小名大类：易的符号经济学

"其称名也小，其取类也大。"这十个字，道破了《易》的表意机制，也道破了华夏文明整个象征传统的机制。

称名小，是说《易》所称引的名物，多是眼前身边的细小之物：一只鸣鹤，一尾濡尾之狐，一株枯杨，一张漏水的破舟（"舆脱辐"），一只装酒的瓦缶（"樽酒簋贰用缶"），一堵倾颓的城（"城复于隍"），一次搬家（"益之用凶事"），一场婚媾，一顿不遑的饭（"三日不食"）。取类大，是说这些细小名物所类推、所指涉的，却是天地之道、家国之运、进退存亡之大节。鸣鹤在阴，其子和之——所言者诚信感通之理，"君子居其室，出其言善，则千里之外应之"（《系辞上传》引夫子释此爻语）；履霜坚冰——所言者积渐之势，弑父弑君之祸源；城复于隍——所言者泰极否来、治乱相循之大数。名如芥子，类如须弥；即小言大，以近指远。

这种表意方式的合理性根据，正在前文"有物有则"与"于稽其类"的类思维：万物既然同禀阴阳之理，则一物之理即通于万物之理；小物中之消息盈虚，与大化中之消息盈虚，同一节律。故观小可以知大，格近可以致远。《孟子·尽心上》："流水之为物也，不盈科不行；君子之志于道也，不成章不达。"以流水之不盈科不行，喻君子之不成章不达——孟子随手用的正是"称名小取类大"之法。《孟子·告子上》以"一杯水救一车薪之火"喻仁之胜不仁，以"弈秋诲弈"喻学之专与不专；《庄子》以庖丁之刀喻养生，以轮扁之斫喻言意，以井蛙夏虫喻小知，以鲲鹏斥鴳喻大小之辩——先秦诸子的譬喻艺术，无一不是小名大类。可以说，《易》把这种民族性的表意天赋提炼成了一套自觉的符号系统，而《系辞》此十字，是对这套系统的第一次理论自觉。

何以必用小名？此中有认识论的深意，亦有教化论的深意。

认识论上，大者不可直陈。天地之道、神明之德，本身无形无象，直陈之则堕于空言。《老子》深知此难："吾不知其名，字之曰道，强为之名曰大。"名之曰大，已是"强为之名"——大者一落名言，即非其真。故谈大道者必别寻通路：老子的通路是遮诠与譬喻（"上善若水""治大国若烹小鲜"——亦是小名大类！），《易》的通路是立象设卦。《系辞上传》记："子曰：书不尽言，言不尽意。然则圣人之意，其不可见乎？子曰：圣人立象以尽意，设卦以尽情伪，系辞焉以尽其言。"言不尽意，而象可尽意——因为象不是对意的直陈，而是对意的引发：一个具体的小象（鸣鹤、枯杨），以其鲜活的可感性，引动观者的类推与体会，意遂于观者心中自尽。小名是弓，大类是矢之所至；名愈小而具体，弓愈满而发力愈遒。

教化论上，小者切于民用。《易》本为占筮之书，其服务对象上自王公下至庶人；庶人不知天道性命之高论，而无不知枯杨、破舟、霜冰、婚媾。以民所日见之小物系辞，则引而伸之，人人可从自家的生活经验进入易理。夫子言"能近取譬，可谓仁之方也已"（《论语·雍也》），《易》之称名小，正是全书规模的"能近取譬"：近取诸身，远取诸物，使贩夫牧竖亦得由其熟悉之物象，窥见天地之大理。这是易道之"开"（开物成务、门户敞开）在修辞层面的贯彻——若称名皆大（动辄天道性命），则门槛高峻，易反成闭；称名以小，则门户低平，妇孺可入，而堂奥自深。门低而堂深，此易之为教所以广也。