义理分析
从此章起至 [19.15]，荀子 先生进入了一组关于祭享仪式中「贵本」原则的精微论述。这七章（§9-§15）以近似排比的形式，从不同角度阐述同一个核心命题：在礼仪中，朴素的、原始的元素要被特别尊崇，因为它们代表着事物的「本」。
「大飨」是天子或诸侯举行的大型宴飨仪式。在如此隆重的场合，饮品中首先尊崇「玄尊」（即玄酒——清水，因其无色透明、近于黑色而得名），祭肉中用「生鱼」置于俎上，汤品中以「大羹」（不加调料的肉汤）为先。这些都是最朴素、最接近自然状态的食物。
为什么在丰盛的宴飨中要特别推崇这些朴素之物？荀子 先生说：「贵食饮之本也」——推崇饮食的根源。在美酒佳肴发明之前，人类喝的是清水、吃的是生鱼和原味肉汤。这些是「饮食」这一文明活动的起源和本质。尊崇它们，就是尊崇饮食之所以为饮食的根源。
这个「贵本」思想深刻地反映了 荀子 先生对文明的辩证理解：文明是在朴素的基础上发展出来的精致，但精致不应忘记朴素——因为朴素是精致的根。如果一个文明只追求精致而忘记了自己的朴素根源，它就失去了自我理解的能力。此原则在 [19.10] 中被概括为「贵本而亲用」——既尊崇本源，又亲近实用——两者不可偏废。