天秤座

天秤座原为天蝎之巨螯，古希腊视其为蝎钳。至罗马时代，人们将正义女神阿斯特赖亚（一说忒弥斯）手中权衡善恶的天平置于此处，遂独立成宫。天平者，量度人间功过之器，与近旁手持天平的处女女神相呼应。太阳行至此处恰逢秋分，昼夜均等，正合「秤平」之象，故古人以天平喻公道无私、不偏不倚之德。

天秤座位于黄道带，处女座之东、天蝎座之西，赤纬偏南。主要亮星氐宿一（Zubenelgenubi，α）与氐宿四（Zubeneschamali，β）皆约二至三等，后者泛淡绿之色，颇为罕见。座内深空天体不甚显著，有球状星团等暗弱目标。最佳观测季节为北半球的春末初夏，五六月间夜空可见其略呈四边形的暗淡星组。

占星学中天秤座为风象基本宫，由金星主司，象征和谐、平衡、公正与人际之缘，主审美与协调。在中国星官体系中，此天区对应二十八宿之氐宿，为东方苍龙之根，氐者龙胸或龙腹，主后宫与天子寝宫，亦含权衡之意，与西方天平之公正暗合。

代表恒星为氐宿一（Zubenelgenubi—α，意为南爪）约二点七等，与氐宿四（Zubeneschamali—β，意为北爪）约二点六等，两星旧为蝎之双螯。氐宿四呈幽绿，是肉眼可辨绿色的少数恒星之一。诸星整体偏暗，构成松散的不规则四边形。

「南爪」「北爪」之名透露其曾属天蝎；直到罗马人方将其升格为独立天平。它是黄道唯一无生命的器物之宫，亦是十二宫中亮星最暗者之一。