氐即根本、底止之义，《史记·天官书》称「氐为天根」，谓苍龙之胸腹、根本所在。氐宿四星围成四边形如斗、如邸舍，象王者宿宫。氐宿一为四星中最西之星，即天秤座α，是氐宿的距星，古代二十八宿距度自此星起算。四星之中以氐宿一与氐宿四最亮，氐宿一居西南，正当四星入宿之首，为苍龙胸前之明星。

氐宿一居氐宿西隅，恰近黄道，日月五星时常经过甚至掩犯此星。《晋书·天文志》谓氐四星为王者之宿宫、后妃之府、休解之房，故氐宿之占多关后宫与徭役之事。古占以为氐星明大则后宫安宁、徭役不兴；若月、五星犯氐宿一，则占为后妃有忧、徭役将起。因其为距星，古籍所载「月入氐」「荧惑犯氐」多以此星为准。

今名天秤座α2(α2 Lib),依 HYG 星表视星等 2.75,HIP 72622。

氐宿为东方第三宿，配动物为貉，称「氐土貉」。氐宿一作为距星，自汉以来见于历代律历志所载二十八宿距度，是制历测天的重要基准星之一。《步天歌》谓氐宿「四星似斗侧量米」，此星即斗口西端。因近黄道，古代天文记录中多有月掩氐宿一之事，今中国天文学以「氐宿一」为天秤座α星的正式中文名。