平分秋色：秋分节气的均平之道与夕月之礼

三、异：方向相反的下一步

再看两个"分"的"异"——这才是问题的核心。

其一，方向之异。春分时，太阳直射点正从南向北移动，越过赤道北上；秋分时，太阳直射点正从北向南移动，越过赤道南下。一北上，一南下，方向恰好相反。

其二，趋势之异。春分之后，昼渐长、夜渐短、阳渐盛、阴渐衰，万物趋于繁盛；秋分之后，昼渐短、夜渐长、阴渐盛、阳渐衰，万物趋于收藏。同样的"均平"，春分是"由平转盛"的关口，秋分是"由平转衰"的关口。

其三，气象之异。春分前后，雷乃发声、始电、玄鸟至——这是声、光、生命一齐苏醒的景象；秋分前后，雷始收声、蛰虫坯户、水始涸——这是声音收藏、生命蛰伏、水泽干涸的景象。一个是"开",一个是"合"；一个是"出"，一个是"收"。

最值得玩味的，是"雷"的对照。春分三候有"雷乃发声"，秋分三候有"雷始收声"。雷之发与雷之收，恰好对应着阳气之出与阳气之入。春分时，阳气升腾出地，激荡而成雷声；秋分时，阳气收敛入地，雷声随之收藏。一声雷的发与收，竟精准地标记了阳气一年之中的出与入。这是何等精妙的呼应！我们将在物候专章中对此详加阐发。