奎宿之名，古训或作「跨步」之象，谓两足开张。此星在奎宿环形的南侧，与奎宿三、奎宿五相次而列，序数第四。它与东邻诸星共同构成环之底弧，是仙女座一侧向双鱼一侧过渡的枢纽，位置虽不显赫，却承上启下，使十六星之形不至中断。

星占家以奎为天之武库，藏甲兵以待用，又以其形若沟渎，通水利以润下。此星处环底，术家论「奎足」之象，谓足下诸星宜端正不动；若五星留守其间，则占为兵事与水事并见。凡荧惑守奎、太白入奎之类，史志皆特书，视为西方兵象之应。

今名仙女座ε(ε And),依 HYG 星表视星等 4.34,HIP 3031。

奎宿在秋夜自东北升起，昏时见之，古人知冬将至，可据以定授衣、修城之事。分野在鲁，为徐州之次，《史记·天官书》以下诸志皆有此配。文人诗赋中「奎」多与文星相连，如称帝王手书为奎画。中国现代天文学的中文星名系统中，此星正式称奎宿四。