义理分析
此章记 曾子 离行时 晏子 在郊外送别赠言，是先秦文献中最精彩的「赠言」段落之一。晏子 以两个精妙的比喻——「檃栝」和「渐」——阐发了关于外在环境对人格塑造的深刻思考。全章文辞典雅、意蕴深厚，是 荀子 先生「学道篇」中分量最重的引文之一。
晏子 首先自谦：「君子赠人以言，庶人赠人以财。婴贫无财，请假于君子，赠吾子以言。」这段开场白本身就极有讲究——晏子 明明是齐国大夫，并非真的贫穷；他说自己「贫无财」，是以自谦的方式抬高了「言」相对于「财」的价值。君子赠言，庶人赠财——言比财更高贵。这一价值排序与 [27.60] 的义利之辨遥相呼应：财是「利」的范畴，言是「义」的范畴，以言赠人优于以财赠人，正因为义高于利。
第一个比喻——「檃栝」。「乘舆之轮，太山之木也」——天子的车轮，是用泰山上的好木头做的。「示诸檃栝，三月五月」——把木头放在矫正器（檃栝）中，经过三五个月的矫正。「为帱采，敝而不反其常」——做成了车轮上的辐条和装饰之后，即使用坏了也不会恢复到原来的形状。
这个比喻的要点是：外力的矫正一旦深入，就会成为永久性的改变。木头在檃栝中被弯曲、被塑形，三五个月之后，弯曲就成了它的新「常态」——它再也回不到原来的直状了。晏子 以此告诫 曾子 ：一个人所受的教育、所处的环境、所交的朋友，就是他的「檃栝」。这些外在力量会在不知不觉中塑造你的人格，而且这种塑造是不可逆的——一旦形成，即使破败也不会回到原来的状态。因此「君子之檃栝不可不谨」——你让什么力量来塑造你，你就会成为什么样的人。这个选择必须极其慎重。
第二个比喻——「渐」。「兰茞槁本」——兰草、白芷、槁本，这些都是名贵的香草。「渐于蜜醴」——浸泡在蜜酒之中。「一佩易之」——一经佩戴就变味了。香草本身是芬芳的，但如果浸泡在不恰当的液体中，它的气味就会改变。「正君渐于香酒，可谗而得也」——正直的君主如果沉浸在奉承和酒色之中，就可以通过谗言来控制他。
「渐」（渐染、浸润）与「檃栝」构成了一组互补的比喻。「檃栝」是显性的、强力的外在矫正——你知道自己正在被矫正，你可以选择接受或拒绝。「渐」则是隐性的、缓慢的浸润——你不知道自己正在被改变，等你发现的时候已经为时已晚。两种力量一显一隐、一快一慢，共同构成了环境对人格影响的完整图景。
晏子 的两个比喻在 荀子 先生的思想体系中具有特殊的重要性。荀子 先生在 [荀子·劝学] 中以「蓬生麻中不扶而直，白沙在涅与之俱黑」来说明环境对人的塑造作用——这与 晏子 的「檃栝」和「渐」是完全相同的思想。荀子 先生引述 晏子 的赠言，实际上是在借 晏子 之口表达自己的教育哲学：人是可以被塑造的，关键在于被什么力量塑造。
此章在「学道篇」中的位置极为重要。[27.77] 曾子 论孝——从内在的道德修养出发；[27.78] 晏子 赠言——从外在的环境影响出发。两章合观，构成了人格形成的「内外双重论」：一方面，修养需要内在的自觉努力（如 [27.70] 的如蜕、[27.71] 的尽理究难）；另一方面，修养也深受外在环境的影响（檃栝与渐）。忽略任何一方面，都不是完整的学问论。
晏子 最后以「慎之」二字收束——「慎」是这段赠言的关键字。你必须谨慎地选择你的环境、你的师友、你的人生道路，因为这些选择将不可逆地塑造你的人格。这与 [27.75] 的尊师论相呼应：老师就是学生最重要的「檃栝」，选择什么样的老师就等于选择了什么样的「檃栝」来矫正自己。