巨蛇座（蛇尾）

蛇尾与蛇首同属医神阿斯克勒庇俄斯所擒之巨蛇。蛇尾乃蛇身自蛇夫右手探出、向东南摆动的后半段，承续蛇首之传说：医神由蛇悟得起死回生之秘，触犯生死定律，遭宙斯雷殛后与巨蛇同升星空。蛇尾之摆荡，象征那条贯通生死、被医术所驾驭的灵蛇，永世缠绕于疗愈者之身。

蛇尾位于蛇夫座以东、天鹰座之南，伸入银河繁星之中。其最著名的深空珍宝即鹰星云（M16）兼疏散星团，内含哈勃望远镜拍摄的「创生之柱」，为恒星孕育的摇篮；另有M17（欧米伽星云，又称天鹅星云）邻近此天区。蛇尾隐没于银河，最佳观测季节为夏季。

蛇尾与蛇首共属巨蛇座，不入黄道，蛇象征医药、蜕变与生死循环之力。在中国星官体系中，蛇尾东行一带邻近天市垣之左垣，列以「宋」「燕」「东海」等名，与右垣相对，共构天上集市的东墙，象征万国朝宗、货殖辐辏之盛。

蛇尾代表恒星为θ1（Alya，意为「肥尾」）约四等，为双星；ζ（Alava）等次之，连成蛇身后段。蛇尾诸星不如蛇首主星明亮，需于暗夜银河中循线追索，方见灵蛇尾梢摆入星海之姿。

蛇尾所抱鹰星云中的「创生之柱」是天文摄影史上最著名的影像之一，巨大的冷氢气柱中正诞生新星，宛如灵蛇尾尖点化的生命之火。