五、神以知来，知以藏往——神武而不杀

「神以知来，知以藏往，其孰能与于此哉！」神，承蓍之圆神，所以知来——未来未定，惟不测之神可以逆知其几。知，承卦之方知，所以藏往——既往已定，惟明确之知可以收藏其理。藏往不是怀旧，是把已往的成败得失都收进胸中，作为知来的凭借；知来也不是悬空的预言，是从藏往之富中透出的一点先见。《中庸》说："至诚之道，可以前知。……故至诚如神。"前知不是法术，是诚到极处、私意尽去之后，事物之几自然映在心镜上。这与"洗心"一节正相衔接：心不洗，则往者积成偏见，来者照成幻影；心洗净了，往者为资，来者为几。"其孰能与于此哉"——谁能达到这一步呢？这一声赞叹之后，《系辞》给出了一幅先王的画像：

「古之聪明睿知、神武而不杀者夫！」

聪，耳力之善；明，目力之善；睿，思虑之通；知，闻见之周——四字状其文德之全。而后面四个字才是奇峰："神武而不杀。"武之为道，本与杀相连；不杀之武，武之至神者也。这四个字，先秦自有最好的注脚。《左传·宣公十二年》，邲之战楚人大胜，臣下请筑京观以彰武功，楚庄王不许，说："夫文，止戈为武。"武这个字，本是"止""戈"二字合成——止住干戈，才叫武。又历数武有七德："夫武，禁暴、戢兵、保大、定功、安民、和众、丰财者也。"七德之中无一是杀。太上之言尤为斩截："善为士者不武，善战者不怒，善胜敌者不与。"（《老子》第六十八章）"以道佐人主者，不以兵强天下。"（第三十章）"夫慈，以战则胜，以守则固。"（第六十七章）夫子则说："远人不服，则修文德以来之。"（《论语·季氏》）《论语·尧曰》又记夫子论从政，屏四恶而第一恶即是："不教而杀谓之虐。"杀之为下，正因为它总是来不及教化者的仓皇补救。

然则"神武而不杀"何以可能？答案就在上一句里：神以知来。惟其知来，故能在乱萌未动之先化之，在争端初起之际弭之——祸乱消于几微，自然无所用其杀。杀，永远是后知后觉者的下策：事已燎原，不得不扑；人已陷罪，不得不刑。圣人知几，御之于未形，是以威天下而刀锯不试。不杀非姑息，乃是先着；不是不能杀，是用不着杀。把这一层想透，才知道"神武"之神，仍旧是"知来"之神，前后原是一气。

「是以明于天之道，而察于民之故，是兴神物以前民用。」明天道，察民故，一仰一俯，即前文"与民同患"的另一副写法。"兴神物以前民用"——兴起蓍龟这样的神物，走在民用的前面。"前"字用作动词，是先导、开路。民将耕，先告以时；民将行，先告以吉凶。圣人不肯让百姓摸黑走路，所以造一盏灯提在队伍前头。这就是"开物成务"落到实处的样子。

「圣人以此斋戒，以神明其德夫。」斋戒二字，仍是承"洗心"来。《论语·乡党》记夫子"齐必变食，居必迁坐"——斋戒之日，饮食起居都换过，与平日隔开，使心志专一。庄子先生借夫子与颜回之口说得最深："唯道集虚。虚者，心斋也。"（《庄子·人间世》）斋之至者不在变食迁坐，而在使心虚——虚，则道来集之。洗心、退藏、斋戒，三个词说的是一副工夫的三个时刻：洗，去其垢；藏，敛其用；斋，专其志。工夫既足，"以神明其德"——使自己的德性神而明之，如日月之悬，不待言说而人自睹。