天燕座

天燕座并无希腊罗马神话渊源，乃十六世纪末荷兰航海家凯泽尔与德豪特曼（Keyser与de Houtman）航行南洋时观测所记，后经天文学家拜尔（Bayer）收入星图。其名取自南洋所产之极乐鸟（Bird of Paradise）。彼时欧洲所见极乐鸟标本多无足，遂生「终日翱翔不落」之传说，星座之名亦含此奇想，为大航海时代异域见闻投射于星空之一例。

天燕座紧邻南天极，居南三角座与孔雀座之间，为环极小座，北半球大部不可见。全座星光黯淡，无甚明亮成员，座内深空天体有疏散星团及暗弱星系，观赏价值有限。于南半球可终年观测，春末夏初位置较佳，须在南天极附近细加辨认。

天燕座为近代航海所创星座，无古典占星意涵，不入黄道，西方星占不以论命。因深处南天极区，中国古代中原难以得见，故无对应星官；它更多承载大航海时代对南方异域奇禽的想象。

清单未列具名亮星。座中最亮者为天燕座α，约三等多的橙色巨星；β、γ等亦仅三、四等。整体光度平平，需先借南三角座Atria或孔雀座α等亮星定向，再循暗星寻得。

「无足极乐鸟」之误传源于早期标本制作时割去鸟足，欧人遂以为此鸟永悬天际、不沾尘土，与星座置于天极、终夜不落之象暗相呼应。