义理分析
此章论祭祀权限的等级分配。郊祭（祭天）只有天子才能举行，社祭（祭社稷之神）到诸侯一级为止，道（祭祀先师之道）则及于士大夫。每一级别的祭祀对象和规格都有明确的界限，不可僭越。
荀子 先生在此提出了一个极为精炼的原则：「尊者事尊，卑者事卑，宜大者巨，宜小者小。」这不是简单的「等级森严」，而是一种「相称性原则」——你的身份有多尊，你所承担的祭祀责任就有多大。天子祭天，因为天子是天下之主，只有他的地位能「配」得上天的崇高。诸侯祭社稷，因为诸侯治一国，社稷（土地和谷物之神）是国家赖以存在的基础。
这个「相称性原则」贯穿于整部《礼论》。[19.3] 的「贵贱有等，长幼有差，贫富轻重皆有称者」已经点出了「称」（相称）的概念，此章是其在祭祀领域的具体应用。[19.20] 进一步将之概括为「隆杀」原则：礼有隆有杀，取决于对象和场合，核心是「称」。
从社会功能看，祭祀权限的等级分配不仅是宗教行为，更是政治秩序的象征性表达。谁有权祭谁，实质上标明了谁拥有多大的统治权。如果诸侯擅自举行郊祭，那就是在宣称自己具有天子的地位——这在先秦是极严重的僭越行为。