七、不出户庭：几事不密则害成

第六爻，节初九：

不出户庭，无咎。

子曰：乱之所生也，则言语以为阶。君不密则失臣，臣不密则失身，几事不密则害成。是以君子慎密而不出也。

节之为卦，泽上有水：泽之容水有限，过则溢，故须节。节者，竹节也——竹之为物，虚其中而节其外，一节一节，各有分限，所以能拔地千尺而不折。初九居全卦之始，爻辞只说一件事：不迈出户庭之外，无咎。户庭者，室门之内的小院。当此之时，止而不出，便是节。

有趣的是九二爻辞："不出门庭，凶。"同样是不出，初九无咎，九二反凶。可见《易》不是教人一味闭户——初九之时，时当止也，止则无咎；九二之时，时当行也，仍闭户不出，便失了时机，凶。同一个动作，隔一爻而吉凶相反：《易》之为书，不可为典要，唯变所适；离了时，无所谓吉凶。读到这类地方，须留意：爻辞断语，皆系于时位，不是悬空的格言。

夫子发挥此爻，却专从言语的一面说进去："乱之所生也，则言语以为阶。"阶者，梯级也。祸乱不是凭空从天上掉下来的，它是拾级而上的；那梯子，就是言语。一句不该出口的话，是乱阶的第一级；踩上去的人还只当是闲谈。接着三句，一句紧似一句："君不密则失臣"——人君言语不密，谋议外泄，被谮者危，尽忠者惧，臣就失了；"臣不密则失身"——人臣言语不密，轻泄君谋，身首且不保；"几事不密则害成"——几微之事不密，祸害就成了形。这个"几"字最要紧。本传下篇说："几者，动之微，吉之先见者也。"几是事机初动、将形未形之际——如草之芽，如卵之孚。方其为几，成败皆有可能，全凭护持；一旦泄之于言，众力交加，芽必被践，卵必被倾。故《韩非子·说难》一语道断："事以密成，语以泄败。"太上则设一喻，《老子》第三十六章：

鱼不可脱于渊，国之利器不可以示人。

鱼一离深渊，人人可得而制之；利器一示于人，便不复为利器。几事之在密，如鱼之在渊。《诗·大雅·抑》——就是"白圭之玷"的那一篇——还有四句，说得更沉痛："无易由言，无曰苟矣。莫扪朕舌，言不可逝矣。"不要轻易出言，不要说"姑且如此吧"；没有谁替你按住舌头，话一出口，是追不回来的。看，《抑》这一篇诗，一章说言之玷不可磨，一章说言之出不可追，先秦人对言语的敬畏，都写在里面了；此爻的"慎密"，与中孚爻的"慎发"，原是《抑》诗的两章。

然则慎密与阴谋，何以别之？此处不可不辨。小人之密，密其恶，惧人知也；君子之密，密其几，护其成也。所护者公，所惧者败事而非败名，故慎密正是节卦的德，而非诡道。且密亦非缄口而已，仍是一个"时"字。《论语·卫灵公》：

可与言而不与之言，失人；不可与言而与之言，失言。知者不失人，亦不失言。

该说而不说，错过了人；不该说而说了，错过了言。密不是不言，是对可与言者言，对不可与言者不言；于未可言之时不言，于当言之时尽言。合中孚、节两爻观之，言语之道全了：出其言善，是言之德；慎密不出，是言之节。一鹤一竹：鹤教人诚则必应，竹教人节则不溢。

于译事而言，此爻也有一个家常的用处：稿未熟，勿轻出。一篇译文正在将成未成之际，正是它的"几"——此时拿给杂音四起的众口去议，如启户而出未足月之雏，害成矣。且待它在户庭之内长足了骨血，然后出而问世；那时的批评，是玉之错，不复是芽之践。《鹤鸣》之诗不是说么："它山之石，可以为错。"错者，磨玉之石也——石要用在成了形的玉上，才是攻错；用在未成形的璞上，只是击碎。