日永之至：夏至节气的阳极阴生与天道转枢

三、《楚辞》中的南方与盛夏

如果说《诗经》的夏日多见于中原的农事与忧思，那么《楚辞》则为我们展现了南方（火德方位）那繁茂、瑰丽、热烈的盛夏世界。

南方在五行体系中属火、配夏。而《楚辞》正是南方楚地的文学，其中充满了南方盛夏特有的繁茂草木与瑰丽想象。屈子先生笔下的世界，是一个芳草萋萋、众卉竞秀的世界——"扈江离与辟芷兮，纫秋兰以为佩。"（《离骚》）"制芰荷以为衣兮，集芙蓉以为裳。"（《离骚》）江离、辟芷、秋兰、芰荷、芙蓉……这些繁茂的香草，正是南方在夏季阳气滋养下达于极盛的植物世界的写照。

《楚辞·九歌·东君》更是一篇直接歌颂太阳神（"东君"）的诗篇，与夏至"日长之至"、太阳崇拜的主题深刻相关。"暾将出兮东方，照吾槛兮扶桑……青云衣兮白霓裳，举长矢兮射天狼。"——太阳神从东方升起，光照扶桑之木……身着青云之衣、白霓之裳，高举长箭射向天狼星。这是对太阳那光明、炽烈、威严之力的礼赞。而夏至，正是太阳（东君）之力达于极盛的时节——日北至、日长之至，太阳在这一天的威力达到顶峰。《东君》对太阳的崇拜，与夏至对"阳极""火德"的礼敬，在精神上是相通的。