子张，复姓颛孙，名师，字子张，陈国人。《史记·仲尼弟子列传》称他少孔子四十八岁，据此约生于前503年，卒年无确考。他是孔门较年轻的弟子，曾随孔子在陈、蔡间活动。《论语》所存材料几乎都围绕问学与同门评论，未见可确证的任官经历。后世给出的具体卒年、葬地与仕履多出较晚地方文献，不宜据为先秦生平定论。

子张频繁向孔子问如何求禄、如何行于世、如何为政，显示强烈的公共生活志向。问禄时，孔子不教取宠之术，而要求“多闻阙疑”“多见阙殆”，对疑惑和危险有所保留，慎言慎行以减少过失与悔恨。困于陈蔡时，孔子又告以“言忠信，行笃敬”，子张把话写在衣带上，表现出将教言随身警策的认真。孔子对这位弟子并非只加赞许，也时时矫正其好高与过当。

《论语·先进》记子贡问子张与子夏谁更贤，孔子答“师也过，商也不及”，并由此说“过犹不及”。这不是简单排定高下，而是指出偏离合宜尺度的两个方向都需修正。子张问“达”，把闻名理解为达；孔子则区分“达”与“闻”，要求质直好义、察言观色而能谦让，不以外在名声代替德行（《论语·颜渊》）。

孔子死后，子张仍与曾子、子夏、子游等相互论学。《论语·子张》保留他论交友、执德、从政与丧祭的言论，说明其教说已在孔门后学中自成面貌。

子张重视士在关键情境中的操守：“见危致命，见得思义，祭思敬，丧思哀。”生命、利益、祭祀和丧礼各有应守的原则，德行因此不是抽象声名，而是在危险和欲得之际作出选择。他又说“执德不弘，信道不笃”，不足以成为有分量的人，表明持德既需广大的器量，也需笃实的信念。

他的政治观同样强调持续与忠实。孔子答其问政曰“居之无倦，行之以忠”，要求在其位不懈怠，施政出于尽心。子张还主张“尊贤而容众，嘉善而矜不能”，既推尊贤者，也容纳众人、怜惜能力不足者。这些言论共同显示其高举士节、勇于担当而又追求宽广的一面。

子张在《论语》中志向外显、仪表堂堂，容易给人高亢有余的印象。孔子以“师也辟”评他，字义解释有偏激、偏僻等不同理解；曾子又说“堂堂乎张也，难与并为仁矣”，子游则称他能做难事，“然而未仁”。这些评论未必否定其人格，而是共同指出外在高行与切近为仁之间仍有距离。

战国《荀子·非十二子》批评“子张氏之贱儒”，《韩非子·显学》则把“子张之儒”列入孔子后儒分为八派之一。两书证明其后学曾有影响，但都带鲜明论争立场，无法据以复原一个组织严密、主张完整的子张学派。

两汉以后，儒家学统多以孔门共同传承为主，子张氏之儒的独立轮廓逐渐淡化；子张本人则稳定列入孔庙从祀，明代祭孔名号体系中称“先贤颛孙子”。后世常以“过犹不及”概括他与子夏的差异，也以见危致命、见得思义表彰士节。回到先秦材料，他的价值正在高远志节与“过”的风险并存：求达不能止于求闻，崇尚难行之事仍须落实为忠信、笃敬与仁。