平分秋色：秋分节气的均平之道与夕月之礼

三、"向衰而不忧"：道家如何看待秋分的"由盛转衰"

秋分是"由平转衰"的关口——其后阴气日盛，阳气日衰，万物走向凋零。面对这种"衰"，道家的态度是什么？是忧惧吗？

恰恰相反，道家对"衰"持一种坦然乃至欣然的态度。这种态度，源于道家对"循环"的深刻洞察。老子先生说："万物并作，吾以观复。夫物芸芸，各复归其根。归根曰静，静曰复命。复命曰常，知常曰明。"（《道德经》第十六章）万物蓬勃生长，而我静观它们的"复归"。纷繁的万物，最终各自回归它们的根本。回归根本叫做"静"，回归到静叫做"复命"，复命叫做"常"，知道这个"常"叫做"明"。

在道家看来，秋分之后的"衰"，不是终结，而是"归根复命"的开始。草木凋零，是回归大地；万物收藏，是回归本源。这种"衰"是循环的必然一环，是为下一轮"生"积蓄力量的必要过程。懂得了这个"常"（循环的恒常规律），就不会为"衰"而忧——因为你知道，"衰"之后必有"生"，"藏"之后必有"发"。这就是"知常曰明"。

老子先生又说："夫物芸芸，各复归其根。"——这个"归根"的意象，与秋分之后万物收敛、落叶归根的景象何其契合！秋天落叶归根，不是生命的失败，而是生命的智慧——它把养分收回根部，为来年的萌发做准备。道家从这种自然现象中，读出了"向衰而不忧"的人生智慧：当生命走向收敛、走向沉潜的阶段，不必忧惧，那正是"归根复命"的时刻，正是为新一轮生发蓄力的时刻。