武帝年号（前122—前117）。此时武帝罢黜百家、独尊儒术，置五经博士，广建太学，儒学兴盛，文辞斐然。「庠序」，古代地方学校，泛指学校教育。
其 141
民倍本多巧，奸轨弄法，善人不能化，唯一切严削为能齐之。
百姓背离农本、多习机巧，奸邪之徒玩弄法律，善良之人无力教化，唯有以严厉峻急的手段才能使之整齐划一。
作酷吏列传第六十二。
故作《酷吏列传》第六十二。
此篇记汉代酷吏郅都、宁成、周阳由、赵禹、张汤、义纵、王温舒等人，反映了汉武帝时以严刑峻法打击豪强、整顿社会秩序的一面。「倍本」，背离农业本业；「奸轨」，奸邪不轨之徒。
其 142
汉既通使大夏，而西极远蛮，引领内乡，欲观中国。
汉朝既已通使大夏，而西极的遥远蛮夷，皆翘首内向，欲观中国之威盛。
作大宛列传第六十三。
故作《大宛列传》第六十三。
大宛，古西域国家，今乌兹别克斯坦费尔干纳盆地一带，以汗血宝马著称。张骞凿空西域后，汉武帝遣使通好，汉军又远征大宛获汗血马。
「引领内乡」，引颈向内，谓仰慕中国而欲归附。大夏，今阿富汗北部。
其 143
救人于缌振人不赡，仁者有乎；
救人于细布之丧，振济他人于匮乏之时，仁者以此为有；
不既信，不倍言，义者有取焉。
言既出口必守信用，说过的话不反悔，义者从中可取。
作游侠列传第六十四。
故作《游侠列传》第六十四。
游侠，指不依赖官府、凭个人义气行事的豪侠之士。「缌」，指缌麻，细布，此处「救人于缌」指在细微之处救人于急难。「振人不赡」，振，通「赈」，救济；赡，充足，谓振济他人于不足匮乏之时。司马迁对游侠持同情态度，肯定其信义精神。
其 144
夫事人君能说主耳目，和主颜色，而获亲近，非独色爱，能亦各有所长。
凡侍奉君主，能取悦君主的耳目，顺和君主的喜怒颜色，因此获得亲近宠幸，并非仅靠姿色讨好，其才能也各有所长。
作佞幸列传第六十五。
故作《佞幸列传》第六十五。
此篇记邓通、赵同（赵谈）、韩嫣等以色幸宠幸君主之人，司马迁以客观笔法记述，揭示佞幸得宠既有色貌之因，亦有各自特长，反映了皇权政治的阴暗面。「说主耳目」，取悦于君主的感官享受。
其 145
不流世俗，不争埶利，上下无所凝滞，人莫之害，以道之用。
（滑稽之人）不随波逐流于世俗，不争夺权势名利，上下之间无所滞碍，无人能加以伤害，这是道的运用之妙。
作滑稽列传第六十六。
故作《滑稽列传》第六十六。
滑稽，谓言语流利、善于应对，以幽默诙谐进行讽谏。此篇记淳于髡、优孟、优旃等善滑稽之辞的人物，他们不以正面进谏，而以诙谐婉转之语达到讽谏目的。「埶利」，埶，通「势」，权势利益。
其 146
齐、楚、秦、赵为日者，各有俗所用。
齐、楚、秦、赵各有占日之法，各地风俗所用不同。
欲循观其大旨，作日者列传第六十七。
欲遵循观察其大旨，故作《日者列传》第六十七。
日者，古代以占卜为业的方士，专门以观察日辰来预测吉凶，相当于后世的占星术士。各国占日方法不同，此篇记录了各地卜筮风俗的差异。
其 147
三王不同龟，四夷各异卜，然各以决吉凶。
三王所用之龟各不相同，四夷各有不同的占卜之法，然而皆以此决断吉凶。
略闚其要，作龟策列传第六十八。
略观其要义，故作《龟策列传》第六十八。
龟策，即用龟甲和蓍草占卜。三王，夏、商、周三代之王。四夷，东夷、西戎、南蛮、北狄，泛指周边各族。古代龟卜以火灼龟甲视兆纹，蓍草则依八卦演算，皆为重要的占卜方式。
其 148
布衣匹夫之人，不害于政，不妨百姓，取与以时而息财富，智者有采焉。
布衣平民之人，不危害政事，不妨碍百姓，能顺应时机买卖取利而积累财富，智慧之人对此可资采用。
作货殖列传第六十九。
故作《货殖列传》第六十九。
货殖，指经商谋利、积累财富的活动。此篇记述陶朱公（范蠡）、子贡、白圭、猗顿等著名商人，以及各地物产经济，司马迁肯定正当经商活动，反映其进步的经济思想。「取与以时」，谓把握时机进行买卖交易。
其 149
维我汉继五帝末流，接三代（统）［绝］业。
我汉朝继五帝末流，接续三代（绝）业。
周道废，秦拨去古文，焚灭诗书，故明堂石室金匮玉版图籍散乱。
周道衰废，秦朝废除古文，焚毁诗书，因此明堂石室中所藏金匮玉版图籍散乱失传。
于是汉兴，萧何次律令，韩信申军法，张苍为章程，叔孙通定礼仪，则文学彬彬稍进，诗书往往闲出矣。
于是汉朝兴起，萧何编次律令，韩信申明军法，张苍制定章程，叔孙通制定礼仪，于是文教彬彬有礼，稍有进步，诗书之文也往往陆续出现。
自曹参荐盖公言黄老，而贾生、晁错明申、商，公孙弘以儒显，百年之闲，天下遗文古事靡不毕集太史公。
自曹参推荐盖公讲述黄老之道，到贾谊、晁错阐明申不害、商鞅之学，公孙弘以儒术显达，一百年之间，天下遗文旧事无不汇集于太史公处。
太史公仍父子相续纂其职。
太史公父子相继而承担这一职责。
曰：「于戏！
（太史公）说：「唉！
余维先人尝掌斯事，显于唐虞，至于周，复典之，故司马氏世主天官。
我想到先人曾掌管此事，在唐虞时代便已显名，到了周代，又重新主典，所以司马氏世代主掌天官之职。
至于余乎，钦念哉！
到了我这一代，岂能不肃然钦念！
钦念哉！」
岂能不肃然钦念！」
罔罗天下放失旧闻，王迹所兴，原始察终，见盛观衰，论考之行事，略推三代，录秦汉，上记轩辕，下至于兹，著十二本纪，既科条之矣。
于是网罗天下散佚遗闻，考察王迹兴起之由，原始察终，见盛观衰，论证考核历史行事，略推三代，著录秦汉，上记轩辕黄帝，下至于今，著成十二本纪，已加以科条分类。
并时异世，年差不明，作十表。
并世异代，年代参差不明，故作十表。
礼乐损益，律历改易，兵权山川鬼神，天人之际，承敝通变，作八书。
礼乐损益，律历改易，兵权山川鬼神，天人之际，承弊通变，故作八书。
二十八宿环北辰，三十辐共一毂，运行无穷，辅拂股肱之臣配焉，忠信行道，以奉主上，作三十世家。
二十八宿环绕北辰，三十辐共凑一毂，运行无穷，辅弼股肱之臣与之相配，以忠信行道，奉事主上，故作三十世家。
扶义俶傥，不令己失时，立功名于天下，作七十列传。
扶持道义，卓荦不凡，不令自己错失时机，立功名于天下，故作七十列传。
凡百三十篇，五十二万六千五百字，为太史公书。
总计一百三十篇，五十二万六千五百字，名为《太史公书》。
序略，以拾遗补阙，成一家之言，厥协六经异传，整齐百家杂语，藏之名山，副在京师，俟后世圣人君子。
序而述其大略，以拾遗补阙，成一家之言，其义与六经异传相协，整齐百家杂语，藏之名山，副本留存京师，以待后世圣人君子。
第七十。
此为第七十篇。
此为全书总序的核心段落，太史公自述著史缘起、全书体例及篇目规模。「明堂石室金匮玉版」，皆古代收藏典籍的场所与载体。「太史公仍父子相续纂其职」，「仍」，承继。
「罔罗」，通「网罗」。「俶傥」，卓荦不凡，即英俊出众。全书一百三十篇、五十二万六千五百字，为中国第一部纪传体通史，被鲁迅誉为「史家之绝唱，无韵之《离骚》」。
其 150
太史公曰：余述历黄帝以来至太初而讫，百三十篇。
太史公说：我叙述了从黄帝以来直到太初年间的历史，共计一百三十篇。
「太初」，汉武帝年号（前104—前101），司马迁以此为全书下限。此为全书最后一句，言简意赅，以总结全书作结。
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