义理分析
此章是全篇的终章，也是 荀子 先生礼论的华彩收束。全章分三段：祭祀饮食之礼、「如或饮之」的象征美学、卜筮论。
第一段回到了 [19.9] 首次提出的「尚玄尊、俎生鱼、先大羹」——大飨之礼中以玄酒为尊、以生鱼居俎、以大羹为先——全篇首尾呼应，以「贵食饮之本」总结这一贯穿始终的原则。然后补充了一个新的区分：「飨，尝以贵新；祭，止以贵本。」——日常飨宴以新鲜食物为贵，而祭祀以古朴的根本为贵。这是对 [19.9]—[19.10]「贵本亲用」原则的最终总结。
第二段是全篇最具美感的段落：「物取而皆祭之，如或饮之、如或尝之」——摆放好每一件祭品之后（「物取而皆祭之」），那种摆放方式仿佛真的有人在饮用它、品尝它（「如或饮之、如或尝之」）。「贵本至诚也」——这就是「贵本」精神到达「至诚」的境界。
「如或饮之、如或尝之」八个字是全篇最具诗意的表达。它描绘了一种独特的仪式状态：祭品摆在那里，没有人在吃，没有人在喝——但仪式的庄严和布置的精心，让在场的每一个人都感觉「好像有人在享用」。这个「如或」（好像、仿佛）包含了一种极为微妙的情感——它不是确信（「真的有人在吃」），也不是否认（「没有人在吃」），而是一种介于确信和否认之间的虔诚想象。正是这种想象——而非任何关于鬼神是否存在的教条——构成了祭祀情感的核心。
第三段是全篇的点睛之笔。荀子 先生论述了卜筮（占卜、算卦）的本质：「卜筮然后决大事，非以为得求也，以文之也。」——重大决策之前先进行卜筮，不是为了真的从卜筮中获得答案（「非以为得求也」），而是为了给决策增加仪式感和庄重性（「以文之也」）。
「故君子以为文，而百姓以为神。以为文则吉，以为神则凶也。」——这是 [19.34]「其在君子以为人道也，其在百姓以为鬼事也」的再度表述，但在此更加尖锐。君子把卜筮当作仪式的文饰——用仪式来增加决策的慎重性——这是「吉」；百姓把卜筮当作真的神灵指示——这是「凶」。
「以为神则凶」——这四个字是 荀子 先生理性主义立场最锋利的表达。他不是简单地说「信鬼不好」，而是说：如果你真的相信卜筮能预知未来、鬼神能干预人事，那你就会放弃自己的理性判断，把命运交给不可控的力量——这才是真正的「凶」。反过来，「以为文则吉」——如果你明白卜筮只是一种仪式（文），那你就能保持理性，用卜筮来增加决策的仪式感和慎重性，而不是让卜筮代替你的判断。
全篇至此收束。从 [19.1] 的「礼起于何也」开始，经过三十六章的层层论证，荀子 先生完成了一部从人性论到宇宙论、从丧葬制度到祭祀仪式的完整礼学体系。最终以「以为文则吉，以为神则凶」八个字做结——这既是对礼之本质的终极概括（礼是「文」，不是「神」），也是对整个荀学理性主义精神的集中宣言。