平分秋色：秋分节气的均平之道与夕月之礼

二、"水始涸"：燥金之气与水泽的收敛

秋分三候，"水始涸"。"涸"是干涸、枯竭的意思。"水始涸"，是说江河湖泽的水开始干涸、减退。

为什么秋分之后水会"始涸"？这与秋天"燥金"之气当令直接相关。秋属金，金气清肃干燥。秋分之后，雨水减少，空气干燥，加之阳气收敛、水汽蒸腾的循环减弱，于是江河湖泽的水位开始下降，沼泽湿地开始干涸。"水始涸"，正是秋天"燥"的气象在水文上的体现。

这里有一个动人的对照。春天是"水"逐渐丰沛的季节——冰雪消融、春雨绵绵、万物得水而生；秋天则是"水"逐渐收敛的季节——雨水渐少、燥气当令、水泽渐涸。一丰一涸，又是春秋的一处镜像。而"水始涸"也与五行之理相合：秋属金，金性燥；金本应生水（金生水），但在秋分这个"阴长阳消"加速、燥气方盛的阶段，水的循环减弱，故而"始涸"。这是天地之气在秋季由"润"转"燥"的一个明确信号。