温风始至：小暑节气的盛极知退与遁退之道

四、急流勇退：君子盛极知退之道

遁卦所昭示的"盛极知退、急流勇退"之道，是先秦君子人格的最高智慧之一。

老子先生在《道德经》中对此有极为透彻的论述。他说："功成身退，天之道也。"（《道德经》第九章）——功业完成之后就要退身而去，这是合乎天道的。为什么是"天之道"？因为天道本身就是如此运行的——太阳升到正午（功成）之后必然西斜（身退），月亮圆满（功成）之后必然亏缺（身退），四季中夏之火盛极（功成）之后必然让位于秋之金（身退）。小暑所在的遁卦，正是"天之道"在阴阳消息层面的具体展现——阳气功成（夏之盛）而身退（二阴渐长，阳气隐遁）。

老子先生又说："金玉满堂，莫之能守；富贵而骄，自遗其咎。"（《道德经》第九章）——金玉堆满厅堂，没有谁能长久守住；富贵了又骄横，是自己给自己留下祸患。这正是不懂"遁"的下场。与之相对，懂得"遁"的人，在盛极之时主动收敛退避，反而能够长保。

历史上，范蠡在助越王勾践灭吴、功成名就之后，毅然泛舟五湖、隐遁而去，是"急流勇退"的典范。他在临行前留书给文种说："蜚鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。越王为人长颈鸟喙，可与共患难，不可与共乐。"文种不听，终被赐死；而范蠡功成身退，得以善终，甚至三致千金而成巨富。这个故事虽出于后世史传，但其所体现的"盛极知退"的智慧，正是遁卦精神的人间印证。