星宿为南方朱雀七宿之第四宿，古称「七星」，取七星缀连如颈领之珠之义。此星居七星之中枢，光色微黄，为全宿唯一的二等亮星，故被定为星宿的距星，历代量度二十八宿距度皆自此星起算。名曰「星宿一」，一者，宿内序次之首，亦是朱雀引颈昂首之处。

其位在柳宿之东、张宿之西，黄道以南，独明而四旁无匹，古人谓之孤悬。星宿旧说主衣裳文绣，又主急兵、盗贼，为天之都市咽喉。占家以此星明大润泽则天下衣食丰足、道路通利；若芒角动摇或色变昏暗，则言急兵将起、盗贼横行，衣服之官有忧。

今名长蛇座α(α Hya),依 HYG 星表视星等 1.99,HIP 46390。

《步天歌》咏南方七宿有「星宿七星如钩钤」之句，状其钩连之形。星宿属鹑火之次，分野当周地，古人以昏中之候校验仲夏时令。此星孤明于南天，中国古代观象者常以之为辨认朱雀之标识。今中国天文学界正式沿用「星宿一」为长蛇座α的中文星名，为南天最常被称引的中国星名之一。