五、无咎者，善补过也

无咎者，善补过也。

现在到了这一章、也是全部《周易》最温厚的一句话跟前。请放慢呼吸来读它。

咎，是灾殃，是罪责，比悔吝重，比凶祸轻。"无咎"是《周易》里出现得最多的断语——通检全经，"元吉""大吉"寥寥可数，"无咎"却近百见。这部书最常给人的许诺，不是大富大贵，不是逢凶化吉，只是两个平实的字：无咎——你可以不陷于罪咎。而《系辞》为这两个字下的定义，出人意表：**无咎者，善补过也。**无咎，不是没有过错；无咎，是善于修补过错。

请把这句话掂出分量来。它没有说"无咎者，无过也"。它不许诺一种从不犯错的人生，也不要求一种从不犯错的人生——那样的人生，天地间本来就没有。日月经天，尚有薄蚀；四时行地，尚有愆伏；天地且然，何况人？《周易》六十四卦、三百八十四爻，满纸都是悔、吝、厉、凶，等于明白告诉人：过失是人的常数，处处是坎，步步可跌。然而就在这一片荆棘里，它立起"无咎"二字作路标，又亲手注明：此路不通向"无过"，此路通向"补过"。过而能补，便是无咎；无咎，便可以行远。

这五个字，是圣学全部的谦卑，也是圣学全部的勇气。谦卑，在于承认人必有过——不必讳，不必文，不必在天地面前装点一个完人；勇气，在于笃信过必可补——一针一线，坏了的可以缝起来，失了的可以救回来，人生不是一件顶针脱手便告作废的瓷器。请看"补"这个字取象之亲切：补，是补衣裳。衣裳穿久了会破，破了不是罪，弃之才可惜；灯下引线，一针一针缝补，补过的衣裳照样御寒，照样见人——补丁上且带着一段勤谨的家风。先民的词典里，挑了这样一个灶边灯下的字，来解全书最要紧的断语，其心肠之厚，如闻其声。

《书》里称颂成汤之德，有四个字与此遥遥相应："改过不吝。"改正过失，毫不吝惜。请看，正是那个"吝"字！汤是开国的圣王，《书》历数他的德行——不近声色，不殖货利，用人惟贤——而压卷的一条，竟是改过不吝：圣王之圣，不在无过，在改过之际没有一丝一毫的舍不得。把"改过不吝"与"无咎者善补过也"对读，一为史笔，一为经义，先后如出一口。《大学》又记汤的盘铭："苟日新，日日新，又日新。"刻在盥洗之盘上的九个字——如果有一天能自新，就要天天自新，新了又新。洗面之器，日日照人之垢；铭之于盘，是提醒自己：垢日日生，故洗日日行；过日日有，故补日日新。补过不是一桩一了百了的工程，而是与盥洗同科的日课。

所以我们说：**圣人之学，不求无过，而求补过。**这不是降低标准，恰是看清了标准应当立在何处。求无过者，标准立在"不跌倒"；求补过者，标准立在"跌倒了必定爬起来"。前一个标准，一跌即碎，碎了便自暴自弃，或者更坏——文过饰非，粉饰一生；后一个标准，愈跌愈厚，愈补愈牢。夫子晚年说，再给我几年工夫学易，"可以无大过矣"——请注意，圣人期许于自己的，也只是"无大过"三个字：小过不能免，大过可以无；过不能无，补过可以善。这才是人做得到的功课，也才是值得人做一辈子的功课。

再往深处想一层，"善补过"三个字里，还藏着这部书的宇宙观。《周易》的世界是"生生"的世界——生了又生，新了又新；而生生之中，本就含着补缺：月亏了，月自己补圆；昼短了，昼自己补长；草木经冬而凋，春气一动，枯枝上自会补出新叶。天地从不因一番亏缺，就废掉一轮月亮、一个春天；它的办法永远是：亏在此处，补在此处，行健不息，如环无端。人为天地所生，善补过，正是把这份天地的家风领受到自己身上——不因一跌废行，不因一破废衣，不因一过废人。一个肯补过的人，他的生命便与四时同其节奏：有秋冬之肃杀，必有春夏之发生；有既往之亏蚀，必有将来之盈满。所以"无咎"两个字读起来平淡，里面却立着天地生生的大信——这层意思，到第五讲"生生之谓易"处，还要重逢。