其 一
子贡问君子以玉比德之义
子贡问于孔子曰:「敢问君子玉贵而珉贱,何也?为玉之寡而珉之多欤?」孔子曰:「非为玉之寡故贵之,珉之多故贱之,夫昔者君子比德于玉:温润而泽,仁也;缜密以栗,智也;廉而不刿,义也;垂之如坠,礼也;叩之,其声清越而长,其终则绌然,乐矣;瑕不掩瑜,瑜不掩瑕,忠也;孚尹旁达,信也;气如白虹,天也;精神见于山川,地也;圭璋特达,德也;天下莫不贵者,道也。《诗》云:『言念君子,温其如玉。』故君子贵之也。」
子贡向孔子问道:「请问君子以玉为贵、以珉为贱,为什么?是因为玉少而珉多吗?」孔子说:「不是因为玉少所以贵重它,珉多所以轻贱它。从前君子将玉与德行相比:温润而有光泽,是仁;缜密而坚实,是智;廉正而不伤人,是义;垂下时如坠落一般,是礼;叩击之,其声清越而悠长,其终止则戛然而止,是乐;瑕疵不掩盖美玉,美玉不掩盖瑕疵,是忠;光华充盈四达,是信;气色如白虹,是天;精神显现于山川,是地;圭璋作为礼器单独致礼,是德;天下无不以之为贵,是道。《诗》上说:『心中思念君子,温润如玉。』所以君子以玉为贵。」
「珉」为似玉的美石,价值不及真玉。以玉比君子之德是儒家的传统,《礼记·聘义》也有类似论述,将玉的十一种特性逐一对应仁义礼智信等德目。
「圭璋特达」指圭璋可单独作为聘礼,不需其他礼器相配,以喻高洁之德不需外物来成就。引《诗》句出自《秦风·小戎》。
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