玉夫座

玉夫座非源自古希腊罗马神话，乃十八世纪法国天文学家拉卡伊于好望角观测南天后所创，原名「雕塑家的工作室」（l'Atelier du Sculpteur），以纪念造型艺术。其设想为一座放置雕像与刻刀的工作台，与同期所立诸多「科学器物」星座并列，体现启蒙时代以理性与工艺重塑星空的精神，故无远古英雄传说附丽。

玉夫座位于鲸鱼座之南、天炉座以东，因恰含南银河系极点，视线不受银河尘埃遮蔽，故河外星系璀璨。著名者有玉夫座星系（NGC 253，又称银币星系）为壮观的旋涡星系，NGC 55、NGC 300同属玉夫座星系群，乃距银河系最近的星系群之一。座内恒星暗淡，最亮者仅约四等，最佳观测季节为秋季。

玉夫座属近代星座，无传统西方占星寓意，亦不入黄道，星占文献鲜有论及。在中国星官体系中，此天区位于南方深空，古人居北半球难以全见，未立对应星官，故多以「造化雕琢、隐而后显」之意象比附，喻潜修不彰而内含星海之富。

玉夫座诸星皆暗，主星α Scl约四等，为蓝白巨星，无传统中文星名；其余β、γ、δ等亦在四五等之间，肉眼难成醒目图形。此座之华不在亮星，而在其后深邃的河外星系，望远镜下方见银币般旋臂层叠。

玉夫座星系NGC 253为天空中最易观测的星暴星系之一，恒星正剧烈新生，业余望远镜亦可见其纺锤状光晕，被誉为南天的「银币」。