象、占与德行：吉凶机制中的三重进路

然则易象之示吉凶，于人之修为究竟如何发用？先秦文献所见，约有三重进路，浅深不同，而皆本于此章之机制。

第一重，以占决疑。事之疑而不能决者，揲蓍观象，以爻辞之吉凶为行止之参。此用最古，《左传》《国语》所载筮例多属之。然即在此最古老的层面，先秦人已立下一条铁则：占不胜德。《左传》襄公九年，穆姜薨于东宫，始往而筮之，遇艮之八，史曰是谓艮之随，随其出也，君必速出。穆姜曰：「亡。是于《周易》曰：随，元亨利贞，无咎。元，体之长也；亨，嘉之会也；利，义之和也；贞，事之干也。……有四德者，随而无咎。我皆无之，岂随也哉？我则取恶，能无咎乎？必死于此，弗得出矣。」筮辞明明许其「无咎」，穆姜自断无其德则辞不为我设——占辞之吉，须以德为前提而后有效。又昭公十二年，南蒯将叛，枚筮之，遇坤之比，曰「黄裳元吉」，以为大吉也。示子服惠伯，惠伯曰：「吾尝学此矣。忠信之事则可，不然必败。……且夫《易》，不可以占险，将何事也？」易不可以占险——存心险恶者，虽得吉占而必败。这两则筮例，把「吉凶生乎动」的义理演为活的案例：象辞所示之吉凶，是「动而有德」这一条件下的吉凶；条件不具，占辞如空券。

第二重，观象修省。不待有疑而占，平居观象玩辞，以象自照。六十四卦《大象传》，全为此设：「天行健，君子以自强不息」；「地势坤，君子以厚德载物」；「云雷屯，君子以经纶」；「山下出泉，蒙，君子以果行育德」——六十四条「君子以」，无一语及占，全是即象而修德。观乾象而自问吾之健进不息乎，观谦象而自问吾之持满能损乎。象在此不是决疑之具，而是照德之镜。吉凶悔吝之几，日日于镜中自照自察，则凶咎消于未形——此正「悔吝著」之最上乘用法：著于象而消于心。

第三重，穷理知命。至于圣者，则由象而洞彻吉凶生成之全理，「乐天知命，故不忧」（《系辞上传》）。此境非侥幸于吉，乃是深知吉凶之生皆有其理路，顺理而动，成败皆安。孔子在陈绝粮，曰「君子固穷」；在匡被围，曰「天之未丧斯文也，匡人其如予何」。孟子曰：「莫非命也，顺受其正。是故知命者不立乎岩墙之下。尽其道而死者，正命也。」知命非听命——知命者尽道而不立岩墙，正是把「吉凶生乎动」之理行到尽处：可修者尽修之（不立岩墙），不可必者安受之（顺受其正）。至此，吉凶悔吝之名虽在，而其扰乱人心之力已尽消——「善为易者不占」，其斯之谓与。

三重进路，如登阶然：始借象以决疑，继借象以修省，终与象俱化而乐天知命。而三者共同的地基，即本章末句所立：吉凶生于动，悔吝著于象。若吉凶不生于动而降于命，则修省无用；若悔吝不著于象，则修省无门。一句收束之辞，实为先秦德行之学在易中的总枢纽。