寒中育春：小寒节气的临卦渐长与禽鸟先知

五、《荀子》论"天行有常"与人的当为

荀子先生对天人关系有着先秦最为清醒、最为理性的论述，他的思想为我们理解小寒的人事之道，提供了坚实的哲学基础。

荀子先生说："天行有常，不为尧存，不为桀亡。"（《荀子·天论》）——天道的运行有其固定的规律，不会因为圣明的帝尧而存在，也不会因为暴虐的夏桀而消亡。这句话用在小寒上，再贴切不过：小寒的到来，地下阳气的浸长，最冷之时的滞后，这一切都是"天行有常"——它们遵循着固定不移的天道规律，既不会因为人的祈求而提前回暖，也不会因为人的恐惧而格外严寒。

那么，面对这"有常"之天，人应当做什么？荀子先生给出了振聋发聩的回答："大天而思之，孰与物畜而制之？从天而颂之，孰与制天命而用之？……故错人而思天，则失万物之情。"（《荀子·天论》）——与其把天看得至大无比而一味思慕它，哪里比得上把天地万物当作可蓄养的资源而善加调理利用？与其顺从天而歌颂它，哪里比得上掌握天道的规律而善加运用？……所以，如果舍弃人为的努力而一味地空想天，就会丧失对万物本性的真切把握。

荀子先生这番话，绝非教人狂妄地"战胜"自然，而是教人在深刻认识天道规律（"天行有常"）的基础上，积极地、合理地顺应并运用它（"制天命而用之"）。落实到小寒，这意味着什么？意味着先民并不因为小寒严寒就被动地畏缩、消极地等待，而是在深刻把握了"寒之渐""寒极阳生""最冷滞后"等天道规律之后，积极地有所作为——该收藏的收藏（顺应"藏"之天时），该周济的周济（落实"容保"之仁政），该预备的预备（为来春耕作修治农具）。这便是荀子先生"制天命而用之"的精神在小寒时节的具体落实：既不违逆天道（妄动、宣泄），又不消极坐待（无所作为），而是在顺应天道的前提下，尽人之当为。

荀子先生又说："天有其时，地有其财，人有其治。"（《荀子·天论》）——天有它的时节，地有它的物产，人有它的治理。这正是月令思想、也是小寒人事之道的哲学总纲：天的"时"（小寒的严寒与阳生）、地的"财"（冬藏的物产与待耕的土地）、人的"治"（顺时的休歇、周济与预备），三者各有其分，又须相互配合。能够"参"于天地（《荀子·天论》："故君子敬其在己者……"，主张人当"与天地参"），尽人之当为，便是儒家对小寒时节人之责任的最高界定。