三、卦画怎么读

对不曾见过卦画的朋友，这里用最少的篇幅，把符号的读法交代清楚。

一切从两个符号开始：阳爻"⚊"，阴爻"⚋"。一实一虚，一连一断。它们不是文字，不指称任何具体的东西，而是标记两种相反相成的势：阳是动、是舒张、是刚健、是显露；阴是静、是收敛、是柔顺、是含藏。三爻相叠为八卦，八卦各有名字、各有基本的取象：

《说卦传》用八个字概括八卦的性情："乾，健也；坤，顺也；震，动也；巽，入也；坎，陷也；离，丽也；艮，止也；兑，说也。"天行刚健，地势柔顺，雷主震动，风善入物，水性陷溺，火必附丽于薪，山岿然而止，泽润泽而悦。《说卦》又说，乾为父，坤为母，震、坎、艮为三子，巽、离、兑为三女——八卦如一家人，天地是父母，六子各禀父母之性。这个"一家人"的比喻，请远方的朋友记住，后面讲"天尊地卑"的时候还要用到。

八卦两两相重，便是六十四卦。六爻的位置，自下而上数，依次叫初、二、三、四、五、上——请注意，是从下往上读的，如草木之生长，如台阶之升登。阳爻称"九"，阴爻称"六"，所以乾卦第一爻称"初九"，坤卦第一爻称"初六"。六个位置，如同一件事情的六个阶段、一个处境的六层地位：初爻如事之始、如民之微，五爻如事之盛、如君之尊，上爻则是极高而将变之地。

举一卦为例。谦卦，下面是艮，上面是坤——山在地的下面。山本是高峻之物，如今屈居于平地之下：高者自处于卑下，这就是谦。谦卦的象传说："地中有山，谦。君子以裒多益寡，称物平施。"君子观这个象，学着减损多的、增益少的，称量事物而公平地施与。六十四卦，唯有谦卦六爻的断语全都吉善无凶——这部时时说"悔""吝""厉""凶"的忧患之书，只对一种品德毫无保留，那就是谦卑。这一层，我们讲"天尊地卑"时再细说。

再举乾卦。六爻全阳，纯粹的刚健，它的六爻辞是一条龙的传记："潜龙勿用"——潜伏水底，不可妄动；"见龙在田"——出现在田野，崭露头角；"君子终日乾乾，夕惕若厉"——整日刚健不息，入夜还心怀警惕；"或跃在渊"——试着腾跃，进退未定；"飞龙在天"——飞上天空，大展其用；"亢龙有悔"——飞得过高，脱离了大地与众人，便有悔恨。一条龙从深渊到高天的六个时位，就是一个生命、一番事业从潜藏到鼎盛而至于过亢的全过程。

与乾卦相对，是坤卦：六爻全阴，纯粹的柔顺。它的爻辞是另一路风光："履霜，坚冰至"——脚下踏到初霜，便知严冬的坚冰在路上了，见微而知著；"直方大，不习无不利"——正直、端方、宽大，不必刻意造作而无所不利；"含章可贞"——蕴含文采而不炫耀，可以守正；"括囊，无咎无誉"——扎紧口袋，谨言慎行，没有灾祸也没有称誉；"黄裳，元吉"——穿黄色的下裳，居中而处下，大吉；到了上六，"龙战于野，其血玄黄"——阴盛到极处而与阳相争，两败俱伤。乾之道是奋进的节度，坤之道是承顺的节度；乾的危机在过亢，坤的危机在争战。两卦对读，如观日月，如听琴瑟，六十四卦的门径已在其中。

还有一个读卦的常识，须在此交代，否则前人筮例便读不懂。古人占筮，常得到"某卦之某卦"——比如后文将要讲到的"坤之比"，意思是占得坤卦，而其中一爻是动爻，一变而成比卦。这时看的就是那根动爻的爻辞。所以"坤之比"，看的是坤卦六五"黄裳，元吉"——因为坤卦正是第五爻一变而成比卦。卦有定象而爻有变机，一爻既动，全局遂改：这个"之"字，最能见《周易》的世界观——没有一个处境是死的，每个处境里都埋着通向另一个处境的枢机。读卦读到这里就会明白：六十四卦其实是六十四种处境，三百八十四爻是三百八十四个时机，《周易》是一部关于"处境与时机"的书。它不许诺任何一劳永逸的位置——潜有潜的正道，飞有飞的危机，一切吉凶都系于你在什么时位、持什么德行、作什么进退。