凤凰座

凤凰座虽为十六世纪末荷兰航海家凯泽、豪特曼所创、拜耳《测天图》定型的南天新座，然其取象之凤凰乃西方古老神话之灵禽。传凤凰为阿拉伯沙漠中之不死鸟，五百年一生，老则自筑香木之巢，引火自焚，复从灰烬中重生为新雏。此鸟唯一不二，象征永恒与轮回，希腊罗马、埃及皆有其说，埃及谓之「贝努鸟」，与太阳神拉相联。

凤凰座位于南天，赤纬约南四十七度，邻天炉座、玉夫座、鹤座与波江座，靠近南天著名亮星北落师门所在天区。主星火鸟六（Ankaa，α Phe）约二点四等，为座中唯一较亮之星。该座深空天体多为暗弱星系，无肉眼显著目标。每年十月至十一月南半球夜空高悬，北半球低纬尚可窥其顶部。

凤凰于西方为不死、复活与更新之至高象征，常与基督复活、炼金术之「重生」相联，亦喻劫后重兴。此座非黄道。因属南天新座，于中国传统星官无直接对应；惟其名「凤凰」与华夏祥瑞之凤凰巧合同名，实为译名借用，二者神话源流各异。

座内：火鸟六（Ankaa，α Phe）约二点四等，为橙色巨星，乃全座主星与唯一亮星；另有火鸟（Wurren，ζ Phe）为一食双星，较暗。Ankaa一名源自阿拉伯语「al-‘Anqā’」，意即神话中的不死巨鸟，恰合凤凰之义。

「凤凰自灰烬中重生」之喻深入西方语文，rise from the ashes一语即源于此鸟；天文学家以南天群鸟（凤凰、鹤、孔雀、杜鹃）之名，使古老灵禽得以列于近世星图。