材与器、材与德：儒家人才论的映照

「材」字既通于人才之才，则「彖者材也」在先秦儒家的人才论中自有其回响。孔子曰：「君子不器。」（《论语·为政》）器者各适其用而不能相通，君子之材则当博通弘毅，不囿于一才一艺。然孔子又深明材各有当：「由也，千乘之国，可使治其赋也」；「求也，千室之邑，百乘之家，可使为之宰也」；「赤也，束带立于朝，可使与宾客言也」（《公冶长》）。由此可知圣门论材之法：先断其总体之德器，再指其所宜之职任——此正彖与爻之别：彖断一卦总体之材，爻指六位各当之用。《论语》记孔子评骘弟子，「柴也愚，参也鲁，师也辟，由也喭」，一字之评，如彖辞之断卦：愚、鲁、辟、喭，皆材性之品题，而教化因材而施。「彖者材也」的思维方式——即总体断才性，因才性定用舍——实是先秦知人论世传统在易学中的凝结。

尤可注意者，材在儒家视野中从来不是命定的死质，而是可养可成的活性。孟子牛山之喻，正言材之可斫丧亦可养复：「苟得其养，无物不长；苟失其养，无物不消。」卦材亦然。同一卦材，处之者异则成毁异途：乾之材至健，然处之不以其道，则亢龙有悔；坤之材至顺，然「敬以直内，义以方外」（《文言》）以处之，则「不习无不利」。彖辞断材，非宣布定命，而是开示条件：此卦之材，宜如此处，则元亨；不如此处，则咎吝。「元亨利贞」非无条件的许诺，而是对「苟得其养」的期许。这层意思，把「彖者材也」与本章末句「吉凶生而悔吝著」暗暗钩连起来：材是吉凶的资藉而非吉凶的判决，判决在人之动——此下文之义脉也。