其 一
古今之异与治道之变
问曰:古之时与今之时同乎?曰:「同。」其人同乎?不同乎?曰:「不同。」可与政其诛。俈尧之时,混吾之美在下,其道非独出人也。山不童而用赡,泽不獘而养足。耕以自养,以其馀应良天子,故平。牛马之牧不相及,人民之俗不相知,不出百里而来足,故卿而不理,静也。其狱一踦腓一踦屦而当死。今周公断指满稽,断首满稽,断足满稽,而死民不服,非人性也,敝也。地重人载,毁敝而养不足,事末作而民兴之;是以下名而上实也,圣人者,省诸本而游诸乐,大昏也,博夜也。
问道:古代的时势与现在的时势相同吗?回答说:「相同。」那么古今的人相同吗,还是不同呢?回答说:「不同。」这便可以与政事中的诛罚相比较了。帝尧之时,浑然纯美的风气在民间流行,治道并非只出于少数人。山林不童秃,物用充裕;泽地不枯竭,养生有余。农耕以自养,余粮奉养贤良天子,故而天下平和。牛马各自放牧互不相扰,百姓风俗彼此互不相知,不出百里便已自足,所以卿大夫不必事事理会,天下自然安静。那时刑法,一足受刑已算死罪之重。到了周公时代,断指积满筐、断首积满筐、断足积满筐,百姓仍不服从,这不是人性变了,而是时势败坏了。地力沉重,人口众多,地力毁损耗竭,养活百姓已不足,末业兴起而民众趋之;因此下层务实而上层务名。圣人治世,当省察根本、游心于乐,需在大夜之中、漫漫长昼之际深思熟虑。
「俈尧」即帝喾与帝尧,此处泛指远古圣王时代。「周公断指满稽」,稽指盛器,形容周代刑罚繁重。「大昏」「博夜」指深夜与长昼,喻圣人治世须深思熟虑之时机。
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