6.5 补过二字

6.5.1 衮职有阙

"补过"二字，先秦的书里有明白的用例。

《左传》记载，晋灵公不行君道，大夫士季先生进谏。晋灵公稽首答道："吾知所过矣，将改之。"士季先生叩首说："人谁无过？过而能改，善莫大焉。诗曰：'靡不有初，鲜克有终。'夫如是，则能补过者鲜矣。君能有终，则社稷之固也，岂惟群臣赖之。又曰：'衮职有阙，惟仲山甫补之。'能补过也。君能补过，衮不废矣。"

这一段话里，"补过"出现了三次。士季先生引的"衮职有阙，惟仲山甫补之"，出自《诗·大雅·烝民》：天子的衮服上有了缺损，只有仲山甫能把它补好。过，就像衣裳上的破口；补过，就像拿针线把破口缝好。本章"善补过"那个"补"字，原本就带着针线的温度。

士季先生还说了一句"善莫大焉"。"善补过"的善，是擅长；"善莫大焉"的善，是美善。两个善字在这里相遇了：擅长补过，本身就是最大的善。而"靡不有初，鲜克有终"一句，又道出了补过之难：人人都有一个好的开头，能坚持到底的却很少，所以能补过的人也很少。补过不是一次缝补，而是一生的针线活。

6.5.2 口头之悔

可是晋灵公呢？"犹不改。"

他说了"吾知所过矣，将改之"，话说得比谁都漂亮，却一点也没有改。后来赵宣子先生屡次进谏，他竟派刺客去行刺，最后自己死于桃园之中。

口头上的悔，其实就是吝。它比明目张胆的不改更隐蔽，因为它披着悔的外衣：承认了，表态了，于是心安了，于是可以照旧了。孔子先生说："法语之言，能无从乎？改之为贵。巽与之言，能无说乎？绎之为贵。说而不绎，从而不改，吾末如之何也已矣。"严正的话，谁能不口头听从？可贵的是真的去改。听从而不改的人，连圣人也拿他没有办法。

"善补过"这个"善"字，分量就在这里。不是会说"我错了"，而是会补；不是拿起针线比画一下，而是真的把破口缝上。晋灵公拿起了针线，却又放下了；叔山无趾先生失了脚，却一针一针地缝到了最后。