曾参，字子舆，鲁国南武城人，孔子晚年弟子。《史记·仲尼弟子列传》说他"少孔子四十六岁"，据此推算生于前505年左右，卒年约在前435年。曾参在孔门中以笃实著称，孔子以"吾道一以贯之"相传，曾参以"忠恕"释之，成为后世儒学工夫论的重要起点。

临终易箦

《礼记·檀弓上》记载曾子临终一幕：曾参病重，发现所卧竹席是大夫季孙氏所赐，花纹华美，不合一个士人的身份，坚持更换。弟子劝阻说病重不宜移动，曾参回答："君子之爱人也以德，细人之爱人也以姑息。"席子换过，当夜去世。

《论语·泰伯》另有一段：曾子病重，召门弟子检视手足，说"《诗》云：战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。而今而后，吾知免夫"——身体发肤受之父母，一生小心保全，至死方可释然。两段临终叙事共同塑造了曾子"守身以孝"的核心形象。

孝道与内省

曾参在孔门最鲜明的标签是"孝"。除"吾日三省吾身"外，"慎终追远，民德归厚矣"一语把个人孝行推广为社会风俗的根基。后世《孝经》被归到曾子名下，实际成书年代可能晚至战国中期。《大戴礼记》保存《曾子》十篇，涉及孝、丧礼、修身等，文字风格参差，有些篇目可能出自曾门后学。

下逮子思

曾参之学的历史意义，很大程度上取决于他与子思的师承关系。这一谱系的确立主要依靠《中庸》传统说法和孟子的推重，宋代道学构建"孔—曾—思—孟"道统，曾子被追封为"宗圣"。从曾参的"忠恕""慎独"到子思的"诚""中庸"，再到孟子的"性善"，构成一条由日用工夫走向性天之学的发展线索。曾参去世时，孔门第一代弟子相继凋零，私学传承的重心正从亲炙弟子转向再传弟子。