第十七章：窃位与让贤——反思先秦禅让传统

孔子之"窃位"说，还可以与先秦的禅让传统做一对照。

上古传说中，尧舜之际实行禅让——尧传位于舜，舜传位于禹，不是基于血统而是基于德行。《论语·尧曰》载尧之命辞曰："咨！尔舜！天之历数在尔躬。允执其中。"这是一种以德传位的理想政治模式。

禅让的核心理念是：位应当归于有德者。如果在位者发现有比自己更贤能的人，就应该把位子让给他。这与"窃位"说形成了鲜明的对照：禅让是主动让出位子给更贤能的人，窃位则是明知有更贤能的人却不让出位子。禅让是政治美德的最高表现，窃位则是政治道德的严重缺失。

当然，我们不能简单地要求臧文仲禅让——他不是君主，他也不一定有把自己的位子让给柳下惠的权力。但孔子的批评所指向的精神方向与禅让传统是一致的：执政者应该以天下为公，以贤能为尚，不应该因为个人的利益而阻碍贤者上位。你可以不把自己的位子让出来，但你至少应该举荐贤者，让他们也有施展才华的平台。

这里有一个值得深入讨论的问题："让"与"举"的区别和联系。让是把自己的位子让给别人，举是给别人一个位子。让需要牺牲自己的利益，举则不一定需要。从这个角度看，举贤其实比禅让容易得多——你不需要失去什么，你只需要做出一个举荐的行动。但即便如此，臧文仲连这个最低限度的要求都没有做到。如果我们以禅让的标准来衡量他，他的行为就更加不堪了。

孔子对禅让传统是高度推崇的。他赞美尧之"巍巍乎"（《泰伯》），赞美舜之"无为而治"（《卫灵公》），赞美泰伯之"三以天下让"（《泰伯》）。在孔子的政治理想中，最好的政治是贤者在位、能者在职，每个人都在最适合自己的位置上。而实现这一理想的前提，就是在位者能够识贤、举贤、让贤。

"泰伯，其可谓至德也已矣。三以天下让，民无得而称焉。"（《泰伯》）泰伯三次让天下而民间找不到语言来赞美他，孔子称之为"至德"——最高的品德。如果说泰伯让天下是"至德"的话，那么臧文仲不举贤才就可以说是"失德"了。两者之间的巨大反差，更加凸显了"窃位"之行的严重性。

《论语·尧曰》完整记录了尧禅让给舜时的命辞："咨！尔舜！天之历数在尔躬。允执其中。四海困穷，天禄永终。"尧在这段话中告诫舜：天命现在落在你身上了，你要诚实地把持中正之道。如果天下百姓陷入困穷，你的天禄就永远终结了。这段话有两层含义：第一，禅让的标准是天命和才德，不是血统和私情；第二，获得权力的人必须对天下百姓负责，否则就会失去权力。将这两层含义应用到本章的讨论中：臧文仲不举柳下惠，既违背了以才德选人的原则（第一层），也使鲁国百姓失去了一位可能造福他们的贤者（第二层）。

臧文仲之不举柳下惠，恰恰违背了这一理想。他不仅没有让贤（把自己的位子让出来），甚至连举贤（让柳下惠也有一个位子）都做不到。这就难怪孔子要批评他"窃位"了。