乐正克的生卒、籍贯和家世均不详。《孟子》通常称他“乐正子”，在受责后自称“克有罪”，故知其名克。“乐正”究竟是氏还是与古代乐官名有关，早期材料不足以详定。他是孟子弟子，活动范围涉及齐、鲁；传世文献没有他的独立著作，也无法据零散章句排出完整年谱。

《孟子·告子下》记鲁国准备让乐正子执政，孟子听说后“喜而不寐”。公孙丑依次问乐正子是否刚强、有智虑、多闻识，孟子都回答不是；真正使他欣喜的是乐正子“好善”。在孟子看来，好善者愿意听取善言，四海之士便乐于来告；拒人千里的自满者则只会招来谗谄面谀。此章没有说明任命最终是否实行，重点也不在事功结果，而在为政者能否开放地接受善言。

《孟子·离娄上》记乐正子跟随子敖到齐，抵达后没有立即拜见孟子，借口客舍尚未安顿。孟子反问，难道要先定好住处才求见长者吗？乐正克当即承认有罪。孟子又批评他随子敖而来只是为了饮食，不应学古之道却以餔啜为念。子敖其人及事情背景所见有限，但文本清楚呈现孟子对弟子选择交游、安排轻重的严格要求。

乐正克最鲜明的思想位置不是提出某项命题，而是作为德行实例。《孟子·尽心下》中浩生不害问他是怎样的人，孟子答“善人也，信人也”，并解释“可欲之谓善，有诸己之谓信”。乐正子处在善、信两个层次之中，尚未达到充实、光辉、化人乃至不可知的更高境界。这一评价既肯定他确有其善，又保留清楚的修养等级。

将三章合看，“好善”不是已有全部才能，而是愿意受教、纳谏和改过的方向；“信”也不是只守口头信用，而是善真实地内在于己。乐正克面对责备直认有罪，与孟子对他的评价互相呼应。不过，这种人物刻画来自孟子学派文本，不宜扩写成文献没有记载的政绩。

《孟子》中的乐正克有明显张力：他好善笃信，可能被鲁国委以政事，却也会选择不当同伴、迟于见师。他不是完美圣贤，而是能够闻过即认、继续进德的学生。这种写法说明孟门评价人物既看重可发展的道德取向，也不回避具体失误；与公孙丑关于刚强、智虑、多闻的追问相比，孟子更把“好善”视为汇聚众善的根本条件。

后世注家多以乐正克说明好善足以为政、闻过能够改过，并将他列入孟门弟子与儒庙从祀体系。称号、位次随历代祀典有所调整，这些尊崇不能补足其先秦生平。今天理解乐正克，仍以《孟子》三组记载为主要依据。