燕义

诸侯燕礼之义：君立阼阶之东南，南乡尔卿，大夫皆少进，定位也；君席阼阶之上，居主位也；君独升立席上，西面特立，莫敢适之义也。

诸侯燕礼（君臣宴饮之礼）的含义是：君主站立在阼阶（东阶，主人之阶）的东南方，面朝南向卿和大夫示意，卿、大夫们则各自稍稍向前趋进，这是确定各人位次的仪节；君主的席位设在阼阶之上，是居于主人之位的体现；君主独自升阶立于席上，面朝西独立而站，体现的是没有任何人敢于与之并立相抗的含义。

设宾主，饮酒之礼也；使宰夫为献主，臣莫敢与君亢礼也；不以公卿为宾，而以大夫为宾，为疑也，明嫌之义也；宾入中庭，君降一等而揖之，礼之也。

燕礼中设置宾与主（献酒的主持者）的程序，是行饮酒之礼的需要；以宰夫（管家之官）充当献酒之主，是因为臣子没有谁敢与君主以平等之礼相抗衡；不以公卿充任宾，而以大夫充任宾，是为了避免嫌疑，体现辨明嫌疑、防止逾越的含义；宾进入中庭（堂前庭院中央），君主降下一级台阶向他作揖，是对宾以礼相待的表示。

君举旅于宾，及君所赐爵，皆降再拜稽首，升成拜，明臣礼也；君答拜之，礼无不答，明君上之礼也。臣下竭力尽能以立功于国，君必报之以爵禄，故臣下皆务竭力尽能以立功，是以国安而君宁。礼无不答，言上之不虚取于下也。上必明正道以道民，民道之而有功，然后取其什一，故上用足而下不匮也；是以上下和亲而不相怨也。和宁，礼之用也；此君臣上下之大义也。故曰：燕礼者，所以明君臣之义也。

君主向宾举行旅酬（依次传酬之礼）以及君主所赐爵（赐饮之酒），宾及受赐者都要走下堂来再拜稽首，再升堂完成拜礼，这体现的是臣子之礼；君主对此一一回拜，礼没有不回答的，这体现的是君上之礼。臣下竭尽心力、发挥才能以为国立功，君主必定以爵位禄赐回报他们，因此臣下都致力于竭力尽能以建立功业，国家因此得以安定，君主因此得以安宁。礼无不答，说的是在上位者不凭空取用在下位者的东西。君上必须彰明正道以引导民众，民众受到引导而有所成就之后，才取其十分之一（作为赋税），因此君上用度充足而民众也不匮乏；上下由此和睦亲善而互不怨恨。和睦安宁，是礼的功用所在；这正是君臣上下之间最根本的大义。所以说：燕礼，是用来彰明君臣之义的。

席，小卿次上卿，大夫次小卿，士、庶子以次就位于下。献君，君举旅行酬；而后献卿，卿举旅行酬；而后献大夫，大夫举旅行酬；而后献士，士举旅行酬；而后献庶子。俎豆、牲体、荐羞，皆有等差，所以明贵贱也。

席位的安排：小卿坐于上卿之次，大夫坐于小卿之次，士与庶子则依次在下方就位。先向君主献酒，君主举行旅酬（依次传酬）；然后向卿献酒，卿举行旅酬；然后向大夫献酒，大夫举行旅酬；然后向士献酒，士举行旅酬；最后向庶子献酒。俎（盛肉之礼器）和豆（盛菜肴之礼器）所盛的牲肉体块、进献的珍馐美味，都各有等级差别，这都是用来彰明贵贱之分的。